«Пробудись, пробудись в мире, в мире возрадуйся!
О, Хатхор, госпожа Дендеры, от сна жизни пробудись!
На заре поднимаются боги, восхваляя ежедневно Пробуждающуюся!
Владычицу, восставшую из вод океана предвечного!
Ибо ты, мир в небесах творящая,
Наполняешь всю землю золотом, вновь рожденная,
В Восточных горах Госпожа воссиявшая,
В утесах Западных покой нашедшая,
В Дендере еженощно спящая…»
Голоса и молитвы уносились в высь к ясному, безоблачному небу Фив. Наступил Новый год. Все верили, что он несет с собой: любовь и вечную, счастливую жизнь.
Тийе и Архигия возвращались домой с радостным настроением:
– Тийе, ты видела, как на меня смотрел юноша, стоявший рядом с нами. Я даже чувствовала тепло его тела.
– Архигия, как тебе не стыдно пялиться на мужчин, что подумают о тебе люди? – с легким укором выговаривала старшая сестра, пытаясь урезонить младшую сестру в легкомысленном поведение.
– Мне выговариваешь, а сама?
– Что я такого сделала? – удивленно сказала Тийе.
– Я видела, с каким ты восхищением, смотрела на фараона. Разве можно так смотреть на мужчин? – с сарказмом спросила Архигия.
От смущения, что сестра застала врасплох ее мысли, у нее порозовели щеки.
– Тебе показалось, он наш повелитель.
– Я знаю, кто он, но прежде всего-мужчина. К тому же очень красивый, – не унималась младшая сестра.
– Да, милая Архигия, он прекрасен! Но, к сожалению, я для него никто. Он даже не догадывается, что я живу в его городе, – грустно ответила Тийе.
– О чем ты попросила богиню Хатхор? Расскажи мне, – обнимая сестру, спросила Архигия.
– Чтобы меня полюбил тот, кого полюблю я, – уклончиво ответила Тийе. – Какое твое было желание?
– Мне хотелось бы богатого мужа, чтобы он каждую ночь дарил мне драгоценности.
– А как же любовь, милая сестренка?
– Ты же знаешь, отец нам выберет мужей, которых мы никогда не видели.
– Да, ты права, – тихо сказала Тийе, думая о чем-то своем сокровенном.
Вечером вся семья Тийе собралась в просторном зале для гостей. Кархедон-хозяин дома был окружен многочисленным семейством. Первая жена сидела по одну сторону. Старший сын по имени Эйе, достигший совершеннолетия был с женой. Невестка держала на руках маленького мальчика. Младшая дочь по имени Нефертари от первой жены была в возрасте десяти лет и держалась возле матери. Вторая жена мать Тийе и Архигии сидела по другую сторону. Стол празднично украшенный, издавал аппетитные запахи. Жирные, жаренные гуси и утки, специально откормленные к празднику шариками из муки, приправленные душистыми травами. Свежеиспеченный хлеб из ячменной и пшеничной муки. Финики, персики, душистые дыни. Обязательным блюдом была отваренная капуста. Считалось, что она помогает от опьянения. Холодное, золотистого цвета пиво, налитое в глиняные кувшины, дополняло праздничное пиршество.
– Господин, к вам прибыл купец из Ассирии, – кланяясь хозяину проговорил слуга.
– Да, я ждал гостя, проводи его сюда в зал.
В помещение вошел молодой, симпатичный мужчина лет тридцати. У него было светлое лицо, как у всех ассирийцев, темного цвета волосы с вьющимися локонами до плеч. Скулы обрамляла густая борода. Приятная наружность гостя, вызвала интерес у сестер.
– Мир вашему дому, – вежливо произнес незнакомец, слегка склонив голову, приветствуя присутствующих.
– Проходи. Будь, как дома. Это мой хороший друг из Ассирии, Ашам. Он купец, привез товар. Дорогой друг, у нас сегодня праздник, Новый год. Веселись вместе с нами, а завтра мы с сыном посмотрим твой товар.
