Наутро они оседлали коней, распихали по карманам предварительно заказанные у скатерти-самобранки шоколадные батончики и печеньки и выдвинулись в путь. Когда они отъехали достаточно далеко от деревни, Лена достала из рюкзака путеводный клубок, настроив его на местонахождение Василисы. Кристиан какое-то время косился на неё и на клубочек, потом решился.
– А что за парень вчера в баре был?
– Забыла имя спросить, – рассмеялась Лена, – сам женат, а девушек проезжих клеит!
Её прервал порыв сильного ветра и свист. Они как раз недавно въехали в лес и неспешно следовали по относительно широкому тракту. Ветер и свист дополнило рычание и странные хлопки, а потом страшный, хриплый и невыносимо громкий голос с подвываниями известил их, что они потревожили покой самого Змея Горыныча. Кристиан недоуменно уставился на Лену.
– Это точно не Горыныч! – задумчиво произнесла Лена.
– А кто?
– Поехали дальше и увидим.
– Ни шагу далее! – взвыл голос, – я очень зол!
Из-за деревьев стали вылетать языки пламени. Лошади испугались и заупрямились. Пришлось спешиться и взять их под уздцы.
– Немедленно снимите ваши сумки, положите на землю и отойдите на двадцать метров назад, покуда мой помощник всё рассмотрит! – приказал голос.
– Прям щас! Горыныч бы не прятался, а раз этот прячется, значит, открытой стычки боится – злобно фыркнул Кристиан, и, внезапно расхрабрившись, заорал: – А ну ка, помощничек, выходи на честный бой!
Раздался злорадный хохот, но вскоре он же остановился. Ветер и свист прекратились. Из-за кустов вышел человек в берестяной личине, целящийся в Лену с Кристианом из механического самострела. Лена покосилась на странно знакомую походку, а когда он заговорил, окончательно опознала вчерашнего таинственного пикапера.
– Так, народ, мы с Горынычем не шутим. Сумки сняли, положили на пол и отошли!
– Мы – это ты и твоя жена? – не сдержала улыбку Лена. Парень вздрогнул, – ты жену ещё и Горынычем обзываешь? И как она тебя ещё не бросила!
– Будешь много умничать – выстрелю!
– А если бы я вчера согласилась с тобой пойти, ты бы нас всё равно наутро ограбил? – Лена не понимала, чего несёт и откуда в ней столько наглости, но, как всегда в моменты опасности, её мозг работал, чётко и без эмоций, как компьютер. Страшно ей будет потом, когда она окажется в безопасности.
– Ты совсем дурная, да? – обиженно спросил парень, опуская самострел и снимая уже ненужную личину.
– На всю голову! – подтвердила Лена, – Тебя хоть как звать то, а то до сих пор все, кто меня убить хотели, представлялись, а ты ни вчера, ни сегодня.
– Соловей… Соловей-разбойник.
– Ни конному, ни пешему прохода не даёт! – ахнул Кристиан.
– Вот именно! – подбоченился Соловей.
– Так, это ты сам свистел? – с уважением спросила Лена, так как свист – единственное, что она из былин о Соловье-Разбойнике помнила.
– Не совсем, – помявшись, признался Соловей-разбойник, – но если перестанешь из себя терминатора строить, так и быть, покажу, что я придумал.
Почему-то именно сравнение с терминатором Лену очень сильно задело. Да, она и сама знает, что не эталон женственности. Хотя, русалки в своё время сумели даже из неё сделать красавицу. И да, не стала ругаться, плакать и визжать в истерике, бросаясь бравому Соловушке в ноги. Ну, вчера тоже отшила грубовато… но у нее, может, важная миссия по спасению идеальной (для некоторых) женщины по имени Василиса. Это же не повод её сразу в безэмоциональные роботы убийцы записывать!
