– Миша, – подозвал я помощника. – Бери двух трактористов, с кем в прошлый раз катался, и гоните к гаражам. Коле скажи, чтобы все прицепы нежитью забил под завязку, и сам тоже пусть едет. И Атаса найди, помощь мне их нужна. Быстрее только.
– Опасно, Гриш. Люди ведь не знают про… них. Потом не объяснишь, что там в основном бандиты да отморозки.
– Ничего, людей мы отгоним подальше. Уже стемнело, не увидят ничего. Сгорит всё иначе. Нет у нас других вариантов. Давай, дуй.
Краснов уехал, а я пошёл навстречу бегущим по площади охотникам. Лица и руки у них были в копоти, рубахи почти обгорели, остались одни манжеты и воротники. Борода так вообще теперь был без бороды, только клочок топорщится.
– Ваша светлость, не получается, – Аглай добежал до меня первым и, тяжело дыша, упёрся руками в колени. – Стеной идёт. Там ближе десяти метров не сунешься. Кожа плавиться начинает. Уводить людей надо.
В этот момент крыши дальних домов обрушились, и в небо полыхнул гудящий столб пламени, метров двадцать высотой.
– Солома горит!!!
Люди на площади метнулись в другую сторону, перемещая передаваемую цепочку вёдер к стоящим ближе к огню домам.
– Степаныч! – окликнул я старосту. Тот как раз раздавал поручения закопчённым мужикам. Он что-то быстро крикнул им на ухо и подбежал ко мне. – Списки одарённых делали?
– Пришедших всех записали, из наших только половину внесли, кого выцепил. Не время сейчас, ваша светлость, – виновато улыбнулся староста.
– Сам решу, тащи списки, – отрезал я и перехватил двух пробегающих мимо женщин. – А вы сейчас будете на всю площадь орать. Как дома, на мужей. Ясно?
– Так мы ж свободные, ваша светлость, – ответила за двоих видная грудастая женщина.
– Вот, значит, кричите так, будто мужика ищите.
Через пять минут бабы забрались на забор и во всю глотку выкрикивали имена одарённых, а староста выстраивал их в две очереди. Слева – водники, справа – воздушники. По итогу набралось по пять человек в каждой. Все разных возрастов и полов. Встала даже одна бабка, как выяснилось, она парила меня, то есть, прошлого меня, в детстве. У неё оказался неплохой дар к водной стихии.
К этому времени на поле забрезжил свет фар и послышались гудки. Машины развернулись и встали за крайним домом, так чтобы никто не мог видеть, кого там привезли.
– Все на месте, – отчитался Миша.
Я отпустил трактористов, а сам собрал вокруг себя Краснова, Тютюлина и Атаса.
– Сколько?
– Двадцать, остальные не поместились, – ответил Коля, не спуская глаз с полыхающих домов.
– Веди их полями на ту сторону села, где горит. Миша, а ты лопаты с вилами со старосты тряси. Прямо сейчас. Грузи в прицеп и к Коле.
Когда помощники убежали выполнять поручения, я присел на корточки и заглянул в глаза встревоженному коротышке.
– Помнишь, вы осушили мой подвал? Сможете сделать то же самое, но только наоборот?
Атас посмотрел на село и перевёл взгляд на вездеход, где в проёме распахнутой двери горели два десятка пар глаз.
