Алёна любила тишину своей квартиры и приглушённые звуки города за окном. Она глубже укуталась в мягкое одеяло и улыбнулась словам Александра. Желание разделить с кем-то одиночество – простое, как тёплое одеяло – связывало их на каком-то необъяснимом уровне.
«У тебя есть парень?» – неожиданно спросил Александр.
Сообщение было настолько внезапным, что Алёна в удивлении уставилась на экран. Это был тест? Он хотел узнать что-то о её прошлых отношениях? Или он нашёл в «Анне» что-то, что напоминало ему другую девушку?
«Нет, никого нет», – написала Алёна.
«Хотелось бы узнать, почему?» – сообщение пришло сразу следом.
«Анна» продолжила печатать: «Потому что я никогда не встречала человека, с которым бы хотела это разделить. Я встречала много людей, но ни один не был тем самым одеялом, которое я хочу разделить в зимний холод».
На следующий день Александр ответил признанием, которое застало Алёну врасплох: «Анна, я должен тебе кое-что сказать. Кажется, я влюбляюсь в тебя».
У Алёны перехватило дыхание. Она смотрела на ноутбук, как на бомбу с таймером. Недавние слова, казавшиеся естественными, теперь стали угрожающими. Её разум метался, просчитывая следующий шаг.
«Я не знаю, что ответить», – наконец написала она, почувствовав ком в горле и слёзы на глазах. Женщина, которая преподавала уже девять лет, почувствовала себя просто уязвимой и испуганной девчонкой. Она знала, что должна действовать осторожно, ведь один неверный шаг мог разрушить всё, что они выстроили.
Александр ответил: «Я знаю, что сказал что-то пугающее, но ты, наверное, тоже почувствовала искру, когда мы начали разговаривать? Я просто хотел это сказать».
Алёна нервно постучала пальцами по клавиатуре, переполненная эмоциями. Она не могла отрицать, что чувствовала что-то. Не раз за долгие ночи общения она ощущала тепло и доброту в словах Александра. Их связь была сильнее любой дружбы, которую она испытывала раньше.
Но она понимала, что не может рисковать ни своей карьерой, ни репутацией.
Алёна глубоко вздохнула и сформулировала ответ: «Александр, бывают моменты, когда мы чувствуем необъяснимую связь, как сейчас. Но мои чувства вышли за рамки этой связи. Я забочусь о тебе, но также должна защитить нас обоих».
Прочитав свои слова, Алёна подумала, что они были честными и не уклонялись от правды.
Александр прочитал сообщение с лёгкой улыбкой. Это было не то, чего он ожидал, но это было правдой.
«Я понимаю. И уважаю твою смелость, Анна, за то, что ты честно высказалась», – ответил он.
Прошли дни молчания. Между ними росла пропасть, оставляя тягучие «а что, если?..»
***
Алёна продолжала жить своей жизнью, но её сердце болело, и зимний мороз казался ещё холоднее.
Однажды после уроков, выходя из школы вместе с толпой старшеклассников, она поскользнулась на льду. Александр, заметив это, бросился к ней, чтобы помочь, но потерял равновесие и упал на неё.
Тот короткий момент, когда их тела соприкоснулись, пронзил Алёну волной страсти. Александру же показалось, что время остановилось.
Когда они поднялись, сердце Алёны бешено колотилось.
– Тебе не следовало так спешить, Томилин. Спасибо за помощь, но нам нужно соблюдать дистанцию, – сказала она по возможности спокойным голосом. Хотя у самой сердце продолжало бешено стучать, пока она стояла лицом к лицу с Александром – тем самым юношей, который своими сообщениями увлёк её в водоворот эмоций. Что теперь делать? Не было слов, которые могли бы точно выразить её смешанные чувства.
