– Проходи, – вырвался у меня печальный вздох. – Я иду в ванную, а ты готовь завтрак.
С последним гость справился без проблем. Когда я зашла на кухню, чашки стояли на столе в окружении тарелок с нарезанным лимоном, бисквитом, колбасой и шоколадными конфетами. Мы молча уселись и приступили к трапезе, время от времени бросая испытующие взгляды друг на друга.
– Ты чего не на работе? – первым нарушил он молчание.
– В отпуске, – прозвучал мой более чем лаконичный ответ.
– Ага, понятно, – кивнул Мишка и сунул в рот кусок колбасы. – А я опять на мели, опять без работы.
– И у тебя опять проблемы… – подсказала я.
– Да, то есть нет… – замялся он и наконец виновато кивнул: – Да, проблемы. Штуку задолжал.
– Карты?
– Да…
– Скотина! – выдала я и еле сдержалась, чтобы не плеснуть в него остатками чая. – Ты же обещал!
– Прости, Ань! – Мишка приложил руку к сердцу. – Клянусь, это в последний раз! Одолжи, а?!
– Черта с два! Отработаешь, тогда и деньги получишь…
Скрестив руки под грудью, я с прищуром уставилась на Мишку, ожидая реакции. Но, вопреки обыкновению, он не возмутился. Поморгав несколько мгновений пушистыми белесыми ресницами, он судорожно сглотнул и еле слышно выдавил из себя:
– А что нужно делать?
– Я решила провести самостоятельное расследование гибели моего мужа.
– Тоже мне, ну и нашла ты мужа! – презрительно фыркнул Мишка.
К слову сказать, он Тимура не жаловал. Считал его непорядочным и самовлюбленным эгоистом. У меня о порядочности были свои представления, поэтому к мнению своего друга, который совершал дурацкие поступки один за другим, я не очень-то и прислушивалась.
– Так ты согласен или нет?! – предостерегая его от дальнейших выступлений, спросила я.
– У меня нет выбора, – печально ответил Мишка и принялся убирать со стола.
– Учти, у нас очень мало времени. От моего отпуска осталось всего ничего. Кроме того, у меня пропала подруга…
– Тонька?! – ахнул Мишка, всякий раз восхищенно прицокивающий языком вслед Антонине.
– Вернее, не совсем пропала, а сбежала с любовником… Но, скажу честно, что-то меня настораживает во всем этом.
Мы прошли с ним в гостиную, и я подробно рассказала о том, что узнала вчера.
Когда-то, в годы студенчества, Мишка славился своим умением делать анализ ситуации, приводя в изумление даже преподавателей своим неординарным подходом к ведению того или иного дела. И как впоследствии получалось, он почти всегда оказывался прав. Вот и теперь, внимательно выслушав мою историю, Михаил задумчиво произнес:
– Не нравится мне все это! Можно было бы, конечно, заподозрить супруга, не утруждающего себя обетом верности, но тогда при чем тут отпуск? Да к тому же скоропалительный отъезд из города? Не вяжется что-то. А этот… как его там, Алейников, он кто?
– Обычный предприниматель. Владелец маленького заводика на базе местного лесхоза. Поставляет строительным организациям пиломатериал.
– Стоп! – поднял Мишка кверху указательный палец. – Антонина ведь, кажется, работает главным инженером строительной организации? Нет ли тут связи?
– А вот этим тебе и предстоит заняться, – нацелила я ему пальчик в грудь. – Признаюсь, у меня были подозрения и на этот счет. Потом этот не известный никому любовник… В общем, Михаил, тебе есть над чем подумать. На все про все отвожу тебе две недели.
– Сколько платишь? – смущенно опустил он глаза.
– Пятьсот сразу, пятьсот после выполнения задания. Будем считать тебя незаявленным частным детективом.
