«Ни о чем не думать! – почти истерично мысленно кричала она про себя. – Только плыть! Я смогу!»
А тут еще море начало беспокоиться. Плыть стало совсем тяжело, к тому же намокший и прилипший к телу жилет мешал движению. Лариса поняла, что если она попытается его снять, то, скорее всего, только потеряет силы.
«Нет, только вперед! Пусть и медленно, но я просто так не сдамся!» – подбадривала она себя.
Но, к ее ужасу, это были только слова. Она уже наглоталась этой ужасной горько-соленой воды, и ее начало подташнивать – то ли от воды, то ли от этих нескончаемых волн, которые словно поставили себе задачу потопить ее. Берег медленно, но приближался, а сил оставалось все меньше и меньше.
Слезы отчаяния мешали плыть. Солнце скрылось за неизвестно откуда появившейся тучей, и Ларисе стало холодно. Зубы стучали, выбивая жуткую дробь. Она уже подумала, что это конец. И, перевернувшись на спину, решила с достоинством встретить свою смерть.
Ей показалось, что море с радостью принимало ее тело. Оно ласкало его и убаюкивало, играло с ним и любило его. Лариса четко и совсем близко увидела лицо Олега.
«Мы все-таки будем вместе», – улыбнулась она.
– И никуда ты от меня не сбежишь, – у Ларисы хватило сил произнести эти слова вслух.
– Уж куда тут сбежишь, – внезапно услышала она откуда-то мужской, вполне реальный голос.
Лариса вздрогнула от неожиданности. Однако ее оцепенение тут же прошло, и она ощутила сильную поддержку чьих-то рук.
– Держись за мои плечи и ничего больше не делай. За нос меня хватать не надо. – Голос принадлежал довольно симпатичному, совершенно незнакомому Ларисе молодому человеку.
– А я что? За нос хватаюсь? – отбивая дробь зубами, еле выговорила она.
– Да еще как, – усмехнулся он. – Я еле успел. Ты что, топиться собралась?
– Нет.
– Тогда какого черта тебя сюда занесло?
– М-м-м-е-ня…
– Ясно, все разговоры потом.
Почувствовав под собой надежную опору, Лариса успокоилась и даже попыталась помочь плыть своему спасателю ногами. Он сначала пытался возражать, но потом замолчал, вероятно убедившись в тщетности своих слов.
Наконец незнакомец встал и, подняв Ларису на руки, как пушинку, вынес ее на берег. Погода окончательно испортилась – с моря дул прохладный ветер.
– Скоро будет шторм, – посмотрев на небо, сообщил незнакомец.
От холода Лариса не могла говорить и только кивала головой в знак согласия.
– Вот что, – вдруг заявил новый знакомый, – давай раздевайся.
– Что? – У нее от неожиданности даже зубы перестали стучать. – Совсем?
– Совсем, – засмеялся он. – Ты что, так и собираешься в жилете идти к себе в номер?
– Но у меня нет одежды. Она осталась на пляже.
– Наденешь мою футболку, а я – штаны. Размерчик, правда, не тот, но тут уж извини. – Он развел руками. – Я не знал, что в море водятся такие красивые русалки.
Лариса покраснела, что случалось с ней крайне редко, и молча начала стягивать с себя жилет. Он так прилип к телу, что совсем не хотел сниматься. Незнакомец с улыбкой следил за ее усилиями и, похоже, совсем не собирался отворачиваться. Лариса, однако, не стала обращать на это внимания и спокойно стащила жилет.
Незнакомец молча протянул ей сухую футболку.
– Меня зовут Саша, – смущенно сказал он. – Может быть, пройдем ко мне?
– А это далеко?
– Нет, здесь совсем близко, минут десять ходу.
И он показал в сторону кустов, куда вела дорога от берега. Она пожала плечами и кивнула головой.
