Ее собеседница торжествующе каркнула:
– Милочка, вот если все, то это уже не… Вы меня понимаете? Золото – это просто желтое железо!
«Лорочка» от восторга затрясла головой. Видно было, что она с восторгом упивается таким «умным» разговором. А старая тетка, величаво улыбаясь, посматривала на нее, как королева на служанку. Ей эта роль явно очень нравилась. Как все-таки глупы бывают взрослые! А еще детей не замечают, не здороваются с ними!
Тут Сашкина мать тоже решила взять высокий тон. Гордо вскинув голову, она жеманно спросила у «королевы»:
– А какие камни сейчас носят? Мне подружка говорила, в этом сезоне в моде рубины. А вы как думаете?
– О, нет! Уж только не рубины, – заявила та, – кто вам мог такое сказать?! Сегодня в моде не красное, а фиолетовое. Такое, знаете, загадочное! – и она понизила голос до хриплого шепота. – Вот, например, аметисты. Или уж если красные, то с отливом в зеленое – александриты… – она сделала эффектную паузу, – как у меня.
Милостиво улыбаясь своей «подданной», она, подняв выщипанные «в ниточку» брови, несколько раз качнула головой. Что-то засверкало у нее в ушах, отбрасывая блики на коричневую морщинистую шею. А Сашкина мать смотрела на нее с такой темной завистью, что мне стало ее жалко. Бедная, даже губы скривила, словно собираясь заплакать! Ой-ой, сейчас…
Светка ткнула меня пальцем в бок, тихонько засмеялась и сказала шепотом:
– Вот дуры! Неужели и мы с тобою такие будем?
– Нет, – испугалась я. – Тогда уж лучше не расти!
Тут «Лорочка», наконец, опомнилась и протянула тем же елейным голосом:
– Какие преле-естные камни! Просто играют. Но я не запомнила: как они называются?
– Я же сказала: александриты! – гордо ответила «королева», прикасаясь кончиками пальцев к своим сережкам, – Почему это вы, милая, не знаете? Так нельзя! – она сипло закашлялась.
– Вам хорошо говорить, – нежно произнесла Сашкина мать. – Вы – свободная женщина, – и она искоса украдкой взглянула на «всезнайку»; мне даже показалось, что при этом слегка улыбнулась. – А тут только и вертишься с утра до вечера – то готовить надо, то стирать. И муж, и сын… одни заботы. Как от жизни не отстать!
Мы со Светкой от изумления прилипли к скамейке. Это она-то в заботах? И «вертится с утра до вечера»? Может, и вертится, но только не со стиркой и кастрюлями! То-то Сашкины футболки вечно от грязи трескаются. Да, насчет его футболки… Мы со Светкой не успели договорить…
«Королева» почему-то сникла и делала вид, что старательно стряхивает что-то со своей мини-юбки.
Теперь торжествовала «Лорочка» – хорошо было видно! – но мы не успели понять, почему. Нам было не до этого: из подъезда вышел Сашка Иноземцев и прошествовал мимо скамейки к мальчишкам на качелях. И на нем болталась, как пустой мешок, та самая болотно-красная футболка! Значит, я не ошиблась, и в бабкином окне был он. Светка тоже проводила его глазами и сделала гримасу, означавшую: вот это да! Голова Иноземцева уже имела почти нормальный вид: волосы были не вздыблены, а только разлохмачены и слегка отливали синим.
– А гребешок-то мы ему размочили, – довольно хихикнула подружка. – Вот Сашенька и побежал к бабке, на нас жаловаться. А ты молодец, быстро его там за шторой просекла.
Конечно, я была рада, что мои наблюдения подтвердились, и теперь нет сомнения: он точно зачем-то бывает у старухи. Но было в этом еще что-то странное, чего я пока не могла уловить. И тут я поняла! Сашка прошел мимо своей «заботливой» матери, как мимо пустого места. Ее присутствие здесь, во дворе, его совершенно не интересовало. Но что самое поразительное: и его появление тоже не интересовало «Лорочку». Она наслаждалась победой над «королевой» и улыбалась уже куда откровеннее, рассматривая ее склоненную голову. А Сашка шел мимо нее, будто чужой…
