– Смыло предпринимателя дождём божьим, – подытожил путь Гуся артист Сомов, будто стихотворение процитировал.
– Ну и скатертью ему дорога, – Успехов не расстроился исчезновению соседа. – А то в каждой бочке затычка. Надоел.
– А, нет, смотрите, кажется, не смыло! – указал рукой Лобков. – Вон там!
✦ ✦ ✦
Все посмотрели и увидели: высоко на скале, на невидимом обрыве, стоял Валера и размахивал руками. Наверное, что-то кричал, но голос его не долетал до поляны.
– Что вы там делаете?! – Больцер приложила ладони ко рту, чтобы звучать отчетливее, но её слова, видимо, так же остались неуслышанными. – Чего он от нас хочет, не понимаю. Зовёт подняться к нему?..
– Похоже на то, – почесал затылок Лобков.
– Да там высота метров пятьсот! – заявил Успехов.
– Не более четырёхсот, – поправил его Сомов.
– Отстань. И как этот чокнутый туда забрался? По дождинкам пробежал?
– Он взлетел, – неожиданно для всех сказал Кротов. Неожиданно, потому что он до этого ничего не говорил. – Я видел, как Ева летала. Значит, и у Гуся получилось взлететь.
Последняя фраза весьма всех повеселила.
Лобков обратился к капитану:
– Предлагаете, Олег Витальевич, нам с вами совершить невероятное? Полететь без самолёта?.. Класс!
– Э нет, мы так не договаривались, – заговорил, хотя никто его не спрашивал, писатель. – Я туда не полезу ни за какие деньги. Я в самолёт-то не знаю, как сел, а вы мне предлагаете…
– А мы вам и не предлагаем. Мы с Олегом Витальевичем одни поднимемся, всё разузнаем и дадим сигнал.
– Какой сигнал?
– Любой сигнал. Руками будем махать.
Кротов ухмыльнулся:
– Отлично ты всё придумал, Фил. Ну что ж, давай сделаем это!
Лобков посмотрел наверх:
– Эх, знал бы сейчас Зайнуллин, чем мы тут с вами собираемся заняться, лопнул бы от зависти!
– Оставь его, Фил. Там жена рожает, у Зайнуллиных жизнь только начинается.
– У нас тоже, Олег Витальевич! Поверьте, у нас тоже!
Кротов в очередной раз с интересом и тайным восхищением посмотрел на круглое улыбчивое лицо второго пилота:
– Фил, – обратился «укротитель» к Лобкову и протянул руку, – давай договоримся – просто Олег.
Обнялись. Хотя Кротов, когда руку протягивал, обниматься не собирался, но душевный порыв Филиппа буквально утянул его в свои объятия.
– Я рад, Олег Витальевич… ой! Олег! Я очень рад, что вы в Порядке.
– Давай на «ты».
– Конечно! Как скажете!
Кротов был растерян и глупо улыбался:
– Ты – очень странный человек, Филипп. Я таких, как ты, наверное, в своей Жизни не встречал.
– Ой, да бросьте вы.
– Не «выкай». Договорились же.
– Эй, голубки! – бросил через губу, но громко и отчётливо проговаривая каждую букву, писатель Успехов. – Вы там скоро соберётесь?
– Этот нелетучий дракон дождётся когда-нибудь – хлопнут его по лысине, – сказал Кротов.
– Не обращайте внимания. А как взлетать, Ева показывала? Наверное, надо посильнее оттолкнуться?
– Наверное, надо…
Оттолкнулись…
…
Первые метры давались откровенно тяжело. Казалось, что тяжёлые ноги утягивают к Земле, руки сопротивлялись, напрягались, размахивались, словно крылья… ещё… ещё рывок.
– Сложно, Лобков! Мы ещё и на пятнадцать метров не оторвались, а силы уже на исходе. Как на велосипеде со спущенными шинами ползу.
Филипп был настроен более оптимистично:
– Тебе надо довериться, Олег, и лечь!
– Куда лечь?
– Лечь на воздух, как на огромную ладонь! Эта ладонь тебя сама куда надо донесёт!
– Откуда знаешь?
– Уже лежу!
Кротов хотел бы последовать совету второго пилота. Но как расслабиться и довериться, когда ты висишь над землёй, не подстрахованный ни тросом, ни кабиной пилота?.
