Читать онлайн Валерий Воронков - Негативы

Глава 1. "Вспышка"

Андрей ненавидел свою работу по вторникам особенно сильно. Каждый вторник поток людей, жаждущих сфотографироваться на документы, казался бесконечным. Очередь из угрюмых лиц растягивалась от его маленькой будки фотосалона "Момент" до самого выхода из торгового центра "Контур".

"Чуть правее… нет, теперь прямо… подбородок выше…" – монотонно бубнил он, глядя на очередную клиентку – полную женщину в розовой кофте, которая никак не могла принять нужную позу.

Свет люминесцентных ламп торгового центра давил на глаза. Андрей потёр переносицу – головная боль, его верная спутница последние три года, снова начинала пульсировать где-то в затылке.

"Только не сейчас," – подумал он, чувствуя, как к горлу подкатывает знакомый ком. Его пальцы, лежащие на кнопке фотоаппарата, стали влажными.

– Молодой человек, долго ещё? – раздражённо спросила женщина в розовом.

Андрей сглотнул. Комната начала странно сужаться, будто стены медленно придвигались к нему. Он знал это ощущение – предвестник очередной атаки.

"Вдох-выдох, просто сделай этот чёртов снимок," – приказал он себе.

Вспышка.

Яркий свет ударил по глазам, и на долю секунды Андрею показалось, что за спиной клиентки мелькнула какая-то тень. Он моргнул. Нет, просто игра света.

– Готово, – хрипло произнёс он. – Подождите минут десять.

Женщина недовольно фыркнула и отошла к скамейке для ожидающих. Андрей трясущимися руками запустил печать фотографий и выскочил из будки.

– Перерыв пятнадцать минут! – крикнул он очереди, игнорируя недовольные возгласы.

Туалет находился в дальнем конце коридора. Андрей практически бежал, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Холодный пот стекал по спине, а в ушах нарастал противный звон.

Захлопнув за собой дверь кабинки, он прислонился к стене и сполз на корточки. Паника накрывала его волной – знакомой и от этого ещё более пугающей.

"Я умираю, – пульсировало в голове. – На этот раз точно умираю".

Он знал, что это не так. За три года таких приступов можно было бы привыкнуть, но каждый раз страх был таким же острым, как в первый.

Дрожащими руками Андрей достал из кармана джинсов смятую пачку "Феназепама". Две таблетки под язык – его спасательный круг. Горький вкус лекарства немного отрезвил.

Сидя на холодном кафельном полу, он пытался восстановить дыхание. Двадцать семь лет, а он прячется в туалете торгового центра как испуганный подросток. Где-то наверху надрывно гудела вентиляция, и этот монотонный звук постепенно возвращал его к реальности.

Телефон в кармане завибрировал. Мама. Наверное, снова спрашивает, купил ли он лекарства для бабушки. Андрей сбросил вызов и закрыл глаза.

"Соберись. Просто соберись," – прошептал он себе.

Приступ постепенно отступал, оставляя после себя знакомую пустоту и усталость. Андрей поднялся на дрожащие ноги и подошёл к раковине. Из зеркала на него смотрело бледное лицо с тёмными кругами под глазами. Он плеснул холодной водой в лицо, пытаясь смыть остатки паники.

Возвращаясь к фотосалону, Андрей заметил, что очередь стала ещё длиннее. Женщина в розовой кофте всё ещё сидела на скамейке, нетерпеливо постукивая ногой.

– Извините за задержку, – пробормотал он, протягивая ей фотографии.

Она выхватила снимки из его рук и поднесла к свету. Её лицо странно изменилось.

– Что это? – спросила она, указывая на что-то на фотографии.

Андрей взглянул на снимок. За спиной женщины, едва различимое, но определённо присутствовало какое-то тёмное пятно, похожее на человеческий силуэт. Он моргнул и посмотрел снова – пятно исчезло.

– Я… я могу переделать снимок, – предложил он.

– Нет, – резко ответила женщина. – Сойдёт и так.

Она поспешно сложила фотографии и почти выбежала из торгового центра, оставив после себя шлейф приторных духов.

Андрей уставился на свой фотоаппарат. Что-то было не так с этим снимком, он точно это видел. Или это просто последствия паники? Может, пора наконец послушать мать и обратиться к нормальному психиатру?

– Молодой человек, долго нам ещё ждать? – раздражённый голос из очереди вернул его к реальности.

– Проходите, – вздохнул Андрей, приглашая следующего клиента.

День тянулся бесконечно. Вспышка. Щелчок. Печать. Снова и снова. Но что-то изменилось. Теперь при каждом новом снимке он невольно всматривался в фон, ожидая увидеть тот странный силуэт. Но он больше не появлялся.

Когда Андрей закрывал салон, на улице уже стемнело. Моросил мелкий дождь. По дороге домой он думал о сегодняшнем странном снимке и о том, как объяснит матери своё опоздание к ужину. И почему-то впервые за долгое время его не покидало чувство, его не покидало чувство, что паническая атака сегодня была не случайной. Будто что-то пыталось предупредить его.

Девятиэтажка, где жил Андрей с родителями и сестрой, встретила его привычным скрипом старого лифта. На лестничной площадке пахло жареной картошкой – соседка снова готовила на весь подъезд.

– Где тебя носит? – встретила его мать, как только он переступил порог квартиры. – Я звонила три раза!

– Были клиенты, – соврал Андрей, разуваясь. – Много клиентов.

Из своей комнаты выглянула пятнадцатилетняя Катя, его младшая сестра.

– У тебя опять эти твои… ну… приступы были? – спросила она с беспокойством.

– Катя, иди делай уроки, – одёрнула её мать, но потом повернулась к сыну. – Правда что ли? Опять?

Андрей молча прошёл на кухню. Отец сидел там, уткнувшись в планшет, читая новости.

– Сынок, может к врачу сходишь нормальному? – начала мать, следуя за ним. – Я узнавала, есть хороший специалист…

– Мам, давай не сегодня, – устало ответил Андрей, доставая из холодильника остывший ужин.

– А когда? Когда ты совсем с катушек слетишь? – В голосе матери слышалось раздражение пополам с тревогой.

– Лен, оставь парня, – подал голос отец, не отрываясь от планшета. – Сам разберётся.

Андрей благодарно взглянул на отца. Тот всегда был немногословен, но умел остановить бесконечные причитания матери.

Поздно ночью, лёжа в своей комнате, Андрей просматривал фотографии на карте памяти. Снимок той женщины в розовой кофте он нашёл сразу. Силуэт был там – размытый, но различимый. Человеческая фигура, словно состоящая из дыма, стояла прямо за спиной клиентки. Андрей увеличил изображение. На месте лица темной фигуры виднелось что-то похожее на улыбку.

Внезапно экран ноутбука мигнул и погас. Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок. В темноте комнаты он различил своё отражение в чёрном экране – и на долю секунды ему показалось, что за его спиной мелькнула та же тёмная фигура.

Он резко обернулся. Пусто. Только занавески слегка колыхались от ветра из приоткрытого окна.

"Просто игра воображения," – подумал Андрей, но руки предательски задрожали. Он потянулся к тумбочке, где лежали таблетки, но остановился. Что-то подсказывало ему, что на этот раз никакие таблетки не помогут.

В коридоре скрипнула половица. Через стену послышалось, как Катя разговаривает по телефону. Где-то на кухне мать гремела посудой. Обычные, привычные звуки родного дома, которые обычно успокаивали, сейчас почему-то вызывали тревогу.

Андрей закрыл ноутбук и подошел к окну. Октябрьская ночь накрыла спальный район чёрным одеялом, только редкие фонари разбавляли темноту желтыми пятнами света. На парковке под окном мигнула вспышка – кто-то, видимо, фотографировал свою машину. Эта случайная вспышка заставила Андрея вздрогнуть.

Он вспомнил слова своего первого психотерапевта: "Паническая атака – это ложная тревога. Твой организм реагирует на несуществующую угрозу". Но что, если угроза существует? Что, если все эти три года его страхи пытались что-то ему сказать?

Телефон завибрировал – пришло сообщение от директора фотосалона: "Завтра привезут новое оборудование. Приходи пораньше".

Андрей лег в постель, но сон не шел. Перед глазами стоял тот странный силуэт с фотографии. Он достал телефон и открыл браузер. "Странные тени на фотографиях", – набрал он в поисковой строке. История загрузки показала, что кто-то уже искал это на его телефоне сегодня. Но он точно помнил, что не делал этого.

В коридоре снова скрипнула половица. На этот раз громче.

– Катя? – позвал Андрей.

Тишина.

Он встал и подошел к двери. За ней никого не было, но в конце коридора, у зеркала, словно мелькнула тень. Андрей моргнул, и видение исчезло.

Вернувшись в постель, он долго лежал без сна, прислушиваясь к звукам ночной квартиры. Где-то около трёх часов ночи, когда усталость наконец начала брать своё, его телефон издал звук входящего сообщения.

Это было фото. От неизвестного номера. На темном снимке он узнал свою комнату, снятую через окно. А за его спиной, у кровати, стоял тот самый темный силуэт с улыбкой.

Сообщение пришло две минуты назад.

Андрей резко сел на кровати и включил свет. Комната была пуста, но занавески все так же едва заметно колыхались, хотя окно он точно помнил, что закрыл.

Это была всего лишь первая ночь из тех, что изменят его жизнь навсегда. Но пока он этого не знал.

Конец первой главы.

Глава 2. "Семейный альбом"

За завтраком было непривычно тихо. Андрей ковырялся в тарелке с овсянкой, пытаясь собраться с мыслями после бессонной ночи. Ночное происшествие казалось теперь далёким кошмаром, но телефон с тем странным фото он всё же предусмотрительно выключил.

– Ты что, заболел? – мать пощупала его лоб. – Бледный какой-то.

– Всё нормально, – отмахнулся Андрей, отодвигая тарелку. – Просто не выспался.

Катя сидела напротив, уткнувшись в свой телефон, рассеянно наматывая на палец прядь крашеных в розовый цвет волос. Недавно она начала экспериментировать с внешностью, чем доводила мать до белого каления.

– Катерина, телефон убрала, – привычно скомандовала мать. – И что ты сделала с волосами? Вчера вроде нормальные были.

– Это временная краска, – закатила глаза Катя. – Через пару дней смоется.

Отец молча читал газету, создавая иллюзию непроницаемой стены между собой и семейными дрязгами. Его седые виски и морщины у глаз выдавали усталость от многолетней работы на заводе.

– Андрюш, – вдруг подала голос Катя, – а можно я сегодня после школы к тебе в салон забегу? Мне для инстаграма нужно несколько фоток сделать.

– Только после уроков сразу домой, – встряла мать. – У тебя английский в четыре.

Андрей кивнул сестре, избегая смотреть ей в глаза. Почему-то мысль о том, чтобы фотографировать кого-то из близких, вызывала смутную тревогу после вчерашнего.

Выходя из квартиры, он столкнулся с соседкой – бабой Валей, которая как обычно кормила бездомных кошек у подъезда.

– Андрюша, – окликнула она его. – А что это у вас ночью так громко было? Топали как слоны.

– В каком смысле? – остановился он.

– Да часа в три ночи, наверное. Думала, может, кто заболел, бегали туда-сюда.

Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Нет, баб Валь, все спали, – соврал он и поспешил к остановке.

В салоне его ждала новая система освещения – четыре профессиональные вспышки с отражателями. Директор, Марина Сергеевна, уже суетилась вокруг оборудования.

– О, явился! – обрадовалась она. – Давай, помогай распаковывать. Теперь будем как в голливудской студии работать.

Андрей механически выполнял указания, а сам то и дело поглядывал на экран фотоаппарата, проверяя каждый тестовый снимок. Но никаких странностей не было – только пустой белый фон.

Ближе к обеду в салон заглянула мать – она работала в соседнем торговом центре продавцом в магазине одежды. На ней была привычная чёрная форменная блузка, а в руках пакет с обедом.