– Может быть, вместе поищем? Сейчас столько возможностей, только…
– Нет, Ви, не. Не-а. – Саша поджимает губы и запивает свой рассказ уже остывшим американо. – Умер Лешка. В одиннадцатом году. Подрался с кем-то, такой он вырос, неуправляемый. Представляешь, бабушка его еще жива. Созванивался с ней, она и рассказала. – Я смотрю на смеющихся людей за столиками вокруг, и к горлу начинает подкатывать тошнота. Я отказываюсь верить в эту жуткую историю, в это киношное стечение обстоятельств, в это… – Поэтому я и стал онкологом. Врачом я еще с детства хотел стать, не могу объяснить, почему. А вот специальность выбрал, чтобы судьба таких вот Лешек была не трагичной, а… нормальной. Этого же никому не пожелаешь, особенно в десять лет!
– Да, да… – соглашаюсь я.
– Ну, ты понимаешь.
Я снова соглашаюсь, не совсем уяснив себе значение этой ремарки.
Немного расстраиваюсь, оттого что до сих пор не знаю, кем хочу быть, ведь у меня нет ни истории, способной вдохновить на выбор профессии, ни таланта. Чувствую себя мерзкой, липкой и грязной, но не от жары, а от чувства зависти к человеку, с детства знающему свое призвание.
– Спасибо, что поделился. Правда.
– Да, ничего. – Саша улыбается, снова надев маску весельчака. – Как там твое решение? Ты все еще хочешь претворить в жизнь свой идиотский план?
– Саша! Он гениальный! Обидно. И вообще, ты помнишь, что за тобой должок?
Глаза парня округляются, он заподозрил неладное.
– Нет, нет, нет, и еще раз – нет!
– Хочешь сказать, твои обещания гроша поломанного не стоят?
– Ломаного. Ломаного гроша.
Я хмурю брови и театрально закатываю глаза.
– Ладно. Давай ты мне опишешь весь свой план, а я постараюсь сгладить неровности.
– Я согласна. Итак. – Прокашливаюсь, потому что на самом деле не готова давать какие-то ответы после истории друга. – В своем выпускном классе в школе для одаренных детей, как самая не одаренная, я буду обычной немой студенткой из Англии.
– Ученицей. Студенты учатся в вузах.
Я начинаю закипать, но Саша вовремя сдается.
– Я буду усердно готовиться к экзаменам, к которым никогда не готовилась, буду посещать факультативные занятия, ничего не будет меня отвлекать… От тебя потребуется только несколько заверенных справок, отвозить меня каждый день в школу и… поддержка, конечно.
– Ладно, – бросает друг, пристально меня осмотрев, и возвращается к своему напитку.
– Ну, пожалуйста!.. Подожди, что? Ты согласен?
– Да, согласен.
– В чем подвох? Кто ты и что ты сделал с Александром?
Саша расплывается в улыбке, как Чеширский Кот.
– Вивиан. Ты – единственный человек, который меня понимает. Я не могу стать для тебя еще одним человеком, которому все равно. До тебя я никому не рассказывал историю о Леше, потому что никому нет до этого дела. Никто никогда не спрашивал, почему я решил стать врачом. Я не смогу нормально спать по ночам, зная, что ты ходишь в школу как на пытку. Признаю, что Паша и Ливи не идеальные родители, зачастую они не разбираются в ситуации, как это было год назад, и делают поспешные выводы. Они тебя любят, но твоя успеваемость для них важнее, чем внутреннее состояние. Да и я хорош, ударился в работу и эту Америку, я ж раньше никогда там не был! Про твою учебу я вообще не думал, учишься и учишься, а как тебе это дается… Поэтому сейчас я сделаю все так, как нужно, если ты обещаешь хорошо учиться и все мне рассказывать!
Я не верю своему счастью. Вот он – человек, на которого я могу положиться, пособник моей большой толстой лжи, мой брат и опора.
