– Может и завтра. Ты пока это заклинание до конца доведи. А потом и новому учиться будем.
– Обещаешь?
– Обещаю! Но только если у тебя с силовой линией всё получится.
– Конечно получится! – восклицает Мирослава, хлопая меня по плечу. – Да я же…
Она прерывается прямо на середине слова, неестественно выпрямляется и оборачивается в сторону озера.
Капище расположено точно между деревней, лесом и озером – чтобы брать силу со всех стихий разом. Вокруг нас пустые поля, всё далеко видно. Но на что смотрит Мирослава я не вижу.
– Что там? – спрашиваю я.
За время нашего знакомства, я стал доверять чутью белого мага. Тем более, что чуять чаще всего приходилось Тьму, а не это у них как раз нутро «заточено».
– Тьма близится, – шепчет Мирослава, прикрывает глаза и быстро-быстро вертит головой из стороны в сторону. Замирает и вытягивает вперёд руку: – Там!
Она открывает глаза и смотрит в указанную сторону, но я всё понимаю, даже не глядя. Порталы завершены, и начался переход.
Мои действия отлажены за несколько дней тщательной подготовки. Под землю устремляется короткое заклинание-сигнал. Оно оповестит всех наших. Уже через пару мгновений я слышу тревожный звук горна, рассекающий воздух, топот сотен ног и шум закрывающихся ворот. А ещё слабые, еле различимые в нарастающем шуме хлопки крыльев. Сотен маленьких кожистых крыльев.
Армия Тьмы уже здесь.
Тварь до противного мне отвратительна. Похожая на обрюзгшего медведя, потерявшего всю свою шерсть, она выпадает из первого портала, мотает головой и, громко и с сопением вдыхая в себя воздух, принюхивается. Многочисленные складки кожи, из которых сочится дымок тёмной силы, трепыхаются из стороны в сторону, когда она начинает мотать крохотной, вжатой в плечи головой. А стоит ей учуять жизнь – людей! – как длинные острые когти мощных лап впиваются в землю, а пасть, раззявившись на половину тела, издаёт противный режущий уши крик.
Второй портал хлопает почти сразу же, рождая на свет ещё одну тварь. Не такая мощная, как первая, но на порядок выше и явно быстрее. У неё длинные мощные ноги, а голова с коротким круглым рогом посреди лба больше похожа на шлем. Пробивная сила у него должна быть огромна. Тварь выпрямляется во весь рост и, взрывая острым копытом землю, поддерживает крик своей товарки низким вибрирующим рыком.
А вскоре появляется и третья тварь, а за ней ещё и ещё…
Я не успеваю считать хлопки закрывающихся порталов. Твари прибывают быстрее, чем хотелось бы.
– Хотелось бы, чтобы вас вообще не было! – зло шепчу я, бегом возвращаясь обратно в деревню.
Позади меня отряд белых рыцарей встаёт на защиту светлого капища. Это их источник магической Силы… И он ещё не готов!
Разбери их Тьма до винтика, всех тех, кому до зарезу нужна Молотня!
Завидев первого демона, я насильно, одним мощным рывком вырдираю из земли силовую линию, над которой так долго билась Мирослава. Не до уроков сейчас, война на пороге.
– Закрепляй! – кричу я и приказываю Ратимиру: – А ты помоги сестре! Остальные – в оборону! Потеряете Славку, я вас на том свете разыщу и шкуры спущу… Повторно!
У ворот в Молотню меня уже ждут. Иван и его мечники – стражи деревеньки при полном обмундировании и вооружённые артефактными мечами. Оглядываю небольшой отряд, и аж гордость берёт: все собраны и готовы к бою. Не зря Авенир столько раз поднимал их по тревоге. Выучка у деревенских мужиков стала не хуже военной.
