Это было уже не просто увлечение. Дни переписок с ним вытеснили многое из её обычной жизни. Всё остальное стало тусклым и малозначительным. Она уже не могла игнорировать то, что их общение захватило её целиком.
– Я люблю его, – прошептала она, закрыв глаза и откинувшись на спинку стула.
Комната, казалось, закружилась, а воздух стал словно разреженным и удушающим. Руки дрожали, предвкушение соединялось с замешательством, заполняя её разум. Осознав это, Алёна заплакала. «Почему всё так несправедливо? – думала она. – После стольких лет я встретила человека, которому готова отдать всё… И это мой ученик, которому я не имею права даже улыбнуться лишний раз…»
Все эти мысли обрушились на неё с сокрушительной силой. Она закрыла лицо руками, осознавая всю глубину своей любви и тех сложностей, что она вызвала. Всю жизнь Алёна следовала правилам, делала всё правильно – и вдруг её стройный мир начал рушиться.
«Что делать? Перестать переписываться?» – думала она. Но без этого общения она уже не представляла своей жизни.
Разрываясь между профессиональным долгом и искушением любви, Алёна ощущала, что стоит на краю пропасти. Она думала о том, чтобы прекратить все контакты с Александром, но мысль об этой утрате останавливала её.
В смятении она бродила по своей квартире, пытаясь найти утешение среди приглушённых тонов, фотографий далёких пейзажей и захламлённого стола, заваленного книгами и газетами. Одинокий ноутбук, казалось, насмехался над её бедой.
Не в силах примириться с собственными чувствами, Алёна тяжело вздохнула и снова села в кресло.
Она вспомнила сегодняшний рабочий день. Теперь она нарочно избегала общения с Александром, кроме тех моментов, когда это было необходимо. Ей хотелось подойти к нему, обнять его, заплакать на его плече, но она знала – это привело бы к катастрофе.
Алёна тяжело вздохнула и погрузилась в свои мысли, как вдруг в замке повернулся ключ. Это была её младшая сестра Софья, пришедшая без предупреждения.
– Привет! – дружелюбно поздоровалась Софья, её взгляд остановился на сестре, погружённой в размышления.
– Заходи, – мягко ответила Алёна, её голос дрожал от облегчения при виде сестры.
Софья оглядела комнату и заметила беспорядок.
– Я принесла торт. Пойдём на кухню, попьём чаю.
За чаем Алёна поделилась с сестрой своими тайными отношениями с Александром. Софья молчала, но её лицо выражало глубокое беспокойство.
– Это невозможно! Как можно влюбиться в ученика? – спросила она, покачав головой.
– Я не хотела этого. Всё произошло само собой. Наши переписки стали для меня чем-то вроде убежища.
– Но ведь это может разрушить твою карьеру, – напомнила Софья.
Алёна вздохнула и отвела взгляд:
– Я знаю. Но впервые за столько лет работы в школе я нашла человека, с которым могу быть сама собой.
Софья молчала, обдумывая сказанное, и вскоре предложила:
– Может, стоит всё прекратить?
Алёна замерла на мгновение, но потом покачала головой.
– Мне нужно разобраться в своих чувствах. Но я не готова к такому решению.
Она резко встала и начала убирать посуду. Софья помогала ей, наблюдая за сестрой с возрастающим беспокойством.
– Ты уверена, что всё в порядке? – осторожно спросила Софья, уловив тревогу в глазах Алёны.
Алёна вздохнула, как будто неся на плечах тяжёлую ношу произошедшего с ней.
– Это сложно. Я никогда не думала, что смогу испытывать такие чувства к ученику. Мне кажется неправильным даже думать об этом всерьёз. Я постоянно говорю себе, что это просто восхищение его талантом и личностью, но глубоко внутри понимаю, что всё намного сложнее. Я уже давно нахожусь в конфликте сама с собой.
