Читать онлайн Денис Кулагин - Небесная тьма

Название: Небесная тьма

Автор(-ы): Кулагин Денис

Ссылка: https://author.today/work/638864

Ночной туман лениво полз по подножию холма, скрывая силуэт каменного аванпоста Церкви Святого Сияния. Этот форпост считался элитным: здесь не было ленивых новобранцев. За массивными стенами скрывались опытные храмовники, вооруженные зачарованным стальным оружием. Но их бдительность была бесполезна против того, кто сливался с самой темнотой.

Воид неподвижно стоял на раскидистой ветви старого дуба в паре сотен метров от крепостных ворот. Его пустой, лишенный эмоций взгляд сканировал периметр. Капюшон плаща был глубоко надвинут на голову, а нижнюю половину лица плотно закрывала угольно-черная тканевая маска, пряча рот и нос. Глава Ордена «Эхо Пустоты» лично передал ему этот приказ: внутри держали девчонку с редким Даром. Церковь собиралась пустить её под нож на утреннем жертвоприношении, чтобы забрать силу. Ордену этот Дар был нужен живым.

Палач опустил взгляд. На стенах аванпоста дежурили четверо лучников. У ворот — двое тяжелых латников с ростовыми щитами. Каждые пять минут по периметру проходил патруль из трех человек. Стандартная, безупречная схема охраны. Для обычного наемника — верная смерть. Для Воида — задача на пару минут.

Воид плавно опустился на землю, не издав ни единого шороха. Его стопы и кисти мгновенно окутал тяжелый, похожий на сажу черный дым. Приятная, леденящая пустота привычно отозвалась в теле.

Он сделал первый шаг к стенам, бесшумно растворяясь в тумане. Патрульные на стене как раз отвернулись, чтобы поправить факел. Секунда — и черное облако Тьмы вспыхнуло у подножия ворот, поглотив Воида.

Первый блинк. Осталось девять.

Он материализовался из клубящегося дыма ровно между двумя латниками у ворот. До того, как они успели повернуть головы на внезапный запах гари, Воид молниеносно выбросил обе руки вперед. Его ладони, объятые стирающим дымом, мягко коснулись шейных пластин их доспехов.

Вжих.

Толстая сталь, кости и артерии исчезли в идеальном, зеркально гладком срезе. Воид убрал руки, и в ту же секунду из разрубленных сонных артерий под диким давлением ударили мощные багровые фонтаны. Кровь с хлыстом окропила дубовые створки ворот. Стражники даже не успели вскрикнуть — их тела с глухим металлическим стуком повалились в грязь, быстро окрашивая лужу в багровый цвет.

Воид даже не взглянул на них. Скрытое под маской лицо оставалось абсолютно неподвижным, пока он перешагивал через трупы и толкал тяжелую деревянную дверь, ведущую во внутренний двор аванпоста. Зачистка началась.

Тяжелая дубовая дверь аванпоста поддалась без единого скрипа. Едва Воид переступил порог, его пальцы привычно сплели невидимую нить магии Тьмы. Пространство перед его глазами мгновенно подернулось пеплом, а все звуки ночи оборвались, словно их выключили.

Мир погрузился в Лимбо. Пламя факелов во дворе застыло безжизненными серыми завитками. Крупные капли начавшегося дождя повисли в воздухе, застыв, как грязный хрусталь.

Внутри просторного двора Воида уже ждали. Тридцать элитных солдат Церкви стояли плотным полукругом с обнаженными мечами и взведенными арбалетами. Их капитан как раз открыл рот, чтобы отдать приказ «Пли!», но звуковая волна так и осталась запертой в его горле. В междумирье времени физического мира не существовало. Все тридцать человек превратились в неподвижные живые статуи.

Воид хладнокровно скользнул вперед, лавируя между парящими в воздухе каплями воды. Чёрный дым на его кистях и стопах завихрился сильнее, с шипением прогрызая барьер между Лимбо и осязаемой реальностью. У него было ровно десять секунд.

Раз.Воид прошел мимо первого ряда арбалетчиков, лениво взмахнув ладонью. Идеально ровный срез прошел по четырем шеям разом. Касание Пустоты стерло плоть на фундаментальном уровне.

Два. Три. Четыре.Палач Ордена двигался со скоростью танцора. Его шаги были расчетливы, а удары — экономны. Шаг в сторону — взмах руки стирает грудную клетку латника вместе со священной броней. Удар стопой — и стоящий на пути храмовник лишается ног до самого колена. Тьма вычеркивала из вселенной всё, чего касалась.

Пять. Шесть. Семь.Воид пробирался в самую глубь застывшего строя. Ему было плевать на их элитный статус. Для него они были лишь геометрическими объектами, которые нужно убрать из пространства. Короткий выпад пальцами в лицо капитану — и шлем вместе с головой превращается в идеально гладкую пустоту.

Восемь. Девять.Последние трое солдат в дальнем углу двора даже не подозревали, что их жизнь уже кончена. Черный дым Воида мягко скользнул по их телам, оставляя за собой ровные, безжалостные линии распада.

Десять.Воид замер в самом центре двора, спиной к воротам. Серая пелена сдернулась с мира, и время с грохотом ворвалось назад в реальность. Факелы исступленно затрепетали, а зависшие капли дождя рухнули на землю.

В ту же микросекунду двор аванпоста превратился в филиал ада. Тридцать элитных бойцов Церкви, не успев издать ни единого звука, одновременно обрушились на каменные плиты. Из сотен идеально ровных срезов на шеях, грудных клетках и конечностях под колоссальным давлением взметнулись багровые гейзеры крови. Двор мгновенно заволокло едким запахом железа, а под ногами Воида зажурчали настоящие багровые реки.

Воид даже не обернулся на этот кошмар. Его черная маска на лице оставалась сухой и чистой. Лимбо ушло на пятиминутный откат. Палач поднял глаза на двери главного здания, где держали девчонку.

Оставаться во дворе было бессмысленно — внутри здания уже поднялся переполох. Вместо того чтобы идти через парадный вход, где его наверняка ждали забаррикадировавшиеся выжившие, Воид бесшумно взбежал по каменной стене и рванул на себя створки окна второго этажа.

Двое стражников, дежуривших у подоконника с заряженными самострелами, даже не успели обернуться на звон разбитого стекла. Воид влетел внутрь, словно сгусток ночного тумана. Его левая рука, окутанная чёрным дымом, скользнула по горлу первого солдата, а правая стопа в прыжке опустилась на грудь второго.

Вжих. Хруст.

Шея первого превратилась в багровый фонтан, а грудная клетка второго вместе со стальной кирасой была вычеркнута из реальности идеально ровным полукруглым срезом. Сердце стражника, разрезанное пополам, выдало мощный толчок крови прямо внутрь доспеха, и тело мешком рухнуло на пол.

Лимбо всё ещё было на пятиминутном откате. Теперь Воиду приходилось рассчитывать только на свои рефлексы.

Длинный коридор замка мгновенно заполнился топотом окованных железом сапог. Из боковых комнат лавиной хлынули новые солдаты — ещё около полусотни элитных гвардейцев Церкви. Замкнутое пространство, где негде уклониться, для любого другого стало бы ловушкой. Но не для него.

Воид двигался вперёд с пугающим, механическим спокойствием. Храмовник в золочёных латах замахнулся тяжелым двуручным мечом, но палач просто шагнул навстречу удару, выставив ладонь. Чёрный дым сожрал лезвие меча, а следующим движением Воид вогнал пальцы в незащищенное забралом лицо врага. Фонтан крови брызнул на каменную стену.

Сзади послышался щелчок арбалетной тетивы. Не оборачиваясь, Воид активировал Тьму на стопах.

Второй блинк. Осталось восемь.

Он растворился в чёрном дыму за долю секунды до того, как болт пронзил воздух, и материализовался прямо за спиной арбалетчика. Короткий взмах руки — и голова стрелка, ровно отсечённая по подбородок, покатилась по полу, заливая сапоги Воида хлещущей из артерий кровью.

Шаг, уклон, удар. Палач Ордена прорубал себе дорогу сквозь живую стену, оставляя за собой не просто трупы, а изуродованные, идеально разрезанные куски плоти. Стены коридора за считанные минуты окрасились в сплошной багровый цвет, а под ногами хлюпала густая, тёплая жижа. Солдаты Церкви, славившиеся своей непоколебимой верой, начали в панике отступать. Они впервые видели магию, которую нельзя заблокировать щитом или святым барьером. Для Тьмы Воида всё в этой вселенной было лишь податливой бумагой, которую он безжалостно резал.

Спустя три минуты коридор погрузился в мёртвую тишину, прерываемую лишь тихим шлепками капель крови, стекающих с потолка. Воид, чья маска оставалась безупречно чистой, перешагнул через гору тел и толкнул тяжелую железную дверь, ведущую по лестнице вниз.

Его шаги эхом отдавали в сыром воздухе, пока он спускался в глубокий, пахнущий плесенью и железом подвал. Там, в самом конце подземелья, за решеткой факел освещал маленькую скорченную фигуру девчонки, ради которой «Эхо Пустоты» и устроило эту резню.

В сыром подвале пахло ржавчиной, плесенью и запекшейся кровью. Шаги Воида были абсолютно неслышными, когда он плавно скользнул по каменной лестнице и аккуратно выглянул из-за угла сырого коридора.

Прямо перед железной клеткой на холодном полу сидела девчонка. На вид ей было около девятнадцати лет. Изорванное платье едва скрывало следы жестоких пыток: её тело было покрыто уродливыми синяками и глубокими багровыми полосами от ударов плети. Она лежала в тяжелых магических оковах, полностью лишенная сил, едва дыша. Рядом стояли двое элитных стражей Церкви. Один из них лениво наматывал на кулак ту самую кожаную плеть, испачканную её кровью.— Живучая тварь, — сплюнул стражник, пнув девчонку носком сапога. — Скорее бы рассвет. Кардинал выжмет из неё этот Дар, и мы наконец уберёмся из этой дыры.

Воид не стал слушать продолжение. Его пустые глаза зафиксировали траекторию. Стопы окутал едва заметный чёрный дым.

Третий блинк. Осталось семь.

Пространство схлопнулось. Палач Ордена материализовался в ту же секунду ровно за спинами палачей. Руки Воида, объятые безмолвной Тьмой Пустоты, синхронно взметнулись вверх, коснувшись шлемов стражников на уровне переносицы.

Вжих.

Ни крика, ни звона стали. Верхняя половина голов обоих мужчин вместе с тяжелым металлом просто исчезла из вселенной, оставив идеально ровный, зеркально гладкий срез от носа и выше. Магия Тьмы рассеялась, и через долю секунды сердца стражников выдали мощный, финальный толчок.

На глазах у парализованной страхом девочки из срезанных артерий под диким давлением забили два мощных кровавых фонтана. Багровая жидкость с шумом ударила в низкий каменный потолок подвала, окрасив его в алый цвет, и крупными каплями хлынула вниз. Обезглавленные тела гвардейцев синхронно повалились на колени, а затем рухнули в быстро расширяющуюся лужу крови.

Девчонка вздрогнула, её глаза дико округлились от ужаса. Сквозь пелену кровавых брызг она увидела силуэт в глубоком капюшоне и черной маске. Воид медленно опустил руки, с которых стекал тяжелый, похожий на сажу дым, и сделал шаг к решетке.

Воид бесшумно перешагнул через дымящиеся лужи крови и подошел к лежащей на полу девушке. Чёрный дым на его кистях сгустился, превращаясь в едва заметную дымчатую пленку. Он протянул руки и мягко коснулся тяжелых железных оков на её запястьях и лодыжках.

Вжих.

Магический металл цепей, блокировавший её силы, мгновенно растворился в небытии ровно в местах прикосновения. Срезы на звеньях получились зеркально гладкими. Палач Ордена аккуратно подхватил ослабевшую пленницу на руки, собираясь покинуть подземелье, но в ту же секунду его чуткий слух уловил резкий, нарастающий гул сверху. [1]

Каменный потолок подвала задрожал от одновременного топота десятков подкованных железом сапог. Аванпост Церкви Святого Сияния был многоэтажным. Солдаты, находившиеся на верхних уровнях крепости, наконец обнаружили устроенную во дворе и коридорах резню. По лестнице вниз, гремя доспехами и выкрикивая приказы, лавиной надвигался отряд из пятидесяти свежих, тяжело вооруженных гвардейцев. [1, 2]