Невольно сдавило сердце. Асгарду напомнило это дни учебы в Северном Клане. Казалось, что возле того дерева стоит учитель Исаму, а вокруг него сидят ученики, друзья Асгарда – болтливый Ли, недалекий Шиг, умный Хотека, молчаливый Кэтсу.
Асгард довольно быстро нашел свой отряд добровольцев. Тренер – невысокий коренастый воин с узкими глазами, – поворчал и кивнул на стоящих, разрешая парню приступить к тренировкам.
Уже первые минуты показали, что учитель Исаму их сильно щадил. Здесь, на императорском полигоне, из солдат выбивали последнюю пыль, безжалостно и методично. Падавших и задыхающихся от усталости просто оттаскивали в сторону, чтобы потом, через пять минут, вновь поднять и отправить оттачивать боевое искусство. Ладар не соврал – изнуряющие тренировки были до кровавого пота и зубовно крошки. Но Асгарду это нравилось. Он чувствовал, что сила его крепнет, меридианы наливаются чистым потоком, таким плотным, что позавидовал бы любой из Северного Клана.
«Земля», – понял Асгард причину столь больших потоков.
Это был не простой полигон. Он весь был сконструирован таким образом, чтобы улавливать природные потоки силы и направлять их на того, кто тренировался, увеличивая мощь. Невероятная работа, проведенная неведомыми мастерами, давала удивительный результат. Асгард видел, как начальные уровни бойцов растут. Для обычной тренировки на это понадобилась бы не одна неделя. Жаль, что этот эффект действует лишь на начальных этапах. Потом чтобы поднять свое развитие такого полигона и обычных тренировок на износ будет явно недостаточно.
Однако стоять просто так на полигоне и наедятся, что он одарит тебя мощью было глупо. Еще нужно было работать, потому что только так все механизмы и печати, сокрытые под полигоном, могли ускорить развитие.
И солдаты работали.
По истечению третьего часа уже половина бойцов вышла из строя. Их отпаивали специальными отварами и эликсирами, после которых они за считанные минуты вновь восстанавливались. Пришла пора и Асгарда упасть без чувств. Он даже не понял как это произошло – бежал с огромным бревном на плече, преодолевая полосу препятствий, как вдруг все потемнело в глазах и он окунулся в темноту.
Парня привели в чувство специальные люди – нахлестали по щекам, а когда он открыл глаза, тут же сунули в рот плошку с горькой бурой жижей.
Асгард нехотя выпил пойло и вдруг почувствовал, как из его тела словно пот выходит усталость.
– Подъем, лентяи! – прикрикнул десятник на тех, кто уже восстановился и теперь сидел. – День еще не закончился!
И вновь тренировки, тренировки, тренировки, изредка заканчивающиеся лечебным эликсиром и целыми пятью минутами отдыха.
Закончилось все лишь под вечер. Ладар дал отбой и все новобранцы словно подкошенные попадали на месте.
– В казарму! – отдал приказ офицер. – Сегодня щадящая тренировка была, для новичков. Завтра по настоящему будем отрабатывать.
Толпа едва волоча ноги, поплелась в строения, располагающиеся с северной части полигона – там уже развели костры и варили что-то вкусное.
– Ты – Асгард? – подошел к парню какой-то невзрачный мужичок, с плешивой бородкой.
– Да, – настороженно ответил Асгард.
– Задержись. У шатра первого сотника с тобой хотят поговорить.
– Кто?
– Не знаю, – пожал тот плечами. – Говорят, что-то про генерала Ху. Меня просили лишь передать, чтобы ты туда подошел.
Неужели Ладару удалось договориться о встрече?! Асгард помчался к шатру, допустив одну ошибку, о которой так часто любил повторять Исама. Принимай решения не горячими эмоциями, а холодным разумом. Асгард же, за весь день сложнейших тренировок, казалось, совсем потерял голову. Сказывалась усталость, страшная, валящая с ног. А упоминание генерала, на прием к которому он так мечтал попасть, еще больше затмила разум.
