Валентина сидела за столиком у панорамного окна, за которым сновали спешащие по своим делам люди, а когда подошла я, встала, чтобы поприветствовать меня поцелуем в щеку.
— Рада тебя видеть, милая, — тепло улыбнулась она и жестом руки пригласила присесть.
Мы сделали заказ и ожидаемо начали разговор с пустяков, вроде погоды. И, наверное, только через полчаса она перешла к сути нашей встречи:
— Анжелика, прости мне моё любопытство... Но ты и Кирилл... У вас точно всё в порядке? Ты так неожиданно ушла с ужина, а я не особо поверила в причину ухода, озвученную Кириллом...
— Да, мне очень стыдно, что так вышло... Но на самом деле, это пустяк. Немного повздорили, с кем не бывает?
— Согласна, такое бывает со всеми парами, — улыбнулась она. — Ты даже не представляешь, как часто вздорим мы с твоим братом. Ему очень повезло, что у меня мягкий характер, а мне — что он всегда находит способ загладить свою вину. Главное, что мы любим друг друга, верно?
— Конечно, — легко согласилась я.
— А ты? Ты любишь Кирилла?
— К-конечно, — чуть запнулась я и постаралась скрыть растерянность за улыбкой.
— Считаю, что и он тебя очень любит, — выразительно кивнула она и продолжила: — На днях Юра обмолвился о том, что твоего молодого человека ждёт повышение. И мы подумали о том, что было бы великолепно, если ваши отношения приобретут законную форму... И знаешь, — доверительно наклонилась она ко мне, — твой брат обсудил этот вопрос с Кириллом, — она сделала многозначительную паузу и, довольная собой, отклонилась к спинке стула. — Думаю, в скором времени тебя ждёт предложение руки и сердца! Замечательно, правда?
Замечательнее не придумаешь. Значит, сегодняшняя встреча не попытка выяснить наши с Кириллом разногласия, а метод убедиться, что на планы моего брата они не повлияют.
И я могла понять его желание устроить мою жизнь в сфере образования и занятости, желание дать мне хорошее воспитание, блюсти мою репутацию, которая неминуемо отражается на нём в его же кругу знакомых... Но вмешиваться и в мою личную жизнь? Выбрать за меня мне мужа? И пусть я хорошо относилась к Кириллу, но не слишком ли это чересчур?
— Новость интересная, — как можно мягче ответила я. — Но, Валентина, не правильнее ли будет, если мы сами с Кириллом будем решать будущее наших отношений? По-моему, нечестно давить на него повышением, не находишь? О чём только думал мой брат?
— Давить? — вполне искренне удивилась она. — Что ты! Простая беседа о будущем. А мы с твоим братом исключительно заботимся о тебе, родная. Вы давно вместе, ладите великолепно, так почему же не сыграть свадьбу? Подумать о детях? В то время, когда мы с Юрой были в твоём возрасте, Оленьке исполнилось уже два года! Я, конечно же, осознаю, что время не стоит на месте, что, чтобы быть семьёй не обязательно идти в ЗАГС и тэ дэ и тэ пэ. Но сама свадьба, разве, это не волнительно приятно?
— Не особо, если это идёт не от сердца.
— Постой, — чуть округлила она глаза. — Ты сомневаешься в желании Кирилла жениться на тебе? Глупости! Это моя вина. Вероятно, я неправильно подала тебе информацию. Кирилл сказал твоему брату, что уже давно думал над тем, чтобы сделать тебе предложение. Он любит тебя, Анжелика.
Он любит своё положение, я ведь не глупая. Но открывать своей невестке глаза на это не видела смысла:
— Я уверена, что нас обоих устраивают наши нынешние отношения, — улыбнулась я. — Буду рада, если ты передашь моему брату, что его сестра чувствует себя немного унизительно от подобного рода устраивания её личной жизни. Я ему безмерно благодарна. За всё. Но решать, с кем провести остаток своей жизни, я буду сама.
