– Ты не в курсе, что в чужие двери принято стучать? – интересуется Коуди.
Судя по его тону, он на меня зол, хотя и неясно, за что именно.
– В курсе.
Он каким-то непонятным образом ухитряется издать с помощью носа смешной звук.
– Так чего же не постучалась?
– Не думала, что сейчас это необходимо.
Один из приятелей начинает смеяться, но потом затыкает себе рот ладонью.
– Тем не менее это было необходимо, – говорит Коуди все тем же странным тоном, от которого у меня возникает неприятное чувство.
– Ты сердишься? – спрашиваю я, делая шаг в его сторону и стараясь встретиться с ним глазами.
Однако Коуди избегает моего взгляда.
– Нет, – отвечает он едва слышно.
– Но ты кажешься мне рассерженным.
– Ничего подобного. Чего ты хотела?
Я смотрю на двух других мальчиков, размышляя, стоит ли при них заводить разговор, ради которого я пришла. Вообще-то я даже не решила пока, могу ли довериться самому Коуди, но это сейчас единственный доступный мне вариант. Я могла бы обратиться со своей просьбой к Хезер и Скотту, но что-то подсказывает, что они едва ли согласятся помочь. Да еще потребуют объяснений, которые я пока не готова дать.
– Мне нужно поехать в Лос-Анджелес, – решаюсь сказать я. – А если конкретно, то в аэропорт.
Коуди смеется, но несколько натужно.
– Так пусть мои родители отвезут тебя.
– С ними я поехать не могу.
– Что ж, тогда желаю удачи.
Я понимаю фразу, но одновременно чувствую уверенность, что на самом деле никакой удачи он не желает: и тон, и сопровождавший его слова жест красноречиво об этом свидетельствуют. Подобное противоречие начинает раздражать уже меня.
– Мои родители ни за что не позволят тебе уехать из нашего дома одной, – добавляет Коуди.
– Да. Знаю. Потому и прошу, чтобы меня отвез ты.
У него в прямом смысле слова округляются глаза:
– Что? Прямо сейчас?
– Нет, – отвечаю я. – Рано утром. До того как Хезер и Скотт проснутся.
– Эта девочка совершенно потеряла рассудок, – обращается Коуди к друзьям.
– Вот именно, – неожиданно для него соглашаюсь я. – Потому мне и необходима эта поездка. Проверить, не смогу ли я вновь его найти.
Теперь все трое дружно смеются, хотя я ничего смешного здесь не вижу. Я что, пошутила? Но я вовсе не хочу шутить и сама не понимать смысла шутки. Это было бы слишком досадно.
– Так ты сможешь отвезти меня туда? – спрашиваю я снова, когда хохот стихает.
– Нет. – Коуди поворачивается ко мне спиной и смотрит на белую доску, продолжая что-то на ней писать.
– Почему?
– Потому что я очень занят, – решительно отрезает он.
Я смотрю на доску и вникаю в суть изображенных на ней значков. Оказывается, это цифры, буквы и математические символы.
– Ты занят вот этим? – на всякий случай уточняю я.
Коуди больше даже не оглядывается.
– Да. Если мы сумеем решить эту задачу, то начнем занятия на первом курсе с огромным, просто колоссальным преимуществом над всеми. Не говоря уж о том, что впишем свои имена в историю математической науки золотыми буквами. А поскольку до начала учебного года меньше двух недель, у меня не остается времени на тайные вояжи в Лос-Анджелес.
– Но если ты ее решишь, время у тебя появится? – Я не столько спрашиваю, сколько подытоживаю сказанное им.
Он ухмыляется:
– Тогда конечно. Если я умудрюсь ее решить, времени на поездку с тобой будет навалом.
– А что, если я тебе помогу? – предлагаю я, чувствуя вспышку надежды.
Это снова вызывает его веселый смех. Приятели охотно вторят.
