– Она ушла на работу. Да и, Элли, я ведь не предлагаю тебе ничего постыдного, – он смотрит прямо мне в глаза, улыбаясь. – Это просто урок игры на пианино.
Я чувствую, как по щекам разливается жар. Чёрт, о чём я вообще думала?
– Конечно… Я просто… – я кашляю, пытаясь скрыть неловкость. – Ну… тогда я сейчас зайду.
Но Кларк неожиданно качает головой.
– Зачем далеко ходить? – он хитро улыбается, постукивая пальцами по перилам. – Перелезай.
Я моргаю.
– Что?..
– Перелезай, – повторяет он, явно развлекаясь. – Ты что, боишься?
Я открываю рот, чтобы сказать, что никогда так не делала, что это глупо, что я не ребёнок, чтобы баловаться… Но вдруг понимаю, что мне и самой хочется попробовать. Я кладу чашку с недопитым кофе на пол, осторожно подхожу ближе, обхватываю руками холодные перила. Кларк делает шаг вперёд и протягивает мне руку.
– Я тебя поймаю.
Я не должна этого делать. Но я берусь за его ладонь. Аккуратно перебираюсь через перила. Сердце бешено стучит – я даже не думала, что это так по-новому захватывающе. Кларк уверенно придерживает меня за талию, когда мои ноги касаются пола его балкона.
– Видишь? Ничего сложного.
Я смотрю на него, и меня вдруг охватывает странное волнение.
– Ты просто обожаешь выводить людей из зоны комфорта, да?
– Ну, теперь твоя зона комфорта официально расширилась, – он похлопывает меня по плечу. – Заходи.
Кларк открывает дверь в квартиру, и я переступаю порог. Внутри тепло и уютно. Я осматриваюсь. Современная, но не холодная обстановка – светлые стены, деревянный пол, тёмно-серая мебель. На стене аккуратно развешены фотографии, но не семейные, а больше похожие на работы фотографа – городские пейзажи, силуэты людей в движении. Книжная полка, идеально разложенные вещи. В углу стоит электронное пианино.
– У тебя тут… очень уютно, – говорю я искренне.
Кларк проходит вглубь комнаты, проводя пальцами по спинке дивана.
– Спасибо. Ну что, готова к первому уроку?
Я бросаю взгляд на пианино и вдруг понимаю, что на самом деле хочу попробовать. Кларк отходит в другую комнату и через несколько секунд возвращается со стулом в руках. Он садится и жестом предлагает мне устроиться рядом. Я нерешительно опускаюсь на стул, чувствуя странное волнение.
– Хорошо, начнём с самого простого, – говорит он, касаясь клавиш. – Смотри.
Он нажимает пару клавиш, создавая мягкий, приятный звук. Его пальцы двигаются легко, уверенно, и я заворожённо слежу за ними.
– Теперь попробуй ты, – он кивает мне.
Я медленно поднимаю руки и повторяю движение, но у меня выходит неуклюже. Ноты звучат не так, пальцы соскальзывают, и я раздражённо вздыхаю.
– Не так уж это и просто, – фыркаю я.
Кларк усмехается.
– Дай мне руки.
Я не успеваю понять, что он хочет сделать, как его пальцы уже накрывают мои. Тёплые, мягкие. Он аккуратно направляет мои руки, медленно повторяя движения. Его ладони обволакивают мои, подсказывая, какие клавиши нажимать. Но…
Я не думаю о клавишах. Я ощущаю тепло его рук. Они такие уверенные, крепкие, но при этом движения нежные и аккуратные. Я всматриваюсь в его лицо. Кларка трудно назвать классическим красавцем, но он… обаятельный. В его чертах есть что-то цепляющее. Спокойствие, уверенность, что-то необъяснимо притягательное. И рядом с ним комфортно. Слишком комфортно.
В этот момент наши взгляды встречаются, и я ловлю себя на том, что задерживаю дыхание. Я снова всматриваюсь в его глаза. Один – карий. Тёплый, спокойный. Другой – зелёный. Чуть светлее цвета травы, с таинственным отблеском. Такой необычный контраст. И почему-то мне кажется, что он видит меня насквозь. Мои пальцы застывают на клавишах, но Кларк не спешит отпускать мои руки. Его пальцы всё ещё обхватывают мои, взгляд прикован ко мне. Я не отвожу глаз. Близко. Слишком близко. Меня вдруг охватывает странное чувство, почти электрическое напряжение. Будто воздух стал гуще, будто я чувствую его слишком сильно. Мне нужно что-то сказать. Что угодно. Я отвожу взгляд, неловко смеюсь, пытаясь разрядить обстановку.
