Я поискал глазами дверь на выход, и обратно передо мной появилась распахнутая дверь уже привычного цвета и формы. Я вышел и оказался сразу на улице, если её можно было так назвать. Скажу честно и прямо – я был поражён, да, именно поражён тем, что увидел, и ещё более тем, что ощутил. Меня переполняли одновременно и чувство удивления, и чувство восхищения, и чувство любопытства, безопасности, надёжности, а главное – как бы окутывающее со всех сторон дружелюбие, правда, с примесью какой-то небольшой тревожности. Но, дорогие читатели, начнём по порядку. Что я увидел? Прямые широкие улицы, идущие до горизонта в обе стороны. Все улицы пересекаются строго под прямым углом. Все дома одинаковой постройки – квадратные в 12 этажей. И больше ничего, абсолютно ничего: ни деревьев, ни травы, ни будок, ни указателей, ни рекламных щитов, – совсем, совсем пусто и ни души людей!
Глава 23. Город Мрачных теней (Часть 2. Тени)
Уважаемые друзья, продолжаю рассказывать о городе Мрачных теней. В прошлый раз меня удивила гнетущая пустота и полное отсутствие людей. И только синевато-голубоватый свет вперемежку с фиктивно-прозрачным материалом. Все сделано из этого материала и все кругом в синевато-голубоватом свете, и как будто даже небо сделано из этого обманчиво прозрачного материала с голубоватым оттенком. Я даже не вытерпел и потрогал себя, но нет, я оказался обычный живой. А теперь внимание! Больше всего меня поразили и даже немного напугали длинные мрачные тени, бравшиеся как будто ниоткуда и тянувшиеся по всем улицам от горизонта до горизонта. Все они были одинаковой ширины – около 3 метров, и строго по одной на улицу. На квадратные дома они не попадали, а в месте пересечения дорог сливались в одно целое мрачное пятно и вновь продолжались по улицам. Как я узнал в дальнейшем, тени были неподвижны в течение всего дня и только к вечеру становились более мрачными с ядовито-тревожным оттенком.
Забегу вперёд – восхода и заката здесь не бывало. В определённое время, а именно – в 18.00 часов небо из синевато-голубого становилось призрачно-мрачным, похожим на вездесущие тени, но на улице оставалось вполне светло и даже можно было читать, конечно, если бы в этом городе были книги. Утром в 6.00 небо опять становилось более весёлым, синевато-голубым. Я стал думать, с чего начать обследование этого необычного города. И решил – неплохо бы такси. В эту же минуту передо мной уже стояло квадратное изделие все из того же голубого фиктивно-прозрачного материала. Я сел в удобное кресло, и уже начиная привыкать к новому положению, скомандовал про себя: «Ехать прямо до горизонта». Механизм плавно тронулся и со скоростью не менее 120 км в час помчался по прямой улице рядом с мрачной тенью, тянувшейся вдаль до видимого горизонта. Да, город можно было назвать и городом длинных теней. Ехали около 2 часов, я уже хотел дать команду повернуть назад, так как все было однообразно: квадратные одинаковые дома, прямые пустынные улицы и длинные мрачные тени. Но внезапно механизм остановился и в голове раздался вопрос: «С вами обращаться мысленно или вживую?» Я чуть ли не с радостью воскликнул: «Вживую!» Так мне надоела игра в молчанку. Приятный, чуть-чуть отдающий металлическим оттенком голос ответил: «Дальше проезда нет». И опережая мой вопрос, пояснил, что за 2 часа проехали 250 км. Со скоростью 125 км в час. Этого он мог не говорить – скорость была ясна и так. Удивляло только полное отсутствие ощущения такой скорости. И только сейчас я обратил внимание, что мрачная и длинная тень, сопровождавшая нас всю дорогу, на этом месте закончилась и перед нами выросла как бы стена из фиктивно-прозрачного материала, но уже без синевато-голубого оттенка. На этой невидимой линии закончились вездесущие тени и на других улицах. Внезапно в голову пришла гениальная мысль: если «механизм-такси» отвечает на все вопросы, значит, я могу узнать хотя бы то, что меня интересует в первую очередь.
