Касаюсь пальчиками с аккуратными ноготочками браслетов на запястьях. При каждом движении рукой те издают приятный звякающий звук. Звук роскоши и сытой жизни. Прислуга не носит браслеты, только знатные ассы.
Подведённые чёрным глаза сверкают и полны влаги: я взволнована. Пропускаю сквозь пальцы свои волосы, которые рассыпались по плечам пышными блестящими локонами.
— Не порти причёску! — тут же бьёт меня по рукам асса Розалия. — Идём, нам пора, и так здесь проторчали дольше положенного.
Она грубо хватает меня за руку и подталкивает к выходу.
— Спасибо! — бросаю на ходу женщинам, которые сотворили со мной всю эту красоту.
Те смыкают ладони возле губ и почтительно кланяются.
— Ну, вот, совсем другое дело, — удовлетворённо кивает асса Розалия, когда я забираюсь в коляску.
Даже Арам застыл на месте и беззастенчиво пялится на меня, пока не получает нагоняй от хозяйки.
Дорога до дома кажется быстрой. Добираемся до него уже по темноте. Рядом с домом стоят два чужих экипажа. Один из них я узнаю: это изрядно потрёпанная коляска поверенного в делах. Второй светло-серый, идеально чистый, с незнакомым гербом на двери.
— Запрись в своей комнате, — приказывает асса Розалия, когда мы спускаемся с коляски. — И не показывайся. Можешь на кухне со слугами поболтать напоследок. Только не вздумай мне там работать, а то я тебя знаю, мигом опять угробишь себе руки. Поняла меня?
— Да, асса Розалия, — киваю в ответ.
— Ну, всё, иди.
Я делаю вид, что ухожу в сторону крыла для слуг, а сама незаметно меняю маршрут в самом конце и тихонько на цыпочках поднимаюсь на второй этаж.
Здесь открытый коридор, в который выходят двери гостевых спален. Они сейчас пустуют.
А ещё отсюда прекрасно виден вход в особняк. И выход…
Занимаю свой наблюдательный пост. Упираюсь подбородком в ладонь. Хожу взад-вперёд. Ожидание затягивается, внимание притупляется, и я едва не пропускаю того, кого всё это время караулила.
Высокую фигуру чужака замечаю в самый последний момент, когда он уже ставит ногу на ступеньку экипажа.
— Лорд Стилл! — кричу громче, чем требуется, и сбегаю вниз по ступенькам.
Мужчина замирает, затем медленно оборачивается. В ночной темноте его пепельно-серые волосы кажутся белоснежными. На нём идеально сидящий чёрный камзол.
Когда он поворачивается и впервые замечает меня, его глаза распахиваются в удивлении ровно на одно мгновение. Затем на его лицо ложится привычная маска безразличия.
— Асса Элира, — лёгкий наклон головы в мою сторону, затем он поднимает волевой подбородок и смотрит на меня свысока. — Вы что-то хотели?
Голос равнодушный, от него веет холодом. Во мне же наоборот разгорается внутренний пожар из смеси азарта, волнения и предвкушения скорой удачи.
— Да, — шепчу я, делая шаг ему навстречу и сокращая расстояние между нами.
Он возвышается надо мной, такой идеальный, сильный, недосягаемый.
Смотрит свысока, равнодушным взглядом льдистых глаз, будто на какую-то букашку, хотя я для него и есть букашка. Раз — и нет меня на этом свете. Всё в его руках сейчас!
И хотя я понимаю, что выгляжу глупо и веду себя странно, но мне терять нечего!
— Я хотела попросить вас… передумать. Отмените свадьбу! Прошу!
Говорю это вслух, голосом, дрожащим от волнения, поражаясь собственной дерзости.
Его же голос по-прежнему звучит равнодушно и ровно:
— И почему же я должен сделать это?
— Лорд Стилл, — делаю глубокий вдох и заставляю себя не дрожать от волнения. — Что вы знаете о магии возрождения?
