– Дай, Аид, тебе здоровья! – сквозь зубы выдавил я, не сводя взора с побледневшего лица Брэдли.
– Я не знал, что там может быть так опасно, – сказал он. – Вечером их не было.
– Вечером мы приехали, – сказал я. – Спугнули их. Потом костер, а они огня боятся. Когда он погас и все уснули, змеи вернулись. И на кой ляд ты взял с собой пацана?
– Он знает дорогу, где останавливалось племя. Знает их точный маршрут…
– Не поленюсь спросить, откуда? – произнес я. – Индейцы и сами не знают своего маршрута. Идут туда, где есть добыча.
– Я тебе тогда в салуне не все рассказал.
О’Блик читал Библию, но периодически выглядывал из-за нее и косился на нас, подслушивал. И смотрелось это так смешно, что хотелось сказать ему в лицо, но я продолжил слушать Брэдли, поглядывая на лекаря.
– Хеллисине осторожны, – говорил Брэдли, – у них есть карта с построенным на ней маршрутом. Их предки оставляли драгоценности на всех своих стоянках. Ритуалу этому уже несколько столетий. Они должны найти клад и оставить новый, который им не нужен или не интересен, наследникам. Получается, что у них есть устоявшийся маршрут и множество не только старинных артефактов, но и прочего, включая золото и драгоценности.
– Откуда ты знаешь об этом? – спросил я.
Брэдли глазами указал на Гимли. Парень взвывал, бредил, что-то мычал. Меня это не столько пугало, сколько раздражало. Потом я снова обратил внимание на Брэдли и спросил:
– А ему откуда известно?
– Его отец однажды наткнулся на индейское племя. Ему удалось втереться в доверие. Он нашел дневник и переписал его.
– Похоже, я знаю, о ком идет речь, – задумчиво сказал я.
– Да, ты должен был слышать о великом Майкле Пирсе!
– Великом? – фыркнул я. – Если только великом идиоте.
– Это еще почему?
– Он подверг опасности людей! Многие погибли.
– Расскажи, – с огоньком в глазах просил Брэдли.
– Нет! – оборвал я и посмотрел на О’Блика, что резко вернулся к чтению Библии.
– Гимли говорил, что его родителей убили индейцы!
– Он сам это видел?
– Не знаю, но я ему верю! – сказал Брэдли.
– Да-да, был случай, – влез О’Блик. – Дело в каком-то дневнике. Из-за него убили и семью, жившую по соседству со мной.
– Ты видел индейцев в момент убийства? – спросил я.
– Видел. Один высокий приезжал. Но не в момент убийства, а через несколько дней после похорон.
– Где карта? – спросил я.
– Знает только Гимли, – отозвался Брэдли.
– В его чемодане? – спросил я.
– Даже если и там… Это не наши вещи и не нам в них рыться! – сказал Брэдли.
– А индейцы ему зачем? Хочет выпытать у них правду? Не думаю, что она будет радужной!
– Ты ему не веришь? – спросил Брэдли.
– Странное предприятие у вас, – засомневался я. – Какие-то тайны, сокровища, вырезанные семьи. Книжек начитались? Хеллисине никогда бы на это не пошли. Насколько мне известно, они добры к пришельцам, будь то белый или человек из другого племени. Единственное, кого они опасаются, это ситсов. Те – угроза всем. Не дай бог наткнуться на этих дикарей. Пощады не жди!
– Кто такие ситсы? – испуганно спросил О’Блик.
– Те, от кого никакая Библия не спасет! – сказал я. – И ваш хваленый бог!
– Вы не веруете в Бога? – изумился старик.
– У каждого своя вера, и моя резко отличается от вашей! – ответил я.
– И какая же у вас вера?
– Не ваше дело! Не отрывайтесь от чтения.
Мы ехали еще несколько часов до ближайшей остановки. Она случилась внезапно. Даже очень внезапно. Дело в том, что по плану привал в три часа дня, а произошло это двумя часами ранее. Впереди показалась большая Лосиная река. Кривозубый Элл прокричал, что видит воду. Мы высунулись из повозки и посмотрели. Ничего не было видно. Я достал подзорную трубу, глянул в глазок и действительно, в паре километров от нас я разглядел водяные отблески. Благо мы находились на возвышенности. Когда спустились к берегу, то дикобразы Элл и Стил тут же разделись догола и кинулись в воду. Элл визжал, как целомудренная сучка, а его странный братец пугающе выл и беззубо лыбился. Они плескались в воде и напоминали мне двух человеческих детенышей. Хотя нет! Не человеческих. Просто детенышей кого-либо, но не человека. Мнение свое я поменял, когда увидел, как два недоумка начали пускать пузыри из задниц. И с животными их было сравнивать немного стыдно.
