– Теперь начнем, – сказал Дон, снова открыв папку и достав из нее карточку, предназначенную для Арбель. – Надеюсь, никто не опоздает в пятницу.
Белый кусок пластика оказался перед девушкой, которая окончательно проснулась и была удивлена тому, что ее выбрали.
– Поздравляю, – тихо произнес Хардинг, который начал немного волноваться.
Подписание бумаг продолжилось, но не все кандидаты получили карточки. Карл и Февраль провалили последние два теста, из-за чего их не могли взять на борт «зеленого острова». Они остались, чтобы поговорить с Доном, а Хардинг и Арбель покинули переговорную.
– Я до последнего думал, что не получу эту карточку, – признался Хардинг, когда они вышли на улицу.
– Я вообще ни на что не надеялась, – сказала Арбель и заметила впереди четыре знакомые фигуры, сидящие на ступеньках.
– Как все прошло? – спросила Зои, поднявшись.
– Мы плывем с вами, – ответила Арбель, продолжая пребывать в шоке.
– Поехали праздновать, – предложила Отум, улыбаясь.
Все поддержали эту идею, и через несколько минут вся компания ехала на трамвае. И примерно в это же время в переговорной продолжали сидеть Этна, Дон и Коми.
– Не понимаю, почему ты выбрал именно этих двоих, – сказала Этна, глядя на бумаги. – Они такие безответственные.
– Я бы не сказал, что они безответственные, – возразил Дон.
– И что же в них такого? Почему именно они? – продолжила Этна.
– Знания. Я оценивал только показатели теста, а не внешний вид и частые опоздания.
– Он хочет сказать, что ему с ними будет легче работать, – объяснила Коми.
– И это тоже, – продолжил Дон. – Ко мне, я надеюсь, вопросов больше нет?
– Нет, – сказала Этна, закрыв папку.
– Тогда до пятницы, – сказал Дон, вставая из-за стола.
– Надеюсь, ты в пятницу не опоздаешь? – сказала вслед Этна.
– Не волнуйся, не опоздаю, – произнес Дон, покидая переговорную.
– А сейчас пойду выпью чего-нибудь, – сказал он себе под нос, шагая по светлому коридору.
Этна и Коми еще некоторое время что-то обсуждали в переговорной, а он шел прямиком в ближайший бар, чтобы немного расслабиться. С алкоголем в новом мире проблем не было, в магазинах он не продавался, но специальных мест, где можно было пропустить несколько рюмок, было достаточно, и все они пользовались популярностью среди выжившего населения. Дон знал, где находилось ближайшее из таких мест, а группа, которая прошла отбор уже начала отмечать в похожем заведении.
Все шестеро заняли место на мягких диванах, было темно, но на потолке горели разноцветные лампочки, скрывающиеся за матовыми панелями, играла ненавязчивая музыка. Зои сидела рядом с Отум, в их руках были бокалы с зеленой жидкостью, Мак и Хардинг сидели напротив и курили электронный кальян, Мауи куда-то отошел, а Арбель что-то искала в своей сумке.
– Я вернулся, – внезапно раздался радостный голос Мауи, который принес поднос, заставленный небольшими рюмками.
– Хочешь попробовать все сразу? – спросил, улыбаясь, Хардинг.
– Ты не сможешь все это выпить, – предупредил Мак и затянулся.
– Ничего, если он не сможет, я помогу, – сказала Отум.
– И я, – сказала Зои, чей бокал почти опустел.
Отум отобрала у Хардинга мундштук и затянулась, а он забрал у нее бокал и допил зеленую жидкость.
– Как вы это пьете? – спросила Арбель, нахмурив лоб.
– Легко, – ответила Зои и сделала последние два глотка.
– Надо еще заказать, – сказала Отум и встала.
Мак проводил ее взглядом и вздохнул, а Хардинг заметил его грустные глаза, догадываясь о его симпатии к Отум.
