Апартаменты, это громко сказано. Скорее летняя кухня, пристройка к дому, площадью квадратов девять – десять, возле стены которой разместилась Пашкина гордость – камин, он же мангал, он же печь, он же коптильня с плитой для казана, чтобы можно было приготовить плов. Несмотря на то что «художественная самодеятельность» конструкции была видна невооружённым глазом, это сооружение работало вполне исправно. Дым шёл куда надо, шашлыки и плов получались отменными. В кулинарных делах у Пашки была воистину лёгкая рука, за исключением того случая с чаем.
Вскоре ароматный напиток тёмно-зелёного цвета был в кружках, на столе появились сушки с маком и Пашка, развалившись в старом плетёном кресле начал рассказывать о рыбалке и лицо его преобразилось мгновенно.
– В этот раз мы решили дунуть на лиман. Сосед неделю назад ездил, рыбы привёз! – Пашка закатил глаза.
– Сетями, поди ловил?
– Нет, что ты! Сейчас с этим строго, если поймают, такой штраф выкатят, что без штанов можно остаться.
– А если не поймают?
– Ага, – Пашка прищурился, – места знать надо и не слишком жадничать. Ну, так вот, сначала расположились, я лодку надул, жена на берегу осталась возле костра, как всегда. Мы там не первый раз. Знаю где ямы, и рыба бывает. Короче, подгрёб я туда, удочки закинул, думал, как обычно, сидел, сидел, ну хоть бы одна зараза клюнула! Я уж и наживки все перепробовал и так, и этак, а оно всё никак. Ну, думаю, зря пёрлись такую даль. Знаешь, даже расстроился. Были бы мужики в компании, оно бы и хрен с ним, чего-нибудь бы придумали, а с женой, сам понимаешь ничего и никак. У меня всякое настроение пропало. А потом думаю, и чего я на месте торчу? Отгрёб в сторону к камышам, не успел закинуть удочки, как клёв попёр! Одна за одной, одна за одной, и даже по две штуки сразу. И не всякая там мелочь, а размером с ладошку, это самые маленькие. Да ты пей чай пей, а то остынет. Он вкусный, когда горячий и сушки бери, – Пашка пододвинул мне тарелку с сушками. – Так на чём я остановился?
– Клёв попёр и караси с ладошку.
– Ага, вот такие, – он показал свою ладонь. – Натаскал рыбки я за час очень даже прилично и уже собрался удочки сматывать, наглеть нельзя на рыбалке, мне батя всегда так говорил, меру знать надо.
– Это точно, жадность губит.
– Во, во, и я про то же. Одну удочку оставил на корме и начал выгребать к берегу, чувствую что-то не то. Типа, как гребу бодро, а лодка как-то идёт уж больно медленно. И леска натянулась. Сначала подумал, что корягу зацепил и тащу её на буксире или ещё какую-нибудь хрень. Стал леску подтягивать, а меня как дёрнет!
– Кто? Крокодил что ли?
– Да какой там крокодил! Сом, вот такой! – Пашка развёл руки.
– И глаз у него вот такой, – я показал кулак. – А потом леску оборвал и ушёл, так?
– Не так, и глаз как глаз, ты что не веришь? Сейчас покажу. Пашка подошёл к холодильнику и достал из морозилки полиэтиленовый пакет. – На смотри, – он положил свёрток на стол передо мною.
То, что я увидел, заставило меня немного вздрогнуть в душе. В пакете лежала голова сома, более похожая на голову приличного барана.
– И на сколько килограммов потянула рыбка?
– Пятнадцать, – гордо ответил Пашка. – Прикинь, я за всю жизнь таких крупных не ловил.
– Паша, а внутри ничего такого…? Типа рук с перстнями или маленьких детей? Рыба-то она такая, ест вообще всё что на дне валяется.
– Да что ты! – Пашка замахал руками. – Ничего такого, ни этакого, только вот это. – Он достал из ящика стола небольшой предмет, напоминающий луковицу. – Железяка какая-то.
