– Это не важно…
– Кто ты? – но ответа не последовало.
Нел поднялся и подошел к одному из каменных гребней, окружающих его убежище. Плоскогорье словно находилось в некой каменной чаше. Каменные выступы, гребни, хорошо скрывали это место от любопытных глаз. Хотя откуда бы им взяться, на такой высоте. Нелисар взобрался на гребень и устроился на нем верхом, свесив ноги вниз. Его глазам открылась неописуемая картина. Белые вершины гор громоздились одна подле другой, они переливались в лучах Санримора и утопали своими подножиями в тумане, словно в гигантском, воздушном море. Был полдень и яркие теплые лучи пробивались через пелену и почти рассеивали ее на время. К вечеру туман снова войдет в полную силу, снова станет темно и совсем холодно.
Там внизу, туман медленно двигался, словно огромное, могучее, живое существо. Он осмотрелся вокруг. Где-то там, на северо-западе был океан. Нелисар еще ни разу не видел его, океан Тихих звезд. Муаре рассказывал, что свое имя океан получил из-за того, что когда заканчивается сезон туманов, океан бывает так спокоен и неподвижен по ночам, что и не отличить где закачивается он, а начинается звездное небо.
– Ты Арахай! – почти одними губами выдохнул Нелисар.
– Верно – и снова этот странный голос, проникающий ему в кровь.
– И здесь твое сердце!
– Сердце всего народа. Пока арахайцы остаются со мной, мое сердце будет биться.
На какое-то время наступила тишина, такая легкая и пронизывающая, что даже усталость отступила куда-то.
– У тебя сильное, твердое сердце, Нелисар, сердце королей! Оно свободно! Иначе, ты никогда не смог бы сюда прийти.
– Но зачем я здесь, – Нел, вспомнил как видел во снах Элладэл, как Эдриан посоветовал ему отправится сюда и ответ нашёл себя сам, – Ты позвал меня!
– Верно! И я укажу тебе путь назад. Но сперва слушай, Нелисар Брегон, сын великой земли, мой сын. Слушай и внимай мне, твоя история начинается здесь, но длится она очень далеко отсюда. И я отпускаю тебя на поиски силы и знания, на поиски самого себя. Иди туда, куда поведет тебя твое сердце. Испытай себя, свою силу, узри миры, о которых не смел и мечтать. Ты волен, отправится туда, где не ступала еще нога ни одного арахайца.
– Покинуть тебя… – Нелисар не сразу осмыслил это, словно бы слова стали ему не понятны. Его чувства смешались, буря эмоций захватила его. Он только только начал познавать свой прекрасный мир и должен был покинуть его? Нелисара захлестнули столь противоречивые мысли, что он не мог разобраться в них. – Когда? – спросил он, только чтобы не молчать.
– Когда ты будешь готов.
– Но… я…
Нелисар закрыл лицо руками. Как он может быть вообще когда-нибудь готов к такому? Как он может решиться покинуть дом? Происходящее показалось ему диким, немыслимым кошмаром. Он был готов даже поверить в то, что он все ещё в лихорадочном бреду.
– Нелисар, я лишь указываю тебе путь. Но выбирать ты волен сам, остаться или отправится в дорогу.
Он чувствовал сейчас только одно, что отдал бы все на свете, лишь бы ничего не выбирать, лишь бы вернуться назад, туда где он был просто рабочим при лазарете, где никто не взваливал на его плечи подобных задач. Он не хотел никуда идти, он хотел быть здесь, на Арахае и не знать об этом выборе.
– Но мне так многое еще хотелось узнать, здесь, – он понимал, как по-детски глупо звучало то, что он только что сказал. Но он действительно почувствовал себя совсем маленьким, беспомощным ребенком, которого оторвали раньше времени, от материнской груди. Ему хотелось истошно доказывать, что он имеет полное право остаться, быть здесь, быть частью земли, что дала ему жизнь. Но он знал, что Арахаю известно всё, о чем он молчит.
