– В какую академию, Эдгар?
– Ну эта новая… Саманта, милая, – он повысил голос, – о какой спецшколе ты рассказывала моему старшему внуку? Кажется, о какой-то школе для одаренных.
Слово «одаренные» перерубило все остальные темы, будто гильотина. Разговоры вокруг стола стихли.
– Она называется Кристальская академия, папа, – произнесла Саманта в наступившей тишине.
– Частная? – спросила Азра. Видимо, она, как и Роуз, была не в курсе.
– Вообще-то, нет, – вклинилась Лорен. Она подалась вперед над столом, вытягивая свою короткую шею, как черепаха. – Это бюджетная школа для особо одаренных.
– Говорят, она будет на уровне нью-йоркской Школы Стейвесанта[4], только в Скалистых горах, – важно произнес Кев.
– Только старшие классы? – поинтересовалась Роуз.
– Средние с шестого по восьмой, старшие с девятого по двенадцатый.
– Вот как, – проговорила Роуз.
«Для особо одаренных». От этих слов даже кости запели. Наверное, это и есть «вариант», который Саманта утаила от подруг в «Каменной соли» на прошлой неделе.
– То есть это будет городская школа, только для детей из Кристала?
– Нет-нет, – ответил Кев. – Это совместный проект Кристала и Четырех Округов.
– Участвуют пять школьных округов? – удивился Гарет. – Но это же огромное количество школьников для отбора.
– Вот именно, – подтвердила Саманта. – Больше ста тысяч детей всего на тысячу мест в академии.
– Как в фильме «Один процент»[5], – язвительно вставила Блэки.
Все рассмеялись, но она была права: в спецшколу попадет лишь один из сотни. Желчной сестре Кева разговор явно нравился, Роуз это видела. Она наблюдала за реакциями подруг Саманты, которые обсуждали новость о школе.
– А как в эту школу будут набирать учеников? – спросила Азра.
– Будет особый экзамен, – затрещала Лорен, довольная своей осведомленностью. – Первый этап Когнава в школьных округах пройдет в марте, потом будет второй этап более индивидуальных испытаний.
– Что за Когнав? – не понял кто-то.
– Тест для оценки когнитивных навыков, – пояснила Лорен. – Из серии стандартных тестов на уровень айкью.
Роуз бросила Гарету вопросительный взгляд поверх винного бокала. Тот пожал плечами в ответ. Муж тоже слышал об академии впервые.
– А где ее построят? – поинтересовался Гарет.
– Старшая школа будет в округе Кендалл, – ответил Кев. – Но для средних классов отреставрируют здание на Кленовом холме.
– Всего в шести-семи кварталах отсюда. – Саманта кивнула куда-то на запад, в сторону заднего двора.
– Информация стопроцентная, – заверил Кев. – Подрядчик – мой давний приятель. Все разрешения на строительство они получили на прошлой неделе. Ремонт начнется в январе. К июлю они откроются. Весной наберут персонал, и первый поток учеников запустят уже этой осенью. Быстро работают ребята!
«Откуда ты все знаешь?» — подумала Роуз. Но этот вопрос так и не сорвался с ее губ, потому что Зеллары всегда все знали. И в конце концов, Кев последние три года работал в Городском совете. Любой крупный строительный проект, а тем более такой значительный, как новая спецшкола, естественно, попадет в поле его внимания.
– Ну так что, Роуз, будете подавать документы Эммы Кью? – допытывался Эдгар.
– Кто знает… – Роуз живо представила себе: несколько лет инновационной педагогики, учебы в маленьких классных комнатах, приемная комиссия Барнард-колледжа[6] одобрительно квохчет. – Посмотрим.
– А ты, Тесса? Будешь пробовать поступить?
