– Что?!
– С предками, говорю, не хочешь встретиться?
– Хочу, но не сейчас, – сглотнул Кирилл.
– Понятно, – проворчал чиновник. – Всё стремитесь остаться в памяти не всегда благодарных потомков. Ведь никто из потомков не будет вас знать лично.
– А где начальник? – заволновался Кирилл. – Попрощаться бы.
– Нет больше начальника, отвели в отстойник. Своей должностью пожертвовал ради твоего возвращения, преемника даже не подготовил. Сначала отлучённого, теперешнего садовника, хотел преемником сделать, но там дело принципа. А другого подобрать не успел. Ждут нас нелегкие времена.
– Вон он, садовник, легок на помине!
– Фу, успел, – подбежал садовник. – мотанулся в Сад, яблок набрать в качестве бонуса. Ты уж, Кирилл, прости. К чему злиться, если на пользу? Значит, отправляют?..
Чиновники молча кивнули. Садовник попытался пристроить Каркушину сетку с яблоками, не найдя куда, повесил на грудь.
– Ну, давайте! Сюда что ли, за дверь?
Открыли дверь, Кирилл широко вдохнул, зажмурил глаза, склонил голову и получил толчок в спину. Несколько пинков ногами завершили дело. Тело Кирилла с гулким эхом полетело по пространственному коридору. Кто-то сверху, выше даже двери, вздохнул: «Эх! на миру и смерть красна».
Раздался всплеск, спуск воды в унитазе, звук передаваемых новостей, что-то ещё, и группа чиновников в провале дверного проёма облегченно выдохнула.
– Постучаться забыли. Впрочем, да, это ж с той стороны надо стучаться, несмотря на то что дверь, конечно же, только туда.
– Закрывайте, не надуло б чего.
И дверь с надписью «Посторонним выход воспрещен» поспешно закрыли.
15
В полумраке рука Кирилла опустилась на колено медсестры. Женщина дремала на стуле рядом с кроватью, опрокинув голову с полуоткрытым ртом и невидящим взглядом назад.
– Я замужем, – отводя руку, устало выдохнула сестра. – Ой, ожил! Вспотел, бедненький. Всегда мёрз, а тут вспотел. Давай оботру.
– Муж не ревнует, что ночью здесь, с другим мужчиной? – прошептал Кирилл.
– Вы не мужчина, вы – пациент, а я – сиделка, а не лежалка. Муж объелся груш.
– Как я сюда попал?.. что-то помню… Провал в памяти.
– Докладываю, – вытянула спину медсестра. – Возле вашего дома проходили военные маневры, что-то секретное испытывали. По секрету сообщили. Вас не сразу нашли. Взрывной волной отбросило что ли? Подключили к аппарату искусственного дыхания.
– Сообщить могли всё, что угодно.
– Это легенда, – согласилась медсестра. – В смысле, так оно и было, но вам потом всё точнее расскажут.
– Утюг? – Кирилл заметил утюг среди медицинских приборов.
– Утюг, – подтвердила медсестра.
– Там рядом с ним никаких инструкций?
– Что вас так взволновало?..
– Всегда волнуюсь, от… общения с умным человеком, – вяло улыбнулся Кирилл.
– С чего вы взяли, что я умная? – обрадовалась женщина.
– Яблоко, упавшее на голову Ньютону, тоже было без мозгов, а какая умная мысль родилась, – ответил Кирилл. – Кстати, хотите яблок?
– Откуда у вас яблоки? А да, здесь же была ваша жена, – медсестра взяла яблоко и откусила, и стала терять сознание.
Кирилл сидел на кровати, происходило его второе рождение. Тело медсестры лежало на каталке за занавеской. В палату вошла София Фёдоровна, тёща Кирилла, поставила пакеты с одеждой:
– Вовремя я, переодевайся, – бросила взгляд на каталку: – Чего это с ней? Спит что ли?
– Спит, – ответил Кирилл.
– Нейтрализовал, значит, не будет препятствий чинить, – кивнула София Фёдоровна. – Собирайся, уходим, ты практически здоров. Снимай свою больничную робу.
