– Всех отпустить?
– Да у нас и так компания немаленькая, – я кивнул на дружинников.
Ладно! – кивнул Чупав.
Он обернулся к своим бойцам.
– Князь Всеволод согласен на переговоры! На нашей земле будет мир!
Лешие и болотники восторженно взревели. Копья, топоры и дубины взлетели вверх.
Красота!
А чего они там орут?
Я прислушался.
– Слава князю Немому! – деловито выкрикивало войско нечисти.
Охренеть, бля!
Я покосился на своих дружинников, но они с невозмутимыми лицами седлали коней. Словно так и надо. Даже Божен деловито одёргивал рясу, не обращая внимания на крики воинов.
Чупав поднял руку.
– Все по домам! Ждите хороших новостей!
Воины Чупава развернулись и колонной пошли в сторону ближайшего болота.
– Поехали! – сердито буркнул Потапыч. – Жрать охота!
***
Сытин с князем явились ближе к вечеру. Неторопливо выехали на поляну, оглядываясь по сторонам. За ними тянулись четверо княжеских дружинников на усталых конях.
На поляне сразу стало тесно.
– Ну, здорово, Немой! – сказал князь, спрыгивая с лошади и отдавая поводья Мишке.
Приехал. Не испугался.
– Здравствуй, князь! – ответил я. – Проходи к огню.
Глаза князя сузились. Он обвёл взглядом поляну и увидел связанного сына. Княжич жалко смотрел на отца.
– Охренели?! Развяжите его!
Княжеские дружинники сбились кучкой, поглядывая на нас. Гадали – будет драка, или нет. Но за сабли пока не хватались.
Я пожал плечами.
– Как скажешь, князь. Он от тебя сбежать пытался. Забирай и сам развязывай. Мне он остописдил уже.
– Так это не вы с Сытиным его украли? А я думал…
– Кому он нужен, княже? Прости за грубость.
Плечи князя сгорбились. Он стянул с головы шлем.
Бля! Совсем поседел от хлопот. Ну, вот и на кой хер такая нервная работа?
– А мне Хвороба все уши прожужжал, что вы с Сытиным бунт затеяли. Княжича украли и меня свергнуть хотите. Ты, Немой, уже знаешь – чей ты сын?
– Знаю.
– А я вот не знал, Немой! Не знал, что мать брата на смерть отправила. Догадывался, да! Спросить боялся. Веришь?
Князь шагнул ко мне.
– А может, и не отправляла она? Может, те литвины случайно на твоих родителей нарвались? Ну, ведь может же такое быть? Мало ли банд по лесам шалит?
Я вспомнил заранее подрубленную ёлку, и то, как деловито нападавшие пробивались к княжеской повозке.
Нет, не была та стычка случайной.
– Мы потом их догнали, – продолжил Всеволод. – Я сам двоих зарубил! И тело брата привезли в Старгород. Похоронили по-княжески. Ты был у него на могиле?
– Нет, княже. Не успел ещё.
– Мать на похоронах слезинки не проронила. Стояла, словно каменная. И Хворобу с его дружинниками куда-то отправила сразу. Три дня его не было. А когда вернулся – мать на него кричала, страшно.
Я молча смотрел на князя.
– Знаешь, что я теперь думаю? – спросил князь, глядя мне в глаза. – Хвороба ездил искать тело твоей матери, Ирины. Но не нашёл. Как и мы.
Я пожал плечами.
– Это давно было, княже. Что теперь вспоминать? Давай решать – как сегодня жить будем. Только сначала поедим. День был длинный.
– Готова похлёбка! – объявил Мишка, помешивая деревянным половником дымящееся варево в большом медном котле.
Дружинники, убедившись, что драки не будет, повеселели. Загомонили, загремели посудой и потянулись к костру.
Из лесу притащили пару длинных брёвен, положили их возле огня и расселись. Неугомонная молодёжь, наскоро выхлебав похлёбку, отправилась рубить лапник на шалаш.
– Эх, бля! Жалко – выпить нечего! – протянул я, разглядывая содержимое своей миски.
