– Может мы обсохнем сначала, Сусанин? – ехидно спросила она.
– Да пожалуйста. Только если будете обсыхать до сумерок, то придется ночевать здесь, – пожав плечами, ответил Андрей.
Конечно, всем хотелось найти обычную, милую полянку, а не оставаться ночевать в жилище, у которого вполне возможно могли оказаться хозяева, которым могло не понравиться подобное вторжение в их собственность. Но идти в мокрой обуви и одежде дальше никто не хотел. Поэтому решено было устроить привал, перекусить, высохнуть и как-нибудь определиться с направлением.
Поскольку на улице опять стало жарко, вещи высохли достаточно быстро. И ребята, отдохнув, были готовы к продолжению пути.
– Я думаю, нам лучше пойти в том направлении, – предложил Саша, показав вперед и немного вправо от избушки. – Другого пути я не вижу, ну если только вы не хотите опять пробиваться сквозь заросли.
Действительно вокруг домика, куда не посмотри полянка заканчивалась деревьями и кустами и только в том направлении, куда показал Саша виднелась хорошая, широкая тропа, похожая на ту, по которой они изначально направились вглубь леса.
– То есть вы хотите идти дальше в лес? А если заблудимся? – с тревогой в голосе спросила Вика.
– Не заблудимся. У нас же есть компас и ушли мы недалеко, – приободрил ее Андрей.
Девочка вздохнула, но ничего не ответила.
И они направились в сторону единственной тропы, выводящей с поляны.
В хорошую погоду, после привала лес уже не казался таким зловещим и недружелюбным. Идти по нему доставляло удовольствие, к ребятам вернулось хорошее расположение духа.
Через некоторое время им показалось, что впереди лес начал редеть. Но это оказалось не так. Они просто напросто, неожиданно для себя, вышли из леса.
– Или компас сломался, или с картой что-то не так, – пробубнил Андрей.
– Дай посмотрю, – сказала Вика, потянувшись к карте. – Да, действительно, здесь еще должен был быть лес. Хм… Куда же мы вышли?
Теперь уже вся компания толпилась вокруг карты, пытаясь разобраться, где они оказались.
– Предлагаю дойти до того холма впереди и посмотреть, что нас окружает, – предложила Юля.
Взобравшись на невысокий холм, ребята увидели вдалеке городок.
– Вернемся домой, и я выкину эту карту, – сказал Андрей. – Здесь не должно быть рядом никаких городов, поселков, только деревня, которую мы видели, но она должна быть совсем в другой стороне!
– Да, и из леса мы не должны были сейчас выйти, – ответила ему Лена. – Может быть дело не в карте? Может компас сломался?
– А может мы дойдем до города и узнаем, где он расположен, и как нам выйти к железной дороге? – предложила Юля.
– Да, это будет самым разумным решением, – поддержал ее Саша.
И друзья направились к городу. Всю дорогу Андрей пытался доказать, что с компасом все в порядке, что это карта во всем виновата. В конце концов все сошлись на мнении что он прав. Лучше было с ним согласиться, чем смотреть как на протяжении всего пути он бегает от дерева к дереву в поисках мха, чтобы доказать, что компас исправен.
Погода стояла чудесная, на небе не было ни облачка, им даже не верилось, что совсем недавно был жуткий ливень. И несмотря на то, что они прошли достаточно большое расстояние и порядком устали, ребята не умолкали не на минуту.
Но чем ближе они подходили к городу и чем лучше его становилось видно, тем меньше были слышны разговоры, и последние несколько минут они шли в полной тишине, пока Вика не спросила:
