– Ну… думаю, в музыке мне не суждено преуспеть.
Кларк медленно отпускает мои руки, но его взгляд остаётся пристальным.
– Ты слишком быстро сдаёшься, Элли.
Моё сердце странно замирает от того, как тихо и ласково он произносит моё имя.
– Возможно, – пожимаю я плечами, снова пытаясь переключиться.
Но я больше не могу сосредоточиться на пианино. Я чувствую его дыхание рядом. Его тёплый взгляд. Как кончики его пальцев едва касаются моей кожи, прежде чем он окончательно убирает руки. Мне нужно что-то сделать. Но единственное, что я могу, – это просто чувствовать его рядом. Я заставляю себя отстраниться, выпрямляюсь и делаю вид, что ничего особенного не произошло.
– Думаю, для первого урока хватит, – говорю я с улыбкой, вставая из-за пианино.
Кларк ухмыляется, но ничего не говорит. Только кивает. Я направляюсь к выходу, но вдруг осознаю проблему.
– О. – Я моргаю, пытаясь не выглядеть глупо. – Моя входная дверь заперта изнутри. Значит, мне снова придётся перелезать через балкон?
Он улыбается и пожимает плечами.
– Видимо, да.
Я закатываю глаза, но внутри что-то приятно щекочет. Я снова перелезаю через перила, и Кларк помогает мне, крепко удерживая за запястья. Его прикосновение недолгое, но такое ощутимое.
– Ну вот, теперь ты точно профи, – усмехается он, когда я снова оказываюсь на своём балконе.
– Не уверена, что хочу практиковаться в этом, – фыркаю я.
– Посмотрим.
Он подмигивает мне и уходит в квартиру, а я остаюсь стоять у перил, ещё несколько секунд смотря ему вслед. Чёрт. Я трясу головой, пытаясь прогнать странное волнение. Первое, что бросается в глаза – кружка с кофе на полу. Я машинально беру её, чтобы отнести в раковину, но мои мысли витают уже далеко не здесь.
Весь оставшийся день проходит в каком-то странном оцепенении, словно я существую отдельно от самой себя. Я перелистываю страницы книги, но слова расплываются перед глазами, теряя смысл. Я ловлю себя на том, что перечитываю одно и то же предложение снова и снова, но оно остаётся пустым набором букв. Я включаю телевизор, но голоса персонажей звучат как фоновый шум, ничего не оставляя в сознании.
Картинка сменяется одна за другой, но я даже не понимаю, что смотрю. А мысли снова и снова возвращаются к Кларку. К тому, как он держал мои руки, как смотрел на меня – взгляд тёплый, внимательный, обволакивающий. В нём было что-то ещё. Чуть глубже. Я закрываю глаза, но вместо тьмы передо мной вспыхивает воспоминание. Момент, который длился всего несколько секунд, но теперь застрял внутри, цепляясь за сознание. Между нами что-то мелькнуло. Что-то странное, непонятное. Это ощущение застряло в груди, тянет изнутри, не отпуская. И чем больше я пытаюсь отвлечься, тем сильнее оно разрастается.
Я просыпаюсь поздно, когда солнце стоит уже высоко в небе. Долго остаюсь в кровати, наслаждаясь покоем. Мне не хочется вставать, но я заставляю себя, выходя из комнаты.
Прошедший день оставил странное, но приятное послевкусие. Впервые за долгое время мне легко. Будто я наконец выбралась из серого, вязкого болота рутины, которое медленно, но верно засасывало меня, не давая даже нормально дышать. Сегодня мне не хочется думать о прошлом, о привычных заботах. В квартире царит тишина, и это не тяготит, как раньше. Теперь она воспринимается по-другому. Она не давит на меня, не напоминает о том, что я одна. Напротив, она словно дарит мне пространство для себя, для того чтобы просто быть. Квартира пуста, но это не вызывает прежнего чувства одиночества. Сегодня всё кажется… легче.
