Из соседних переулков показались еще двое Светлых. Гораздо слабее, чем тот, что в центре, но и они насторожились, уловив колебания.
Почуяли, стервятники.
Я оскалилась и еще сильнее натянула на себя щит.
Лишние эмоции – непростительная роскошь для сбежавшей королевы. Я забыла об этом.
Тем временем глава города очнулся. Тряхнул головой, пытаясь справиться с туманом в голове и собрать мысли воедино, вдохнул сипло и через силу.
— О чем это я? — в голосе недоумение.
— О том, что вы рады моему возвращению в город. И желаете мне счастливого пути до моей усадьбы.
— Твоя усадьба? — осклабился он, окончательно придя в себя, — Думаешь она все это время ждала тебя? Да ты будешь умолять, чтобы я купил ее у тебя за гроши.
— Вам настолько хочется ее заполучить? — спросила я, равнодушно выслушав его крики. — Я не собираюсь ни отдавать ее, ни продавать. Она моя. Моей и останется.
— Да кому она нужна! — завопил он, не догадываясь, что мне все известно о его алчных планах.
Пожалуй, мне здесь нравится. Место неплохое, интересное. Много речного песка и забавных людишек.
— До свидания, глава Эберли, — я едва заметно склонила голову, обозначая поклон, — передавайте пламенный привет вашему сыну и заходите в гости.
Он покраснел еще больше. Затряс жирным подбородком и заорал:
— Вон отсюда! Вон! И только посмей еще раз попасться мне на глаза!
Я покинула его кабинет с легкой улыбкой на губах. Прошла мимо стражников, больше похожих на головорезов, и спустилась вниз.
Стоило только выйти на крыльцо, как ко мне прилипли чужие взгляды. Пристальные, въедливые, пытающиеся увидеть суть, но ни у кого из них не было ни малейшего шанса.
Сколько бы они не смотрели, сколько бы ни принюхивались – перед ними стояла простая девчонка с длинной русой косой. Я же получила возможность воочию полюбоваться на толпу обескураженных Светлых и сбитого с толку Охотника.
Высшего Демона тут никогда не видели, и уж точно не ждали.
Молодой конюх, подвел Сэма.
— Ваш скакун.
В простой рубахе и широких штанах, белокурый с голубыми глазами – он тоже был светлым. Улыбался искренне, но я чувствовала, как его взгляд скользит по коже, настойчиво пытаясь пробиться внутрь.
Какой милый малыш…
Я смущенно улыбнулась:
— Спасибо. Поможете?
Он с готовностью подставил сложенные одна на другую ладони и подсадил, помогая забраться в седло. Даже бережно придерживал за голень, пока я усаживалась поудобнее.
Пытался считать ауру через прикосновение. И ничего не видел.
Между широких бровей на миг залегла хмурая складка. Не понимал.
— Все в порядке? — ласково поинтересовалась я, — могу я ехать?
— Да, конечно, — он отпустил поводья, — Счастливого пути.
— Спасибо.
— Берегите себя.
— Непременно.
По диагонали, никуда не торопясь, я проехала через площадь, все еще ощущая, что на меня неотрывно смотрят. Для видимости потрепала Сэма по гриве и спросила:
— Ну что, хороший? Устал? Едем домой. Я ужасно соскучилась.
Меня ждало знакомство со своими новыми владениями, но по дороге предстояло еще кое-что сделать.
12. Глава 12
Выбравшись за пределы Сандер-Вилла, я снова очутилась на грунтовой дороге. Сэм плавно вышагивал между раскатанными колеями и время от времени натягивал поводья, пытаясь ухватить пучок сочной зелени.
Я не торопила его. Мне нужно было подумать.
Из города за нами никто не увязался, да и по дороге не попалось ни одной живой души. До усадьбы оставалось немного – по узкому мосту переехать через небольшой приток, подняться на покатый холм, а там уж рукой подать.
