У барной стойки я познакомился с блондинкой около 20 лет, мы разговорились. Она оказалась не по годам рассудительной. После очередного танца она куда-то отошла. Ко мне подсела девушка лет 18–19 и после достаточно быстрого знакомства пригласила на танец. В ходе лёгкого флирта она поинтересовалась: «Тебе нравятся „возрастные“?» Оказывается, так здесь называют женщин за 20 и мужчин за 25, и продолжила: «Да ей, наверно, уже за 70». И только сейчас я понял, почему предыдущая моя дама такая рассудительная и похожа на других «возрастных» своеобразным «куар-кодом». Язя, так звали мою новую знакомую, сообщила, что у неё завтра праздник, исполняется 20 лет, она переходит в группу «возрастные» и пригласила меня. Но когда узнала, что я прибыл сегодня, как они называют, «оттуда», несколько расстроилась. Я поинтересовался: «В чем дело?» Оказалось, всех прибывших «оттуда» вызывают на Спец. Совет, который будет решать: «Действительно ли я „оттуда“, а не засланный „ими“, то есть Мудрецами, по-простому – Вениками?». Я в очередной раз заметил – все постоянно что-то недосказывают и часто выражаются местоимениями и наречиями. Язя с сожалением посмотрела на меня и тепло погладила по руке. Я не вытерпел: «В чем дело?» – «Завтра тебя усыпят на 5 лет. Если ты не от „Веников“, то когда проснёшься, останешься таким же. Если от них, то не проснёшься или проснёшься идиотом – глубоким стариком. Говорят, они умеют делать (производить) людей продолжительностью жизни не более 7 лет». Я растерянно посмотрел вокруг. Настроение резко испортилось, пропало всякое желание что-либо делать, чем-то заниматься, продолжать беседу. «Как 5 лет? Это что же, 5 лет спать? А как же „там“ – я не заметил, как перешёл на местоимения, – экзамены в вечерней школе, друзья, привычная жизнь?» Язя, увидев моё резко испортившееся настроение, опять нежно погладила по руке: «Ну, ты же не из „тех“, а значит, вернёшься „туда“, к себе, и будешь иногда навещать нас». В этой хрупкой девушке было что-то тёплое, материнское. Я взял её руки и прижал к своему разгорячённому лицу. Она доверчиво прижалась ко мне. Эту удивительную ночь мы провели вместе так, как могут проводить такие ночи двое молодых (мне был всего 21 год), объединённых страстью с первого взгляда, людей. А утром я оказался на допросе в Специальном Совете. Он состоял из 5 человек. Я даже не стал их разглядывать. Решение, по моему убеждению, было заготовлено заранее. Задали всего два вопроса: «Вы откуда?» Я, как смог, объяснил. «Знаете, что вас ожидает?» Я кивнул головой. После этого меня положили на объёмную кровать, накрыли прозрачным колпаком, и я моментально уснул, не успев ни о чем подумать.
Глава 25. Возвращение в нашу жизнь
– Молодой человек, очнитесь! Что с вами? Вам плохо?
Я с трудом открыл глаза. Да, вопросы относились ко мне. Напротив меня сидел пожилой мужчина и с недоумением смотрел на меня. Я огляделся и постарался, насколько возможно в такой ситуации, прийти в себя. Голова ясная, ничего не болит, только небольшая слабость и апатия. Через пару минут я наконец осознал, что нахожусь в одном из классов вечерней школы и напротив меня – преподаватель биологии.
– Вы на первый вопрос ответили неплохо, на второй – просто блестяще, а вот с третьим вопросом непонятная заминка. Так что же вы знаете о законах Менделя?
Все ясно. Я на экзамене по биологии, и напротив меня – преподаватель, известный в школе либерал Иван Петрович. Интуиция подсказывала – надо на время отложить все вопросы и проблемы о происшедшем со мной и сосредоточиться на экзамене. Что же я знаю о законах Менделя? Кажется, что-то, связанное с горохом.
