Камень лежал у груди, его тепло пробивалось сквозь ткань, и Кайто сжал его, ощущая, как оно струилось по пальцам, успокаивая нервы. Он не знал, откуда взялся этот артефакт, но чувствовал – он был больше, чем просто вещь. Его присутствие давило, словно груз, притянутый к нему судьбой, и слова лидера "Тэнгу" только подтверждали это. Они упомянули сестру и прошлое, о котором он не говорил даже с самим собой. Что они знали? Какую игру затеяли? Кайто шагал, не останавливаясь, но внутри всё кипело, вопросы кружились, подобно ветру, гнавшему мусор по переулкам.
Он свернул за угол, где тени сгущались, а шум города затихал за стенами из ржавого металла и пластика. Дождь барабанил по плечам, капли стекали по куртке, оставляя холодные дорожки на коже. Кайто прислонился к стене, выщербленной временем, и закрыл глаза, прислушиваясь к ритму города – гул машин, далёкие крики, стук воды по асфальту. Камень пульсировал в такт этому ритму, его жар смешивался с холодом ночи, рождая дрожь, пробегавшую по телу. Он понимал – это был не конец, а начало чего-то, что остановить он не мог. "Тэнгу Индастриз" не отступят, и их угроза была лишь первым выстрелом в войне, о которой он ещё не знал.
Кайто открыл глаза, взглянув на вывеску "Сакура-24", её свет мигал, отбрасывая блики на мокрый асфальт. Он вспомнил, как однажды, в другой жизни, смотрел на подобные огни с сестрой, мечтая о будущем, которого не случилось. Теперь эти огни стали частью его настоящего – мрачного, сырого, полного теней. Камень у груди нагревался, словно реагируя на его мысли, и Кайто сжал его крепче, ощущая, как тепло растекалось по ладони, будто ток, гудевший в проводах. Он не понимал, что связывало его с этим артефактом, но чувствовал – оно знало больше, чем он сам.
Он вернулся в свою квартиру поздно, когда дождь превратил улицы в зеркала, отражавшие дрожащие огни города, похожие на рои светлячков в тумане. Его убежище пряталось в старом жилом блоке, где стены гудели от сырости, а воздух был пропитан запахом ржавчины и палёного пластика. Дверь скрипнула под толчком, её петли застонали, и Кайто вошёл в тесное пространство, ставшее его логовом. Тишина царила здесь, нарушаемая лишь гулом техники и далёким рокотом улиц. Он сбросил мокрую куртку на стул, ощущая, как холод впивался в кожу, и опустился на край матраса, глядя в пустоту.
Камень висел у груди, его тепло струилось сквозь ткань, и Кайто вытащил его, положив на стол. Его чёрная поверхность ловила свет лампы, алые жилы тлели, словно угли в остывающем костре, и он ощущал его взгляд – молчаливый, но цепкий, как тень, ждущая своего часа. Он достал нож, лежавший рядом, и провёл пальцем по лезвию, проверяя остроту – старый ритуал, успокаивавший нервы. Мысли о "Тэнгу Индастриз" кружились в голове: их слова, их угроза, их знание о его прошлом. Что они искали в камне? Почему он стал их целью? Кайто сжал кулаки, металл киберруки загудел, и отбросил сомнения. Это была не просто встреча – это был вызов, и он должен был понять, что стоит за ним.
Он лёг на матрас, чувствуя, как пружины кололи спину, и закрыл глаза, пытаясь отогнать тени прошлого, проступавшие в памяти. Дождь стучал по окну, его ритм сливался с гулом города, и Кайто прислушивался к нему, ощущая, как Камень у груди бился в такт. Его тепло смешивалось с холодом ночи, рождая странное чувство – смесь тревоги и решимости. Он не знал, что ждёт впереди, но понимал – пути назад нет. "Тэнгу Индастриз" знали о нём больше, чем он хотел, и их тень будет расти, пока он не найдёт ответы. Кайто сжал Камень, его жар растёкся по пальцам, и он шепнул в пустоту:
