Не лохануться бы…
– Поехали, – крикнула я их кучеру и сама поскакала недалеко от коляски. Сверилась с навигатором – мы едем в сторону имения, хорошо.
Пыльная дорога петляла по невозделанным полям, вдалеке виднелись перелески, иногда встречались кипарисы – пейзаж чем-то напоминал Сочи. Воздух безумно чистый, деревенский, наполненный запахами цветов, навоза и конского пота. В общем, красота.
Мы спустились с холма и после резкого поворота попали в густой лес. Красота! Птички чирикают, белки скачут…
– Земляника! – воскликнула я и затормозила.
Спрыгнув с лошади, я моментально набрала целую горсть пахучих ягодок и только после этого поняла, что жутко выбилась из образа. Ч-черт! Хозяйка этих земель не может по-дурацки прыгать от вида ягоды.
В это время розовая графиня, придерживаясь за руку кучера, уже спускалась с коляски.
– Какая превосходная идея, Жорж! Нас с Францем несколько укачало в этой телеге. Погуляем в тени древ, дорогая, – она подошла ко мне, приобняла и поцеловала в щеку.
– Как же я соскучилась… – прошептала она на ухо, обдав запахом пряных духов.
И тут я вспомнила, что за Жорж Санд ходили слухи и об однополой любви тоже. Похоже, молва не врет… Я сделала лицо помужественней, обняла графиню за талию и сказала:
– Милая, съешь ягодку.
– О! Мои перчатки! – она растерянно захлопала ресницами.
Ладно. Если быть мужественной, то до конца. Я протянула ей ладонь, полную земляники, и она все съела прямо с руки! Даже мне ничего не оставила, вот звезда.
Лист сидел в коляске и смотрел на эту сцену с кислым выражением печальной обреченности.
– Месье Лист, присоединяйтесь к нам. Или, может быть, вы устали с дороги? Ах, какая я нерадивая хозяйка, не тороплюсь везти вас домой.
– Не говори так, Жорж! – воскликнула Мари. – Францу просто не терпится обсудить с месье Шопеном какие-то свои бемоли, вот он и торопится. Вот что, – хозяйским тоном распорядилась она, – поезжай в имение на лошади баронессы, ты же знаешь дорогу, а мы еще немного прогуляемся и вернемся на коляске.
Листу, похоже, такая идея пришлась по вкусу, но воспитание заставило повыпендриваться:
– Но как же вы останетесь в лесу одни, без сопровождения?
– Не переживайте, месье Лист, – промолвила я надменно. – С нами кучер. Да и что может произойти со мной на моих же землях? Вы же знаете, что для меня лес – дом родной. Поезжайте.
Франц радостно распрощался, перебрался на мою лошадь и поскакал галопом дальше. Мы прогуливались под ручку вдоль дороги, заходить далеко в чащу не получалось – графиня беспокоилась за свои розовые рюшечки.
– Дорогая, – нашептывала она мне, – мы не виделись с весны, а ты настолько сильно изменилась! Стала такая подвижная, активная, взгляд сверкает! Милая, ты даже двигаться стала более энергично! Неужели вы помирились? О! Это прекрасно… Любовь творит чудеса…
Так, не зря я тут ягоду трескаю, оказывается. Надо взять на вооружение информацию и стать чуточку посолидней. Варвара, ты – степенная баронесса, а не школьница, нечего прыгать и скакать, пора стать матерью семейства.
Но тут рядом возникло пушистое чудо – маленький, как собака, толстенький медвежоночек. (И вся моя степенность снова куда-то подевалась!) Ой, милашка! Лобастенькая голова, круглые плюшевые ушки и тупые блестящие глазенки.
– Какая прелесть! – воскликнула я, села на корточки и обняла пушистое создание.
– И-и-и! – заверещала ультразвуком графиня и, яростно размахивая зонтом, побежала к коляске.
