– Джесс мечтает быть дизайнером. Очень многие вещи, которые украшают наш дом – её рук дело. Она отреставрировала бра, делает из старого новое. И даже нашу спальню превратила в нежное подобие небес, – тихий и гордый голос сестры раздаётся рядом.
– Это очень красиво, – отвечаю, опуская взгляд на неё, держащую чистое бельё в корзине.
– Но решила поступить на экономику. Говорит, что дизайнеры получают мало, и это невыгодно для её будущего. Никто переубедить её не смог, – грустно добавляет она.
– Зои, я должен извиниться. Не моё право указывать вам, как воспитывать дочь. Но пойми меня, я в шоке… чёрт, действительно, настолько удивлён преображением Джасмин, не знаю, что думать даже. Ты прекрасная мать, наши родители тобой бы гордились, – каждое слово даётся с трудом. Смотрю в её глаза, которые так похожи на мои, и мне больно. Боль оттого что наблюдаю слёзы, скапливающиеся в её глазах. Замечаю глубокие морщинки по всему лицу и понимаю, мы уже давно выросли, и не вернуть ничего, ни одной минуты прошлого, чтобы как-то изменить.
– Всё хорошо, Флинт, – хлюпает носом и ставит корзину на постель.
– Нет, я обидел тебя, когда не имел на это права. Припёрся со своими проблемами, даже не думая о вас. Прости меня за то, что вот такой подонок. И если я могу что-то сделать для вас, я готов. Только скажи мне, чем помочь, – подхожу к ней и кладу руки на плечи.
– У нас всё есть. Два прекрасных ребёнка, столярная мастерская, дом, еда. Нам не нужна помощь, а вот тебе очень, – поворачивается в моих руках и с нежностью поглаживает мою щёку.
– Может быть, нам остаться? Боюсь, действительно, сейчас мы необходимы тебе…
– Нет, летите. Вы должны отдохнуть, и я буду здесь, пока вы не вернётесь. Обещаю, что присмотрю за Джесс и попытаюсь понять её. Принять ваш стиль жизни, да и тишина мне нравится больше, чем шум большого города. Всё хорошо, – перебивая её, отхожу и обвожу взглядом комнату.
– Нас Джесс довезёт до аэропорта в шесть. Заготовки в холодильнике я оставлю, чтобы вы не померли с голода. Да и Джесс умеет готовить.
– Я тоже когда-то умел. И давно не жарил барбекю, можно вспомнить. Может быть, тогда она немного оттает ко мне.
– О, это вряд ли, – смеётся Зои, раскладывая чистые вещи на кровати.
– Почему?
– Джесс не ест мясо. Она вегетарианка, – продолжая хихикать, сообщает сестра.
– Да ладно? С каких пор? – Изумляюсь я.
– Лет с тринадцати или четырнадцати. Просто перестала есть мясо, и всё. Поэтому я готовлю на нас и на неё. Хотя она обычно перекусывает где-то в городе с девочками.
– Столько я пропустил, – запускаю руку в волосы и тяжело вздыхаю.
– Теперь у тебя есть время, чтобы восполнить пробелы, Флинт. Две недели, только не…
– Разгромите дом, – заканчиваю за неё, и она смеётся.
– Да.
– Я ведь уже взрослый, Зои, мне тридцать и спорить с восемнадцатилетним ребёнком не буду. Всё будет хорошо, – закатываю глаза, оттого что они до сих пор не поверили в то, что я вырос. Довольно давно.
– Порой я думаю, что ты слишком рано стал взрослым. Начал принимать решения, когда не был готов. И лучше бы тебе именно вспомнить, каким ты был в семнадцать, чтобы понять себя нынешнего. Но это твоя жизнь, и, уверена, ты сам всё знаешь. И у меня нет права лезть в неё. Я люблю тебя, ты мой брат, часть моего сердца, поэтому оставляю тебя за старшего. Надеюсь, что к нашему возвращению ты снова будешь улыбаться, как раньше.
