В следующее мгновение меня в воздух подняла его магия. Чтоб он сквозь землю провалился! Пыталась сопротивляться воздействию, но бесполезно. Через мгновение я оказалась в кольце крепких мужских рук.
— Что ты творишь?! — гневно спросила я.
Моя спина упиралась в твердую грудь. Он держал меня за талию, не давая возможности вырваться. На шее я ощущала его прерывистое дыхание и слышала недовольное сопение.
— Прекращаю нелепое представление, — зло ответил он.
— Пусти, ты мешаешь обряду! Моя магия убывает, мы теряем драгоценное время! Если еще хочешь задать вопросы мертвому, думаю, самое время, — ткнула в сторону тела.
Мертвец медленно шевели руками.
— Но чтобы услышать его слова, нужно его перевернуть.
Ллойд отпустил меня, и я поспешила к убитому. Детектив не отставал. Одним движением он перевернул мертвеца лицом вверх. Зрелище не из приятных. Безжизненные глаза уставились в пасмурное небо. В них застыл страх.
— Назови свое имя, — попросила я, направляя посох в область груди и гортани.
— Сантьях, — хриплый и слабый голос, который шел из приоткрытого рта, при этом губы не шевелились.
— Кто убил тебя? — нетерпеливо спросил детектив.
Мужчина переминался с ноги на ногу, стоя у меня за спиной. Если Ллойд был растерян, то вида не показывал. Он вообще не смотрел на меня. Его вниманием завладел мертвец.
— Не знаю, — последовал ответ.
— Ты видел убийцу? — на всякий случай уточнила я.
Понятия не имею, что нужно спрашивать для расследования. Первый раз оживляю для следствия. Молчание.
— Отвечай! — приказала я.
— Имею послание, — хриплый и усталый голос.
— Говори.
— Вот мы и свиделись, — голос совсем изменился. Было непонятно, кому он принадлежит: мужчине или женщине. Дух, как какое-то устройство, повторял заученные слова. — Нравится подарок? Красиво, правда? Люблю головоломки, и ты будешь их разгадывать, — с каждым его словом я чувствовала, как меня покидает сила. Что-то тянуло из меня магию, или я не подрассчитала, истратив весь энергетический запас. — В символах скрыта наша следующая встреча.
Голова закружилась, в глазах стало темнеть. Я провалилась в темноту.
*Тленчики — магические существа, охраняющие мертвое тело от расхищения ценностей, которые находятся при нем.
2. глава 2
Ллойд
Сегодня был просто ужасный день. Я возвращался в город и оказался в богом забытой деревне. По пути меня настиг магвестник, который уведомлял о новом убийстве. Оно походило на предыдущие. Те же непонятные знаки и странный способ лишения мужчин жизни. Без сомнений, убийца — маг. Он совершал запрещенные ритуалы, убивая жертв изощренными способами. Не оставлял никаких улик. Вел какую-то игру, которую я не мог разгадать.
До этого убийство произошло в городе, там найти некроманта не составляло труда. Здесь это сложнее.
Странная поза жертвы не давала мне покоя. Убийца специально придал телу такое неестественное положение.
Я разговаривал с полицаем и спрашивал о некроманте, когда в наш разговор вмешалась девушка.
— В наших местах как раз есть очень хороший специалист.
Посмотрел на говорящую. С первого взгляда стало понятно, что она из тех, кто скрашивает мужской досуг. Пусть вырез ее платья и его длина были допустимы, но слишком она выделялась среди деревенского колорита. На губах — ярко-красная помада, такую носят только путаны. И, конечно же, чулки — особенность всех девиц легкого поведения.
— Ты не путаешь? Мне нужен некромант.
