Уже несколько недель, я трудилась над проектом Рябинина, в качестве ведущего архитектора. Анжелика Борисовна, настаивала на профессиональном подходе, тонко намекнув на то, что если Рябинин останется недоволен, мне придется искать другую работу… Но хотя бы помогала мне во всех вопросах.
Алексей был холоден, почти отстранен. Он приходил на встречи, точно по расписанию, скрупулезно изучал чертежи, делал жесткие замечания, не оставляя места для дискуссии. Я старалась держаться профессионально, отвечала на его вопросы четко и лаконично, избегая лишних слов и взглядов. Но напряжение росло, как снежный ком. Сегодняшнее совещание стало переломным моментом.
– Этот фасад слишком… ординарен, – его голос был ледяным. Он указал на эскиз, мой новый эскиз, над которым я трудилась несколько ночей. – Не достаточно… изящества. Вам не хватает смелости, Маргарита. Вы боитесь экспериментировать.
Его слова прозвучали как личный выпад. Я почувствовала, как внутри всё закипает. Его презрительный тон, знакомый до боли, который мне уже порядком поднадоел – пробудил давние обиды. Я метнула в него злостный взгляд.
– Смелости? – прошипела я, стараясь контролировать голос. – Возможно, мне не хватает вашей наглости перекраивать жизни людей, как вам заблагорассудится. Этот проект вы доверили мне, и я знаю, что делаю.
Он вскинул бровь, его глаза стали ещё серьезнее, в них снова вспыхнул этот огонь ярости. Воздух между нами сгустился, наполнившись ненавистью и скрытыми чувствами.
– Маргарита, ты должна слушать пожелания клиента… – Анжелика Борисовна, сидевшая за столом, нервно покашливая, пытаясь прервать нарастающую сцену.
– Пожелания, с радостью, – обращаюсь я к ней, не сводя взгляда с Рябинина, – А вот подобную необоснованную критику лично в мой адрес, простите, но нет.
Этот конфликт, это столкновение – не только о фасаде загородного дома. Это о нашем прошлом, о боли, о недосказанности… И я понимаю, что этого столкновения уже не избежать.
Алексей молчал, его лицо стало непроницаемым. Он смотрел на меня, и в этом взгляде я увидела не только гнев, но и… что-то ещё. Что-то, что заставило меня замереть, забыв о собственной ярости. Анжелика Борисовна, воспользовавшись заминкой, быстро объявила перерыв.
Все разошлись, а я осталась одна в кабинете. Сердце колотилось, как бешеное. Я обхватила голову руками, пытаясь успокоиться. Что это было? Зачем я так себя повела? Профессионализм… Где он был? Я допустила ошибку, это очевидно. Но и он был не лучше. Его поведение – это не просто капризы богатого клиента, а… что-то личное. Что-то, что он пытается скрывать за своей холодностью.
Через несколько минут в кабинет снова вошёл Алексей. Он не сел, а остановился напротив моего стола. Молчание висело в воздухе, тягучее и густое.
– Маргарита, – наконец, проговорил он, его голос был неожиданно тихим, лишенным прежней высокомерности. – Обсудим фасад, еще раз. Мне действительно не нравится ваша задумка.
