– Синологами их называют, – на автомате отозвался Лавров, который похоже уже начал перебирать в голове возможные варианты. – Давай, я прикину, а вечерком тебе наберу.
– Замётано, – сказал Андрей, вставая со стула.
Остаток дня промелькнул незаметно. В начале седьмого позвонил Лавров.
– Всё в порядке. О встрече я договорился, но ехать нужно прямо сейчас.
– Ну, Лёшик, ты даёшь! – подивился Андрей расторопности друга.
Однако тот почему-то воспринял его слова совершенно превратно, как этакий эмоциональный укор за излишнее форсирование событий, и начал оправдываться:
– Так, это не я – обстоятельства так складываются. Человек завтра улетает на месяц… – попытался он обосновать возникшую спешку.
– Да расслабься ты! – успокоил его Андрей, быстро сообразив, что сам невольно спровоцировал эту покаянную речь. – Я ж в порядке комплимента за скорость брякнул. Всё путём. Сейчас так сейчас. Паршиво, конечно, что качественных фотографий под рукой нет… Попробуем обойтись тем, что есть! Пункт назначения – Институт Востоковедения?
– На сей раз МИД, – торжественно объявил конечную точку маршрута криминалист.
– Не понял… – растерянно протянул Гришин.
– По дороге всё объясню, – пообещал Лавров. – Заезжай за мной через четверть часа.
– Лады, – произнес Гришин и, положив трубку на рычаг, в задумчивости забарабанил пальцами по столу, ломая голову, при чём здесь МИД?
Погрузившись в гришинский «фокус», друзья выехали на Садовое в сторону Смоленской-Сенной и сразу увязли в едва ползущем потоке машин. Давно доказано: ничто так не располагает к обстоятельной беседе, как стояние в пробке.
– Ну, рассказывай, какие такие эксперты по истории Китая завелись в МИДе! – предложил Гришин.
– С чего ты взял, что они водятся в МИДе? – не без издёвки откликнулся Лавров. – Ты спрашивал о пункте назначения, я ответил.
Логично, – не мог не согласиться сыщик.
– Один-ноль в твою пользу, – признавая свой прокол, объявил он.
– Человек, который в состоянии помочь разобраться с твоими дисками, никакого отношения к этому ведомству не имеет, – невозмутимо продолжил криминалист, пропустив мимо ушей реплику приятеля. – Просто, через… – он прервался, чтобы взглянуть на часы, – …через двадцать пять минут он будет на подземной парковке рядом с мидовской высоткой. Смоленский бульвар 30. Знаешь, где это? – Андрей кивнул. – Вот там мы с ним и переговорим.
То, что встреча назначена на парковке Гришина позабавило.
– Как в кино про шпионов! – усмехнулся оперативник. – Что, нельзя было другое место выбрать? Например, где-нибудь в кафе пересечься?
– Значит, нельзя, – спокойно парировал Лавров. – Я же сказал, он завтра улетает на месяц – кстати, в Китай, – и на сегодня у него куча дел запланирована. Борис Олегович – серьёзный бизнесмен. Затевает с китайцами какой-то совместный с проект, для реализации которого требуется господдержка российской стороны, и сейчас решает какие-то вопросы с одним из замов моего однофамильца, – намекая на министра иностранных дел, сообщил Лёша и укоризненно посмотрел на приятеля. – Я уговариваю занятого товарища выделить нам полчасика, а тебя место встречи, видишь ли, не устраивает.
– Да всё меня устраивает, – уверил его Андрей. – Только я чем дальше, тем меньше понимаю, кто он такой: бизнесмен или синолог?
– А это тот редкий случай, когда одно гармонично уживается с другим, —легко нашёлся с ответом Лавров.
