Читать онлайн Владимир Ярцев - Некромант против тьмы – 3

– Лейла, детка, будь поактивнее! Ногу выше подними, а то я не вижу, куда эту штуку пихать! – запыхавшись, ворчит демон Авенир и пытается сдуть со лба капельки пота.

– Да я поднимаю. Это просто ты суёшь эту штуку не туда! – отвечает упырица, раскорячившись в неестественной позе и недовольно сопя. – Ты не чувствуешь что ли, что он не влезает? Слишком толстый.

– Да всё он влезает. Нужно просто ножки раздвинуть шире.

– Да куда уж шире! – Лейла зажмуривается от усердия и пробует ещё раз выполнить указания, а когда не выходит, рычит сквозь плотно сжатые зубы: – Порвусь же сейчас, демонище проклятое! Толкай сильней!

Авенир несколько раз с силой толкается, затем оглядывается в поисках помощи.

– Чего ржёте? – рявкает он на смеющийся народ вокруг и вдруг видит меня. – Ксань! Подойди помоги. Подними ей ногу. Она не может.

– Всё я могу, – шипит Лейла, выгибая спину, как кошка. – Я просто выдохлась. Думаешь, ты один у меня что ли? С утра от мужика до мужика бегаю…

– Ксань! – снова зовёт Авенир, пытаясь перекричать ещё один взрыв хохота.

Старательно скрывая улыбку, подхожу ближе, перехватываю из рук Лейлы ножку нового тренажёра и поднимаю его выше. Деталь, что Авенир держит в руках, со скрипом входит в нужный паз, и всё оказывается доделано в тот же миг.

– Ну вот и всё, – довольно восклицает Авенир, вытирая пот со лба. Он отряхивает ладони и с гордостью осматривает свою работу.

Площадка для тренировок, над которой он трудился последние несколько дней не покладая рук, готова. Манекены для отработки ударов мечами, несколько «коней», чтобы тренировать людей действовать слаженно верхом, стрельбище для лучников и Авенирова гордость – только что завершённый деревянный демон в три человеческих роста. С кольями вместо ног и цепными булавами вместо рук. При движении они начинали вращаться, создавая дополнительную опасность для бойцов.

– Вот сейчас я мечников на истинных демонов натаскаю, и они этой твоей армии Тьмы покажут, где черти зимуют!

– Не моей, – на автомате поправляю я. – К сожалению. – И тут же хлопаю Авенира по спине и искренне хвалю: – Молодец! Всё отлично сделал. Занимайтесь, время поджимает.

– Есть, командир! – салютует мне Авенир, поворачивается к мечникам, стоящим неподалёку и изображающим, как будто они тренируются, и орёт: – Вы слышали господина Ксандра! Все на поле! Встали кругом! Мечи выше! Выше! Как я вас учил, бестолочи?!

Отхожу в сторону, чтобы не мешать, а сам смотрю и не нарадуюсь.

Авенир без лишних вопросов взялся тренировать деревенских мужиков и тех женщин, что изъявили такое желание. Его даже не пришлось подстёгивать новостью, что на Молотню вскоре нападёт армия Тьмы – он и сам намеревался сделать из местного крохотного отряда мечников группу вооружённых до зубов опытных солдат, способных противостоять любой опасности.

– Сам подумай, Ксань, – говорил мне Авенир, ещё только начиная строить полигон. – То земляные бесы, то блудяжки, то ещё какая хворь – Молотне вечно что-то угрожает. Тебя ведь может и не оказаться рядом в следующий раз, а местные всегда на месте. И свой отряд отлично обученных бойцов для них всегда только в плюс будет. И защитят, и нападут, – он понизил голос, – и покарают, если понадобится.

А мне-то что? Я и не спорил. Моей главной целью было защитить Малую Молотню и земли, которые отныне принадлежали мне. Поэтому перековка обычных мечников в крутых бойцов – ещё и без моего личного участия, – мне была только на руку. Как и наши остальные приготовления.

Убедившись, что работа на полигоне идёт своим чередом и моя помощь больше не требуется, я собираюсь идти дальше. Мне ещё нужно проверить, чем занят глава деревеньки Прохор и как продвигаются дела у Мирославы, она там тоже что-то химичит за стенами деревеньки. С магией у неё стало получше, но присмотреть за молодой магичкой более опытному товарищу никогда не помешает.

Однако прежде, чем уйти, я нахожу взглядом Лейлу и подхожу к ней.

Упыриха сидит на траве, тяжело дыша и растирая покрасневшие ладони.

– Совсем себя не бережёшь, – говорю я, опускаясь рядом.

– Да нет… Я же… Я бы сдюжила, – пытаясь перевести дух, отвечает она. – Ты же знаешь, я сильная.

– Знаю, Лиличка, знаю. – Я треплю упыриху по макушке. – Но ты всё равно береги себя, ладно?

У упырихи Лейлы давно закончился «испытательный срок». Я даже ошейник, ограничивающий её упырские способности, снял, показывая девушке, что полностью ей доверяю. Однако Лейла до сих пор выслуживается не жалея себя. Помогает мужикам в полях собирать урожай, женщинам в деревне – в домашних делах, тщательно исполняет все мои приказы и никогда мне не перечит.

Я никак не могу понять, откуда подобное рвение, но Лейла отказывается об этом говорить. «Это мой вклад в общее дело», – повторяет она раз за разом, и я не лезу. Но и загнать ей себя я не дам.

– Ты должна отдохнуть, – говорю я и указываю Лейле в сторону дома. – Ступай. Поспи.

– Я не устала!

– А ты всё равно отдохни, – настаиваю я и, строго пригрозив упырихе пальцем, добавляю: – Это не просьба!

– Ну Кса-ань! – ноет Лейла.

– Не «Кса-ань», а «слушаюсь, господин некромант», – поправляю я Лейлу, встаю на ноги и помогаю подняться девушке. – Сейчас же идёшь домой и как следует отдыхаешь!

– Ну если только немножечко, – нехотя соглашается Лейла, дуя губы.

– Столько, сколько понадобится, – усмехаюсь я, увидев свою капризную Лиличку. – Ты мне на поле боя нужна будешь бодрая и хорошо отдохнувшая, а не сонная и уставшая.

Лейла упирает руки в бока, у неё что-то громко щёлкает в спине, и она понуро опускает плечи.

– Я только на минутку прилягу, – соглашается она, не сменяя упрямого тона. – Мне ещё девочкам в оружейне помочь нужно. – Лейла смотрит на меня и, предвосхищая новый запрет, громко тянет: – Я им обеща-ала!

– А что там в оружейне? – заинтересованно спрашиваю я, навострив ухо: мне сейчас только новых проблем и не хватало. Тем более с оружием – бой на носу!

– Говорят, у некоторых мечей из столицы поддельные руны. Ну, без магии которые. Белых магов помочь – не допросишься, а я нечисть, я такие вещи нутром чую.

– Молодец! Хорошо, что помочь взялась, – хвалю я Лейлу. – Но сейчас иди отдохни. И чтобы раньше ужина я тебя не видел!

Напоследок Лейла корчит мне недовольную мордашку, но всё же послушно уходит домой. Вот упрямая девчонка, за неё же переживаю. Хоть бы немного отдохнула, ведь я говорю правду: не сегодня так завтра за стенами Молотни появится вражеское войско, а она уставшая, как будто только что состав с углём разгрузила.

Не то, чтобы одна упыриха решит исход военного противостояния, но у меня сил не так много и каждый человек на счету, а Лейла сильнее любого человека, она нечисть.

Я в последний раз окидываю пристальным взглядом поле, за какие-то пару дней превратившееся в настоящий тренировочный полигон. Авенир гоняет вокруг нового тренажёра мечников, показывая им куда бить и чего избегать, а чуть дальше под присмотром Прасковьи лучницы упражняются в стрельбе. Все при деле, я могу спокойно оставить их и идти дальше.

Пока я обхожу деревеньку, раздумываю о том, что делать с новой подставой от местного королька. Он подпихнул нам подделку вместо зачарованных артефактных мечей. А ведь знал, что людям с тёмными сражаться придётся. Для нечисти удар обычного меча, что укол булавкой. Они его даже не заметят. В грядущем сражении нам нужны только зачарованные мечи. Хорошо, что проблему обнаружили вовремя, и что Лейла решит её, как только проснётся.

Выйдя из восточных ворот, я сразу вижу выстроенное неподалёку белое капище. Ну, как сказать «вижу» – чую всем своим нутром. Тёмному демону трудно не заметить подобное – ослепляющее светом скопище белой магии прямо посреди поля.

Щурясь от ярких лучей, бьющих во все стороны от святилища, я заставляю свою демоническую сущность уйти глубже и остаюсь в одном только человеческом облике. И сразу магические лучи становятся для меня незаметны. Ну, может быть только чуть-чуть. Всё же от себя не уйдёшь, как ни старайся.

На мой взгляд, около капища крутится слишком много белых рыцарей-магов. Хмыкаю. Скорее всего все они слетелись на халявную Силу. Вороньё ненасытное, а не светлые маги!

Чем ближе я подхожу, тем больше мне достаётся косых взглядов. Рыцари даже начинают перешёптываться. Они делают это достаточно громко, совершенно не боясь того, что я их услышу. А двое так и вовсе нагло преграждают путь, стоит мне подойти ко входу на капище.

М-да, не обучена королевская стража господам кланяться. Всему их учить придётся, сопляков!

Я наклоняюсь в сторону, окидываю взглядом круглую площадку и вижу там Мирославу. А мне к ней и нужно. Но рыцари с дороги не уходят. Широкий магический поток сочится из земли сквозь центр капища и напитывает их Силой – аж доспехи сияют. Глупые! Думают, что это их защитит.

– У вас какие-то проблемы? – спрашиваю я достаточно громко, чтобы меня услышали все «светлые» прихвостни короля.

– Уходи, тёмный! – говорит один из рыцарей. – Тебе здесь не место!

Жаль, забрало у него опущено, и я не увижу его взгляда, когда он поймёт… Дружелюбно улыбнувшись, поднимаю руки вверх и щёлкаю пальцами. Этому фокусу я научился в своё первый день в этом мире. Мне даже касаться никого не нужно. Три скреплённые между собой руны опускаются на доспехи рыцарей, и доступ к ним магии из внешнего источника оказывается перекрыт. Наглухо!

Оказавшись без поддержки, бравые королевские рыцари заметно вздрагивают. Но пока ещё не отступают. Рассчитывают на количественное превосходство? Неужели они не видят, что никто не бросается им на помощь? Никто из светлых магов не хочет остаться без магии.

Мысленно усмехаюсь. Что, малыши, не учили вас в школе мыслить нестандартно? Только магическим лекалам и научились? Куда вам с искусным магом тягаться?

– Мирославу охраняете? – спрашиваю я. – Молодцы! А делаете вы это для кого? – Ответить я не даю. – Вы её охраняете для меня. Пока вы на моей земле, вы ВСЁ делаете для меня. Понятно?

Один из рыцарей делает шаг вперёд и, наверное, хочет мне возразить, но мне уже надоело. Лёгким жестом вызываю стену из чистой тёмной энергии и оттесняю рыцарей с дороги. Сила удара оказывается настолько мощной, что оба рыцаря откатываются от меня на несколько метров и падают на задницы.

– Так, надеюсь, понятней, – тихо говорю я, оставляя стражей за спиной.

И тут же сталкиваюсь с Ратимиром, главой светлых рыцарей и главным белым магом короля. Благо хоть он не такой дурак, как его подчинённые. Ненавидит меня всей своей белоснежной душонкой, но держится молодцом. Старается не ввязываться со мной даже в словесные перепалки.

Не думаю, что он настолько услужлив или мудр. Просто этот королевский прохиндей мигом сообразил, что можно получить гораздо больше, если со мной «дружить». Мощь Молотни в карман не положишь и с собой не унесёшь. Силовые линии, фонтаном бьющие из-под деревеньки, навсегда останутся здесь. А вот у меня полно знаний, как эту магию успешно применять. Да так, чтобы и белое капище тёмному демону было не страшно. И так, чтобы отряд лучших белых магов королевства на жопки при моём появлении садился.

– Скажи своим сторожевым пёсикам, чтобы на меня не лаяли, – говорю я Ратимиру. – Вы здесь находитесь, чтобы Мирославку защищать, вот её и защищайте, не отвлекайтесь.