— Что мне делать? — еле слышно спросила Милли и даже перестала дышать на мгновение.
— Я не могу решать за тебя. Если тот трусливый мешок с блохами не передумает, то тебя поселят в общий дом Хантов. Но, если ты готова рискнуть, если ты сердцем чувствуешь свою пару, то я не буду останавливать.
Милли молчала. Слёзы уже перестали бежать по раскрасневшимся щекам. Она покусала щеку изнутри и посмотрела Хелен в глаза.
— Или ты можешь уйти со мной, с нами. — добавила она нахмурившись. — План немного изменим, чтобы и остальные могли уйти. Кто захочет и не побоится покинуть клан становясь одиночками.
Провинившиеся львы, вздумавшие прогуляться по чужой общине, были отстранены от церемонии. Вместо праздника и хмеля в венах их ждали часы патруля по периметру. Ничто не должно было испортить и без того напряженную свадьбу.
Лайнел мельком глянул на себя в зеркало. На нем тоже были традиционные одежды южных львов, хоть свой клан он покинул не по доброй воле. Отец грозился изгнанием, а Лайнел был слишком горд, чтобы подчиниться. Он ушёл сам, не дожидаясь обещанного наказания отца - вожака.
Темно-коричневый низ и белая льняная рубашка, отвороты воротника и рукавов которой были украшены золотом. На загорелой коже альфы выглядело контрастно и мгновенно притягивало взгляды.
Пара замужних львиц Сарвел помогли уложить непослушную гриву и нанесли традиционный золотой рисунок на лицо. Три полоски на лбу, меж бровей, одна по нижней губе и вниз по подбородку и шее. Маленькие золотые стрелки на внешних уголках глаз.
Лайнел довольно хмыкнул, представляя как будет выглядеть его невеста, кожа которой была белее ножки у мухомора.
Злорадство застряло в горле.
Львица медленно шла меж скамеек и столов, высеченных из камня, под тихое пение, что тоже было одной из древних традиций. Как бы не отличались обычаи среди оборотней — одно оставалось неизменным. Заключение брака должно было состояться под взором богов, а потому у львов оно проходило на закате, когда небо окрашено последними лучами теплого солнца, а Священный Лев сыт и разморен после долгого дня.
Лайнел не дышал. Хелен двигалась медленно, статно, грациозно. На красивом лице виднелись такие же золотые узоры, но главное — на нем застыла покорная маска. Она едва улыбалась уголками губ, но альфа видел на глубине желтых глаз пустоту.
Даже не так. Он скорее чувствовал это по тоненькой нити их уз, что должна была окрепнуть, как только они встретились вновь. Но почему-то лев чувствовал себя неспокойно даже сейчас, когда их связь вот-вот обретет настоящую форму.
Светлые струящиеся ткани спускались складками по телу, обрамляя лишь силуэт, не давая той ожидаемой возможности увидеть нагое тело. Они собирались к широкому золотому колье на шее, и Лайнелу не понравился этот вид. Будто ошейник. Раньше он не придавал внимания этому элементу наряда их племени.
В пару к колье на лбу красовалось тонкая диадема. Воздушные одежды обрамлялись золотым поясом, собирая ткань в мелкую складку, а затем она спускалась до самых щиколоток. Весь силуэт выгодно подчеркивал мягкие формы, пусть и не такие пышные, как раньше приходились по душе Лайнелу.
Хелен была прекрасна, и одновременно с этим казалась ненастоящей. Пустой оболочкой. Красивой обёрткой. Но ее самой внутри не было.
Лайнел подумал, что его паре намного больше подошли бы цветы в качестве украшения. Нет, просто дополнения ее красоте. Но менять что-то было уже поздно.
