– А. Ну да. Ты и правда ведь ничего не знаешь. Ну а как тебе он сам?
– Что?
– Ну, ректор. Он слишком хорош, чтобы занимать такую должность, тебе не кажется?
Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть очередную глупость и не спросить, серьезно ли Кати собралась запасть на этого красавчика. Вместо этого сказала полуправду.
– Мне кажется, он, как никто другой, подходит на эту должность. Строгий, цепкий.
Судя по мимолетной улыбке Кати услышала совсем не то, что я ей сказала. Ее взгляд стал мечтательным.
– Мы ведь учимся здесь всего год, а если после учебы бывшая адептка окажется в отношениях с ректором, это ведь не будет порицаться?
– Эээ… Даже не знаю. А он не слишком стар для тебя? Может, обратить внимание на кого-то помоложе?
– На кого? – Кати фыркнула и покачала головой. – На таких мерзавцев, как Картер или Аарон?
– Ну Лиам вроде бы не такой, как они. И с Марикой нашел общий язык. И других на отделении огня полно.
– Это все не то. Лия, тебе не понять, но чтобы изменить жизнь и вырваться из-под опеки родителей, мне нужен статусный жених. Тот, кто сможет обеспечить мне будущее.
Я вздохнула. Видимо, в тот раз она и правда не шутила. Ну тогда удачи ей. И ректору тоже.
После прогулки я тут же юркнула в свою комнату, спасаясь от возможности столкнуться с моими навязчивыми поклонниками. Раскрыла свод правил на месте, где остановилась вчера, и погрузилась в чтение. Информации было не очень много, но изложена она была столь витиевато, что каждое правило оказалось размазано на несколько страниц. Про отношения между адептами и мэтрами, кстати, тоже нашлось. Естественно, полный запрет на любые личные отношения, если дело не касалось официального объявления. То есть Кати вполне могла начать открыто встречаться с ректором, если перед этим он объявил об их помолвке. Но перед этим им пришлось бы встречаться тайно. Что уже точно порицалось составителем свода правил.
Я надеялась отсидеться в комнате до ужина, но всего через час-другой в мою дверь постучали. Я отложила книгу, неохотно поднялась с кровати и открыла дверь. На пороге стоял Картер, ослепительно улыбаясь. Я тут же нацепила на лицо маску скромницы.
– Привет.
– Привет. Могу я войти? – Картер уже занес ногу над порогом, но я покачала головой и чуть прикрыла дверь.
– Извини, я… У меня не убрано.
– Меня это не смутит. – Он положил руку на край двери, а я обомлела от такой наглости. Он что, решил во что бы то ни стало оказаться в моей комнате? Пришлось строго сдвинуть брови.
– Это смутит меня. Если хочешь поговорить, мы можем сделать это в коридоре.
– Хорошо. – Он дернул уголком рта, но руку с двери убрал.
Я вышла из комнаты и отошла к противоположной стене, стараясь сохранять дистанцию между нами. Но Картер бесцеремонно нарушил все мои личные границы.
– Я тут порасспрашивал сэйну Лоусон насчет твоей идеи. Она посоветовала обратиться к куратору отделения. Но он сказал, что не может решать подобные вопросы. – Все это он говорил так медленно, что мне хотелось его встряхнуть. Единственное, на что я надеялась, что на вершине этой академической цепочки не окажется сам ректор. – И отправил меня к заместителю ректора.
Мое сердце на секунду замерло. Если и зам не захотел разобраться, то…
– Ну, в общем, – Картер замялся, а я его чуть не треснула. – К нему я еще не ходил. Знаешь, отвлекать самого заместителя ректора – это уже слишком. Думаю, сперва нужно подождать, пока Аарон не соберет как можно больше адептов, которые подтвердят, что им нужна эта общая гостиная.
