— Вы подозреваете меня? — его бровь вопросительно изогнулась.
— Я проверяю всех людей, прибывших в эту деревню в последнее время. Ты тоже в списке, — спокойно сказал.
— Я был с Раэль, — пожал плечами.— Немного приболел, знаешь ли, моя работа не из легких. Исследование почвы иногда приходится делать в очень некомфортных условиях. Последний раз пришлось идти к болотам, а там холодно ночью. Видимо, простудился.
— А почему ночью?
— Видишь ли, здешние почвы интересны не столько своими минералами, сколько магической напитанностью. А приборы, измеряющие такие показатели, чувствительны к дневному свету. Поэтому приходится работать ночью, — Эмиль осторожно поставил свою чашку на стол. — Наш правитель очень заинтересован в таких проектах, поэтому работать приходится в разных условиях и местах.
— Никогда бы не подумал, что в таких местах может быть магически насыщенная почва, — покачал головой.
— В этом и состоит моя работа. Узнать, исследовать, — улыбнулся Эмиль. Он закашлял, прикрывая рот рукавом. — Много лет назад, — продолжил исследователь почвы, — на месте этой деревни было поселение магов. В те годы царил запрет на ритуалы, которого этот народ не придерживался. Их убили всех. Дома снесли, а магов тут же и похоронили. Прошло много лет, а земля до сих пор излучает магию убитых людей, — с какой-то грустью сказал Эмиль.
— О-о-о, у тебя очень интересная работа.
— Не более интересная, чем твоя, — засмеялся мужчина.
— И как эти излучения влияют на деревенских жителей?
— Никак. Они их не ощущают. Земля лишь помогает тем, кто обладает какой-то магией. Она является хорошим проводником. Но эта теория тщательно будет изучаться. Мое дело — провести необходимые исследования и доложить об этом правителю. А он уже отдаст приказы.
Я задумчиво посмотрел на мужчину. Вот, значит, какие дела происходят здесь, под личным руководством правителя. Теперь понятно, почему полицаи так быстро прибыли. Дело не в маньяке, а в старосте, который, не обладая никакими умениями, вдруг стал чернокнижником.
— Да, работы тебе здесь предстоит много.
— Много, — согласился Эмиль.— Поэтому домик мне здесь не помешает. Хорошее вложение в будущее.
— Разумное, — я встал. — Спасибо, что уделил мне время. Скорейшего выздоровления.
Эмиль тоже поднялся.
— Буду рад видеть тебя у себя в гостях.
— Я провожу детектива, — спохватилась Раэль. — Тебе нужно поспать, а я к Элии пойду.
Мужчина кивнул.
— Вынужден задать тебе тот же вопрос, что и лану Эмилю. Что вы делали с ним утром с четырех до семи? — спросил я женщину, когда мы уже шли к постоялому двору.
— Играли в кости.
Удивленно посмотрел на Раэль. Ожидал любого ответа, но точно не этого.
— Я пришла к нему ночью, чтобы обрадовать, сообщив о решении Элии остаться. Благодаря тебе, моя подруга передумала уезжать. Хотя покидать эти места она тоже собиралась из-за тебя, — хмыкнула Раэль. — Эмиль чувствовал себя не очень хорошо. Я сделала ему чай с ромашкой. Он все равно не смог уснуть, и мы решили немного поиграть.
— И всю оставшуюся ночь и утро вы играли?
— Да. Эмиль очень приятный собеседник и партнер для игр. Утром я отправилась на постоялый двор и по дороге встретила женщину с ребенком. Мы с Элией сходили к ним домой, а потом я снова вернулась к Эмилю.
— И часто тебе приходится бегать туда-сюда? — улыбнулся я.
— Приходится. Хотя это и не выход.
— Извини, если мой вопрос покажется неуместным: почему ты до сих пор не познакомила свою напарницу с Эмилем? — спросил напрямую.
