Как прыщавый лицеист превратился в свободного и счастливого бизнесмена
1995 год. В 14 лет я вкладываю почти все свои скудные сбережения в покупку своего первого персонального компьютера. Эта инвестиция оказалась одной из лучших за всю мою жизнь. Я учусь пользоваться компьютером. Об интернете в то время еще мало кто знал, поэтому в дополнение к тому, что мне удается постичь экспериментальным путем, я читаю взятые взаймы книги. Впервые в жизни я самостоятельно постигаю что-то полезное при помощи книг.
1999 год. Меня тогда называли маленьким компьютерным гением, подразумевая, что я довольно застенчивый гик, который не осмеливается даже заговорить с девушками. Вместе с другом мы обнаружили вопиющую нехватку фирм, которые предлагали бы ремонт и наладку домашних компьютеров частным пользователям, и у нас возникла идея занять эту нишу. Нам было всего по 18 лет, и мы понятия не имели, как нужно начинать и вести свой бизнес. Наделали много ошибок, но и денег заработали столько, сколько никогда раньше в руках не держали.
Это стало толчком, побудившим меня бросить учебу и начать свой бизнес. Так что школу я так и не окончил. А вот мой друг предпочел пойти более осторожным путем и продолжил учебу.
2000 год. Потратив год на подготовительную работу и заручившись поддержкой инкубатора стартапов в Лилле, я наконец собрал необходимые средства и официально запустил свой стартап под названием Hypro 3 июля 2000 года. Мне на тот момент было чуть больше 19 лет, и я был счастлив, что успешно прошел эту часть приключения!
Шесть месяцев спустя я оказался на грани банкротства.
Не удосужившись разработать эффективную стратегию привлечения клиентов, я тыкался туда-сюда, как обезглавленная курица. Кроме того, будучи невероятно наивным гиком, едва знакомым с реальной жизнью и потратившим кучу денег на рекламу, которая так и не принесла отдачи, я со всей очевидностью понял: при всех моих навыках мне недостает главного – умения привлекать новых клиентов по разумной цене. Пришлось учиться этому на горьком опыте.
Осень 2001 года. После череды успехов и неудач один из моих клиентов дал мне совет, который окончательно изменил мою жизнь и навсегда обеспечил рентабельность моего бизнеса: «Оливье, есть люди, которые довольствуются разовыми сделками, но настоящий бизнесмен понимает, что наиболее надежным источником дохода являются повторяемые продажи, продажи по подписке».
Ну конечно! Вместо того чтобы предлагать предприятиям разовые услуги по устранению возникающих неполадок, мне нужно заключить с ними договоры на регулярное техническое обслуживание! И это сработало: наконец-то я мог позволить себе зарплату, пусть даже пока и небольшую.
2005 год. Я крутился как белка в колесе, занимаясь развитием своего бизнеса, и начал понимать, что работать по 60 или 70 часов в неделю не совсем полезно для моей личностной самореализации. Когда меня спрашивали, какова моя почасовая оплата, я, сделав расчет, приходил в ужас: она оказывалась ниже минимально допустимой! Это не совсем то, о чем я мечтал, если учесть все риски, с которыми мне приходилось иметь дело.
