Читать онлайн Анюта Тимофеева - (не) Желанный муж для госпожи

1. Пролог

Алина

Я ненавидела эти сборища «для своих», но вынуждена была посещать, иначе меня бы не поняли. И так в моей компетенции сомневались, авторитет ставили под сомнения. Ничего, это поправимо. Я научусь, я заставлю себя уважать. Главное, что никто не догадывается о самой главной и самой страшной тайне – на самом деле их наследницы давно уже нет.

Декоративные решетки в холле – дань моде и показной демократичности клуба – предназначены для того, чтобы поставить туда зонтик или привязать собаку. Вот только я ни разу не видела, чтобы ее использовали по назначению – не носят посетительницы клуба с собой зонтов, и не выгуливают собак.

Но сегодня, когда я проходила мимо, тихо злясь на себя из-за красивых, но слишком узких туфель, к решетке был пристегнут за ошейник мужчина.

Вначале я даже не очень поняла, в чем дело, и почему он, как-то странно изогнувшись, сидит там. Я просто увидела его самого, безумно красивого, такого, какие мне всегда нравились. А потом увидела его взгляд. Он смотрел на окружающих с неприкрытой ненавистью. Почему никто не обратил на это внимание? Кажется, потому, что всем было наплевать.

Здесь, в клубе, собираются женщины, управляющие Домами, и их влиятельные близкие родственницы. Вино и коктейли, кальяны, карты – все есть в программе. К счастью, теперь многие из них увлекаются модным здоровым образом жизни, поэтому алкоголем особенно не злоупотребляют, и от других этого не требуют.

Вот только эти поборницы диет и спорта каждый раз смотрят на меня с плохо скрытым осуждением и презрением. Да, моя фигура не идеальна, я знаю. И одеваться еще не научилась так, чтобы во мне сразу признавали Старшую нашего рода. Слишком мало у меня было для этого времени.

***

Конечно, в карты на какие-то многомиллионные сделки здесь не играют. Все это – просто средства расслабиться, расположить к себе партнера. Но некоторые не ограничиваются только картами или кальяном.

Кто-то из женщин приводил для этих целей мужчин, и у некоторых они стояли сзади, за креслами, как верные слуги, и следили за бокалами хозяек, тут же наполняя и поднося новые. А у кого-то мужчина стоит рядом с хозяйкой на коленях.

Я не взяла с собой спутника, потому что так и не привыкла к местным порядкам, не научилась виртуозно управлять мужчиной; а еще мне неловко публично демонстрировать такие вещи.

Но подобных чувств никто здесь не разделяет, поэтому партнерша по переговорам коротко извиняется передо мною, потом подзывает местного служащего, и велит привести своего раба.

Тот приводит мужчину. Того самого, которого я видела внизу привязанным. Если бы я не была уверена, что ничем не выдала своего интереса к нему, когда проходила мимо, то могла бы подумать, что Мариэлла решила вывести меня из игры: теперь я постоянно мысленно отвлекаюсь на этого человека.

«Это чужая собственность, ему просто не повезло, ты ничего не сможешь сделать», - говорю я себе, стараясь сосредоточиться на деталях сделки. И так мои старшие родственницы не особенно верят в мою деловую хватку, но у них сегодня выбора не было – в этот клуб пропускают не всех. Да и няньки при новой Старшей сразу раскрыли бы мою слабость как руководителя.

Нет, скорее всего, Мариэлла не собиралась никого шокировать, она просто ведет себя так, как привыкла. Это я никак к подобному не привыкну.

Она заставила этого мужчину встать на колени, точнее, он уже привычно опустился на пол рядом с ней. Теперь она похлопывает его по щекам, поощряя, или, наоборот, почти давая пощечины. Потом заставляет поцеловать туфли. Неужели ему это нравится? Я очень стараюсь не упустить деталей сделки, но все равно незаметно слежу за этой сценой, которая становится все отвратительнее. Потому что моя бизнес-партнер показывает мужчине под стол, и понятно, чего она от него сейчас хочет.

***

Услуги по перевозке особо ценных и хрупких грузов  – одна из тех областей, где наш дом диктует правила и цену. И я могу капризно потребовать бонус к нашей сделке. Его. Этого мужчину.

Внутри все сжимается от волнения: вдруг он настолько ценен своей хозяйке, что его не отдадут? И так большая удача, что он принадлежит Фергюссонам, с которыми у нас намечена сделка.

Нет, большие деньги решают многое, и исполняют любые капризы: Мариэлла не стала рисковать хорошими отношениями с нашим домом, и добавила раба в список моих покупок. Правда, при этом не продешевила, так что мне, наверное, придется потом вкладывать свои деньги, чтобы компенсировать его стоимость.

2. Глава 1

Глава 1

Алина

Я купила этого человека, повинуясь сиюминутному желанию. Невозможно было оставить его там, и я воспользовалась своим положением. Но теперь совершенно не представляла, что с ним делать. Практики у меня было маловато, а тренироваться лучше бы на ком-нибудь попроще. Потому что на красивом волевом лице мужчины не было страха перед новой хозяйкой, но не было и обожания или благодарности. А я всегда считала, что это обязательные качества мужчин-рабов. Что-то плохо у меня получается вливаться в местную жизнь, постоянно ошибаюсь.

И тут поняла, что не так: именно волевое лицо! Он отличался от остальных мужчин, которых я здесь видела. А еще его взгляд так и остался полным затаенной ненависти. Нисколько не благодарен он мне за спасение от этой садистки. Кажется, я приобрела себе проблему, очень большую проблему. Можно подумать, у меня их до этого было мало.

Алина. Некоторое время назад

Я проснулась, словно вынырнула из водоворота непонятных пугающих сновидений, но почему-то стало еще хуже: поднимая голову от подушки, почувствовала слабость, головокружение, потом начал душить кашель, мешая вздохнуть. Еле откашлялась, сотрясаясь всем телом.

Что случилось? Как можно было так резко заболеть? Вчера я легла спать абсолютно здоровым человеком. Впрочем, вчера ли это было… Недавнее прошлое куда-то исчезло из памяти. Может, эта болезнь заставляет терять сознание, и я попала в больницу?

Стараясь не обращать внимания на слабость и першение в горле, огляделась: на больницу совсем не похоже. Впрочем, мою квартиру окружающая обстановка тоже не напоминала: просторная комната, непривычно и дорого отделанная; изящная мебель, похоже, даже из натурального дерева. И большие окна, чуть прикрытые золотистыми шторами, через которые льется солнечный свет.

И я тут, на кровати, с больной головой. И вообще состояние ужасной слабости, как будто тело весит тонну.

Высовываю руку из-под покрывала, и в шоке на нее смотрю: яркий маникюр и пухлые запястья… Я вижу вместо себя кого-то другого, как будто сон продолжается!

Но вряд ли это сон: в ужасе спускаю ноги с постели, мельком взглянув на длинную ночную сорочку, атласную, красивого голубого цвета. Да, идти непривычно тяжело, словно ноги отекли. Подхожу к большому зеркалу, встроенному в стену платяного шкафа – в том, что комната не моя, я уже абсолютно убедилась – и вглядываюсь в лицо девушки, свое новое лицо. Вряд ли это сон; разве что, полный бред под воздействием сильных лекарств.

Из зеркала смотрит милая девушка, моложе меня, а полнота делает ее лицо круглым, каким-то наивным. Но черты лица красивые, и волосы роскошные, темные, разбросаны по плечам. Глаза зеленовато-карие, красивого разреза, с длинными темными ресницами. Красивая, только полнота ее немного портит. Вроде бы, это уже не детская полнота, и не юношеская – девушка-то взрослая, хотя и молоденькая. Я в нормальной жизни постарше ее на десяток лет.

Получается, теперь это моя новая жизнь? Неужели все сказки про переселение душ реальны? На пластическую операцию точно не похоже, и последние дни своей жизни я не помню… Что-то в той жизни произошло, и, если отмести вариант внезапно наступившего безумия, это теперь мое новое тело.

Я снова бросила взгляд в зеркало, оценивая перемены: средний рост, лицо красивое, но все же полновата. Нет, не настолько толстая, что даже за здоровье страшно становится, но все равно она выглядит грузной. Какая-то рыхлая девочка, неспортивная. Талия, вроде, есть, но только намеком; ноги полные, как будто отекшие, и руки без малейшего намека на мускулы, с непривычно круглыми плечами.

Возможно, ничего страшного в такой внешности нет, вообще спасибо неизвестным силам, что я не лежачая больная, и за то, что молодая! Но сравнение с моей прежней внешностью заставило приуныть – я не привыкла таскать на себе лишние килограммы.

Да, кстати, про лежачую больную – желудок режет, как будто я наелась чего-то острого, и все еще кружится голова, временами даже перед глазами становится темно, и я хватаюсь рукой за что-нибудь, чтобы переждать этот момент и не упасть.

Что-то новое тело мне выдали так себе… потрепанное какое-то, БУ-шное.

И вот, когда я направляюсь обратно к постели, потому что устала и ужасно хочется прилечь, раздается стук в дверь, и заглядывает женщина:

- Ой, госпожа Илла, вы встали?

- Я ужасно себя чувствую, - сказала ей чистую правду. Не знаю, что мне можно говорить, что нельзя, но притворяться здоровой и бодрой сейчас просто не могу.

- Ой, госпожа… - снова повторила женщина, и, похоже, она явно меня жалела.

Вошедшая была среднего возраста, даже постарше «среднего», но еще не пожилая; невысокая, крепкая, деловитая, в неяркой одежде, похожей на униформу. Мне она напомнила горничную или медсестру.

- Вам промывание желудка сделали, потому что совсем плохо было, а потом прокапали что-то – доктор велел, и таблетки дали, чтобы поскорее в себя пришли.

- Не знаю, что за таблетки были, но я вообще плохо помню, что случилось, - закинула я пробный шар.

- Конечно, все может быть, потому что врач сказал – состояние у вас было тяжелое, организм боролся, но не смог справиться. Может, и память потому пропала, - кивнула, соглашаясь, женщина. Похоже, она здесь была или кем-то типа служанки – я вспомнила ее «Госпожа!», или медсестры. Но явно я одна на ее попечении, и это не больница, а дом. Мой дом, судя по всему.

И причину своего плохого самочувствия я узнала довольно скоро. Оказывается, несколько дней до этого мне, то есть хозяйке тела, было плохо. Неожиданно начинала кружиться голова, она однажды чуть не упала, подташнивало. Но она все скрывала, потому что не привыкла жаловаться. Начинаю подозревать, что у девушки была не очень счастливая жизнь…

Но потом ее начало рвать, и скрывать дальше стало невозможно. Все испугались, вызвали врача, и он сделал промывание желудка. Не знаю, о чем думали при этом окружающие, да и она сама, потому что ее воспоминаний нет в моей памяти, но подозреваю, что она съела что-то не то. И, раз недомогание проявлялось постепенно, это «не то» она съела не один раз. Так что, возможно, кто-то попытался ее отравить. Но этими подозрениями я пока точно ни с кем делиться не буду. Надо осмотреться, понять, кто я, и что здесь к чему.

***

Через некоторое время по обрывкам фраз я начала догадываться, в чем дело, а потом составила понятную картину.

Вся беда была в том, что прямых наследниц у Марианны, предыдущей хозяйки этого дома, главы рода, не было, и близких родственниц тоже.  Выбрать Старшей кого-то из оставшихся – значило бы развязать настоящую войну между ними, потому что каждая считала себя достойной поста, и, действительно, они были практически равны по степени родства. Тогда местная правительница назначила наследницу своей волей – как говорится, ни нашим, ни вашим.