– Единственная радостная вещь во всём этом кошмаре… – прокомментировала Ника уже без истерики в голосе.
– Ну и кто тут из нас наряжается? – усмехаюсь.
– Заткнись… Я делаю это, чтобы хоть как-то приободриться и не сойти с ума. А тебе явно нравится перспектива погулять по загробному миру в поисках того-не-знаю-кого. Хотя, что взять с тупого задрота, который в компьютер не наигрался…
– Кстати, с чего нам начать поиски? – поворачиваю голову к хозяину замка.
А тот сразу обратился к сжавшемуся в страхе скелету.
– Три тысячи семьсот двадцать восьмой, возьми мою колесницу и отвези наших гостей к стене, – приказал Некромант. – Они ужас как хотят оказаться снаружи.
– Прям ужас, – ехидно вставила Ника.
– А говорили, что не будете нам помогать, – улыбнулся я.
– Признаюсь, мне немного любопытно, как долго вы протянете в пустошах, – развёл ладони седовласый. – У меня здесь не так-то много развлечений, но тут вдруг Ифрит подкинул одно… Парочка живых сноходцев против сотен голодных демонов. У вас есть кое-какая магия, а значит, вы можете погибнуть не сразу. Но сумеете ли добраться хотя бы до ближайшего пика – это очень интересный вопрос.
– Может, тогда нам не надо никуда уходить? – предложила Ника. – Посидим тут и подождём, пока Ифрит сам нас отыщет…
– Это существо способно найти вас и объявиться рядом за считанные секунды, – ухмыльнулся Некромант. – Но, почему-то, он не прилетел ни в прошлый раз, ни сейчас. Как знать, может, Искатель вечности тоже заскучал и решил поиграть со смертными…
– Ну блеск! Ещё не хватало рисковать жизнью, ради развлечения кучки адских стариков! – всплеснула руками Ника.
Судя по всему, наряд снова придал ей уверенности. Неужели она не боится, что один из Столпов посмертия, сидящий перед ней, может обидеться на слово «старик» и захотеть проучить несносную девчонку? Или же она слепо поверила в то, что Некромант нам якобы ничего не может сделать… Осторожнее надо быть, дурёха.
Повелитель костей не отреагировал на обидное слово, но нашёл, как нас уколоть.
– На самом деле, вряд ли у Ифрита такие приземлённые цели, – спокойно продолжил он. – Сдаётся мне, его планы на вас куда более изощрённые… А теперь уходите. От вас слишком сильно разит его магией. И жизнью… Оба запаха мне отнюдь не приятны.
Ника фыркнула и пошла прочь из каменного зала вслед за пригибающимся в страхе скелетом. Я же задержался на пару секунд, чтобы поклониться Столпу посмертия. Тех, кто тебе помогает, надо благодарить, а не дразнить стариками. Мало ли, вдруг он нам ещё пригодится.
– И всё-таки спасибо за помощь, – говорю максимально честно. – Без ваших объяснений мы бы тут просто с ума сошли.
– Благодаришь меня? Хм… Вы, люди, интересные существа, – пробормотал Некромант, скрестив пальцы перед своим жутким лицом. – Немного жаль, что мне от вас достаются только скелеты… Скучные и одинаковые. Скучные и одинаковые…
Три тысячи семьсот двадцать восьмой вывел нас через уже знакомые туннели под мрачное небо загробного мира. Небо, что ни на секунду не успокаивается в своей бесконечной буре и давит тяжёлым чувством безысходности. Нимб в вышине, хоть и светит, но создаёт гнетущее впечатление, что где-то там есть какое-никакое жизнерадостное пространство, а здесь, на земле можно найти только муки и отчаяние. И печальных скелетов, добывающих камни для защитной стены.
Мне вдруг подумалось: а если у местных работяг есть колесницы, то почему они прут булыжники вручную, треща костями? Но когда я увидел предложенный нам «транспорт» в своеобразной конюшне, то всё понял… Ника так и вовсе скорчила гримасу отвращения. Хотя, что вообще можно ожидать от загробного царства Некроманта?
