Но тут вот какое дело вышло: девушка с гипсом на ноге пытается забраться на библиотечное крыльцо. Помог, конечно, помог. А потом не выдержал и зашёл вместе с ней – благо паспорт с собой был – на разовый пропуск достаточно. Опять же книжку Рудина о магических квадратах давно отксерить хотел… В общем, была бы причина, а повод всегда найдётся.
А вот то, что подойду и подгляжу, чего она там пишет – и сам не ожидал от себя. Бывает же такое…
…
– Она похожа на большого старого зверя, умирающего в зоопарке. Мне так кажется…
Я тут же вспомнил древнего крокодила, который лет пятнадцать в состоянии клинической старости приводил в ужас маленьких екатеринбуржцев… В прочем, библиотеки всегда обрастают новой кожей, сколь бы старой ни была сердцевина…
Кажется, меня понесло…
…И только тут я заметил, что девушки рядом нет. Огорошенный, огляделся. Куда она, хромая, могла так быстро исчезнуть?
Быстро осмотрелся, даже пробежал туда, сюда… Не постеснялся спросить у библиотекарши… Нет, будто и не было!
Уходя домой в полной растерянности, обнаружил в кармане листок бумаги, на котором было написано: «…ОНА склонна к депрессиям, если ощущает себя ненужной и беспомощной…».
Присмотрелся и обомлел: написано моим, МОИМ почерком!
И понял, что встретился сегодня с НЕЙ.
С Библиотекой.
– Много водки хочу пить, очень хочу! – произнес ненец почти мечтательно.
Э. Тополь «Красный газ».
Продавщица – лишь бы этот последний ненец от неё отвязался – подала ему флакон духов. В ту же секунду ненец свинтил с флакона пластмассовый колпачок, передал флакон стоявшей рядом жене, и на глазах у изумленного Зигфрида эта ненка выпила, булькая, полфлакона, а остальное вернула мужу. Тот допил флакон.
– Алкаш! – презрительно сказала продавщица. – А ещё им свободу подавай! Да вам ежли свободу-то дать, так вы завтра все перепьётесь! Тьфу!
– Это ты, люча, ненца пьяницей сделал, однако, – миролюбиво сказал ей ненец. – Когда люча не пришёл в тундру, ненец охотник был, водка не видел…
– Ладно, ладно, иди! Не митингуй тут! – грубо перебила его продавщица. – Тут те не горсовет, митинги устраивать!..
– Ничего… – проговорил ненец. – Скоро Ваули сюда тоже придёт…
Там же.
…
Ваули был великий Воин, однако! – сказал Ани-Опой. – Ваули сказал ненцам: вы тоже люди, вы тоже имеете право водку пить, как люча. Ваули собрал много-много ненцев в большой поход за водка. Ненцы убили много люча, а потом пили много водка!
Ани-Опой, ненец лет восьмидесяти, весь морщинистый, беззубый и ни на что уже не годный, кроме как сидеть у костра, развлекая своими байками, блаженно улыбался от давних воспоминаний. Молодой человек, тоже ненец – его собеседник – брезгливо, но при этом очень заинтересованно спросил:
– И что было после того, как ненцы пили много водки?
Старик вздохнул:
– Пришли много-много люча и всех убили, а кого не убили – тюрьма посадили. Ваули тоже убили…
– Глупые ненцы, – сказал молодой человек с презрением, как будто сам был совсем других кровей.
И добавил историческую фразу:
– Мы пойдем другим путём!
А потом тихо, совсем тихо, себе под нос, буркнул:
– Теперь я буду Ваули!
…
Цитата из решения Европейского суда по правам человека в Страсбурге: «Данное дело представляет особый интерес для суда… Налицо явное нарушение прав человека…».
…
…И каждый ненец теперь гордо шёл в магазин, требуя водки. Это был великий поход ненцев. Поход за водкой. И ни один продавец не решался им отказать.
