— Подождите меня здесь, — произнесла я, сунув монетку кучеру. Мужчина что-то согласно буркнул, а переспрашивать его было некогда.
Я покинула экипаж и приблизилась к кованному забору Холлов. Мой взгляд притянула картина, от которой перехватило дыхание, а в груди образовалась черная дыра. По дорожке среди деревьев шли двое. Хохотушкой в цыплячьем платье оказалась бывшая подруга Ричарда. Я знала об их отношениях, но маг говорил, что все в прошлом. Однажды даже упомянул, что их семьи хорошо знакомы и мечтали породниться. Помнился, Холл уверял, что никогда не воспринимал Беатрис всерьез, исключительно как сестру и не больше.
Рядом с девицей шел сам Рич, и я не могла спутать его ни с кем. Они меня не видели, однако я хорошо рассмотрела, как девушка дернула Холла за хвост и помчалась вперед. Маг не бросился вслед, а спокойно остался стоять, понимая, что игривая собеседница никуда не денется. Горделивая осанка, расправленные плечи, правильное телосложение, все в нем указывало на человека, знающего себе цену и пользующегося спросом у противоположного пола.
Заполошное сердце тревожно стучало, и каким-то внутренним чутьем я поняла, что меня могут увидеть. Немного сдвинулась, понадеявшись, что за цветущим кустарником буду надежно спрятана от той парочки. Что думал кучер про девицу, прильнувшую к забору, даже не знаю.
Как приклеенная, я стояла не больше минуты, рассматривала… А потом вздернула нос, развернулась и отправилась к поджидавшему меня экипажу. Можно было устроить скандал, но насколько жалкой я бы сама себе показалась в тот момент. Наверное, сейчас я бы встала у забора и дождалась, когда на меня обратят внимание.
Или нет…
Несмотря на увиденное, я не знала, как поступить. Однако разговору между нами быть и это даже не обсуждалось. А если так, то нет смысла показывать себя истеричкой.
Приказала ехать в книжный магазин. Мне действительно требовалась дополнительная литература по поисковой магии, и я заставила себя вернуться к привычным делам. Как иногда бывает среди стеллажей с интересными книгами, время пролетело незаметно. Немного успокоившись и выбрав заинтересовавшее меня издание, я отправилась в кафе к девчонкам. Они меня ждут и потом, страдать в одиночестве это не выход.
Кто знал, что в скверике перед кафе мое внимание снова привлечет то самое желтое платье. Но на этот раз Рич и его бывшая держались за руки и целовались, совершенно не обращая внимание окружение. Я опешила, остановилась, прижимая к себе купленную книгу, а дыра в груди приняла катастрофические масштабы. Это не сон, и я вижу то, что происходило на самом деле. Могла бы, потыкала палкой, чтобы убедиться в реальности происходящего. Не стала.
Ричард примчался ко мне уже к вечеру. До сих пор помню его счастливое лицо, когда увидел меня. Лицедей. Похоже, крутить роман с двумя девушками слаще, чем с одной. Мы поругались. Я обвинила Холла в неверности, он все отрицал, только все напрасно. Своими глазами видела, не со слов других. Я игнорировала Ричарда как могла, хотя сама страдала.
Упрямства нам обоим не занимать, и маг продолжал меня преследовать. Одна из преподавательниц увидела это и решила заступиться за девушку, которой не давал прохода высокородный отпрыск. Магистр нажаловалась ректору, зачем-то оповестила моих родителей, после чего случился еще один мини-скандал. Прошло не так много времени и Ричард ушел из академии. Я слышала, что он сдал все экзамены и родители забрали его… Куда-то.
