И вместе с ней вспыхнул золотой огонь, искрясь фейерверком в блестящей радужке.
Мощный рывок. Лайнел даже понять не успел. Только что девченка была в его руках, а через секунду на четыре лапы опустилась львица.
Крупная, мощная, гибкая. У Лайнела даже дыхание перехватило. Да некоторые львы в его стае не достигали таких размеров. Палевая лоснящаяся шерсть, широкие, наверняка сильные лапы — это то, что альфа успел рассмотреть в мгновение перед тем, как Хелен сорвалась с места.
Лайнел завороженно смотрел на стремительно удаляющуюся львицу, не в силах оторвать взгляд от красоты и мощи собственной жены. Он терял драгоценные секунды, что могут стать решающими в поимке непокорной пары. Эта охота будет настоящей. Только сейчас Лайнел понял, что жена выжидала момент, а теперь приложит все силы, чтобы он не смог поставить своей метки.
Глухой злобный рев вырвался из глубины глотки. Лайнел обернулся, разрывая своим телом одежды и тут же рванул вглубь густого леса, следуя за добычей по пятам.
Хелен будет принадлежать ему, хочет она того или нет.
Контроль над телом был передан зверю уже в тот момент, когда Хелен вкладывала свою руку в ладонь альфы.
Поразительно, но львица контролировала себя намного лучше своей хозяйки. Хелен иногда даже задумывалась, кто из них настоящий зверь, не способный совладать со своими инстинктами. А может просто львиная часть была в состоянии отбросить все лишнее и сфокусироваться на одной единственной цели ради их общей свободы.
Хелен чувствовала чужие обжигающие прикосновения к своему телу, но все воспринималось словно во сне. Будто через большой слой ваты, который не позволял отвлекаться на что-то, сосредотачивая все внимание на небо. Небо, в котором вот-вот появиться сигнальный огонёк.
Сила, разливающаяся горной рекой по телу в момент обращения, всегда вызывала в Хелен ярый восторг. Мятежная душа словно обретала абсолютную свободу, безграничную мощь и энергию, несокрушимость, величие зверя.
Родной лес она знала наизусть. Каждую тропинку, кусты шиповника, о которые легко можно оцарапать нос, каждое поваленное дерево. Как и самый короткий путь до обрыва, с которого она по неосторожности свалилась котенком.
Тогда, играя в догонялки, Хелен разогналась до максимума. Лапы пружинили, несли тело вперёд, а уши игнорировали рев других львов. Край обрыва она заметила слишком поздно, не смогла затормозить, вылетая за его пределы и падая в ледяную реку. Она выжила тогда, значит и сейчас для нее есть шанс.
В этот раз она не собиралась останавливаться намеренно.
Протяжный, громкий рев обрушился на Хелен внезапно. Хант нагнал быстрее, чем она ожидала. Даже не зная местности он ловко петлял между деревьями, перемахнул через несколько поваленных стволов, куда Хелен его заманивала, в надежде задержать.
Могучий, сильный и умный альфа. Достойный, матерый охотник. Но недостойный муж. Не для Хелен.
Близость Ханта словно хворостиной стегала по позвоночнику, заставляя мышцы работать сверх своего предела. Она не могла позволить себе проиграть.
В этот самый момент львицы, обещанные в приданное к Хелен уже пробирались к месту их встречи. Вот бы Священный Лев сжалился и отпустил сердце Милли вместе с ними.
Хелен сделала все, что смогла. Она дала им выбор и возможность, подсыпав порошок сонного корня в еду охранников и проделав лаз в сетке забора, что отделял их территорию от чужой.
