Книга, которая лежала на столике, полетела на пол. Услышав грохот, Раэль взвизгнула и, уронив на пол горячий чайник, понеслась в сторону двери.
— Как-то для помощницы некромантки твоя подруга очень пугливая, — Ллойд посмотрел вслед быстро удаляющейся Раэль.
— У каждого свои недостатки, — отмахнулась я, поднимая книгу.
Это была старинное издание, страницы открылись на картинке с изображением пары в очень пикантной позе. Мужчина и женщина лежали на постели без одежды. Надпись на странице рядом гласила: «Да будут наказаны изменники, которые не смогли сохранить верность».
— Что бы это значило? — заглядывая через мое плечо, спросил Ллойд.
— Может, его жена убила, когда узнала о любовнице? — предположила я задумчиво.
— Это исключено, — произнес он.
Ллойд забрал книгу из моих рук и закрыл, чтобы посмотреть обложку.
— Почему? — я сделала еще один глоток чая. У Раэль получалось готовить вкусный травяной напиток.
— Это не первая жертва. Все убиты одинаково: с помощью магии им сворачивали шею и выкладывали в неестественные позы. А откуда у тебя эта книга? — детектив оторвал взгляд от обложки и посмотрел на меня.
Пришла моя очередь посмотреть на красный переплет с золотистыми буквами. Видела книгу впервые. Я пожала плечами.
— Не знаю. Может, Раэль принесла. Она любит читать что-то неординарное.
В прошлый раз я нашла у нас в комнате книгу о незаконных опытах на животных, которые проводил какой-то иностранный ученый. Не удивлюсь, что ее на оккультные науки и чернокнижников потянуло.
— Это запрещенная литература.
— Арестуй тогда меня, — я хмыкнула. — А почему она запрещена? — на всякий случай уточнила.
— Книга относится к противорелигиозным изданиям о псевдонауках. Здесь описываются богохульные обряды, как у чернокнижников.
Я скептически посмотрела на детектива.
— Религия — понятие нестабильное. Некоторые общины приравнивают магов и некромантов к еретикам, — напомнила.
— Ты утрируешь. Религиозные общины много столетий назад вынуждены были признать существование магии как данность. Просто некоторые ее проявления, направленные на вред человеку, запрещены. Кстати, не только религией, но и законом.
Я не стала спорить и напоминать, что во многих селениях некроманты, как и маги, по-прежнему приравнивались к нечистой силе. Считались посланцами из другого мира.
Посмотрела на бледную жертву.
— Может, есть еще что-то, о чем нам следует знать? — обратилась к нему.
Ответа не последовало. Образ стал бледнее, но не исчезал.
— Интересно, почему он преследует тебя? — Ллойд задумчиво посмотрел в ту сторону, где стоял дух.
— Я поделилась с ним магией. Проведенный обряд при его убийстве не давал ему возможность говорить.
— Тогда это все объясняет, — детектив направился к двери. — Думаю, нужно скорее избавиться от него. Не стоит, чтобы мертвые тянули магию из живых.
Ллойд был прав. Я привязала его к себе, не завершив вызов. Это опасно не только для здоровья, но и для моей жизни.
Мы вышли из комнаты. Книгу детектив забрал с собой.
— Нужно поймать извозчика.
Я засмеялась. Ллойд недоуменно посмотрел в мою сторону.
— Сразу видно, что ты городской житель. Какой извозчик в этой деревне? Ты сюда как попал?
— Заказал открытие портала.
— Так же и будешь выбираться. Отсюда вряд ли тебя смогут отвезти в ближайший город на карете. Разве только на бричке, — я продолжила смеяться.
Ллойд нахмурился и задумчиво посмотрел в мою сторону. Неужели обиделся?
