– Математиком я был… И в шахматы хорошо играл… – пробурчал «кучер». – Может, поэтому мой разум так долго сопротивляется…
– О-хо! Да ты прямо как мой дед! – усмехнулся я. – Тот тоже математику и шахматы любил. И до самой смерти сохранял ясный ум…
Внезапно мне стало очень не по себе… А что если этот скелет и есть мой дед Василий Владимирович, умерший три года назад? Не-е-ет, таких подробностей лучше не знать… А вдруг он признает меня?! Помолчу-ка я от греха подальше.
Слава богу, что без дополнительных вопросов «извозчик» не стал поддерживать беседу. Зато «отмерла» Ника. И, судя по её расстроенному лицу, у девушки не вышло ментально связаться с Ифритом.
– Голяк? – спрашиваю её.
– Я уже как только не пыталась… – убито прошептала брюнетка. – И «хозяин», и «повелитель», даже «приди и возьми меня»… Всё, что в голову пришло!
– Ничего себе, у тебя мысли! А ещё меня в эротических фантазиях упрекала…
– Молчи уже. Я хоть что-то пытаюсь сделать, пока ты с костями болтаешь.
– Эй, я, вообще-то, собираю информацию о загробном мире! Тебе разве не интересно, как тут всё устроено?
– Мне интересно только, как отсюда свалить и больше никогда не возвращаться! А ты будто в крутую игру попал и кайфуешь от новой вселенной!
Я сдержался – не стал ничего на это отвечать. Но за меня голос подал скелет.
– Когда-нибудь вам всё равно придётся сюда вернуться, – мрачно пробурчал он. – Как помрёте, милости просим…
– Ещё один повод хорошенько изучить это место, – отмечаю вслух.
– Ага. Ты ещё сходи на кладбище и могилку себе заранее оплати, придурок… – злобно прошипела Ника.
И скрипучая колесница продолжила свой путь.
***
К стене подъехали часа через два. Она оказалась высотой с четырёхэтажный дом и такой же неказистой и уродливой, как замок Некроманта. Скелеты не то чтобы гениальные архитекторы… Они просто затаскивают валун на валун и скрепляют их… Собой, когда застынут. Охрененное строительство! Впрочем, для Повелителя костей это практически неисчерпаемый ресурс – можно хоть Эйфелеву башню из мертвецов построить. Не знаю, насколько крепкой получилась стена, но на могучий бастион она не тянет.
– Неужели демоны не могут просто перелететь или перелезть? – спрашиваю нашего скелета-сопровождающего.
– Не все из них имеют крылья, – ответил он. – А те, что имеют, боятся гнева повелителя. Но иногда они всё же прилетают целой стаей и успевают растерзать несколько наших, пока хозяин не отреагирует. Многие демоны гибнут, но их чёрное дело живёт… Как по мне, эта стена не защищает, а просто обозначает границу, за которую бесам залетать не стоит. Столпы, что обитают на пиках, наверняка берегут своих подопечных получше. И не заставляют их таскать камни…
– А как нам оказаться снаружи? Где тут ворота?
– Нету ворот. Кому нам их тут открывать?
– Другим душам, что ищут защиты…
– Если их угораздило свалиться снаружи, долго они не протянут. Демоны страшно лютуют и боятся только Столпов. Вон, идите туда – там есть что-то вроде лестницы наверх… А как будете спускаться с той стороны, решайте сами. Повелитель никаких распоряжений на этот счёт не давал.
– Ну блеск! Мы сдохнем ещё до того, как встретим чертей. Просто шеи себе свернём! – всплеснула руками Ника.
Но всё равно первая выпрыгнула из колесницы и уверенно зашагала по камням в сторону подъёма. Мимо десятков жутких мертвецов, тянущих наверх свои булыжники. Они на нас даже внимания не обращают – настоящие зомби. Я тоже выскочил из костяной повозки, но остановился, чтобы попрощаться с «извозчиком». А тот оказался не сентиментален – сразу же подстегнул кобылку и уехал в обратном направлении как можно скорее. Пришлось мне поспешить за своей расторопной подругой.
