– Если это не муляж, то уверен.
– У вас есть какая-либо возможность остановить ее до границы?
– Остановить – нет, уничтожить – да.
– Что при этом случится с аппаратом?
– Скорее всего, его тоже разнесет взрывом.
В шлемофоне на одну-две секунды повисла тишина.
– Считайте, что вам уже поставлена задача.
– Понял, – чуть улыбнувшись ответил лейтенант.– Не впервой.
Услышав прямо над собой рев вертолета, Стив Томпсон решил остановиться. Конечно, надежды, что летчик обратит на него внимание было мало, но попытаться все же стоило. Он вышел из машины, стащил с себя рубашку и начал ею отчаянно размахивать. К его удивлению и радости, вертолет не улетел, а завис прямо над ним. Стив мог даже разглядеть лицо пилота. Палец Маркони остановился буквально в миллиметре от смертельной кнопки. Он доложил на Вышку о странном поведении водителя автомобиля. К нему немедленно были посланы три вертолета с десантниками.
А Стив все это время бегал вокруг своей находки, стремясь привлечь к ней внимание летчика. Он все еще не сомневался, что обнаружил межгалактический корабль.
Не прошло и трех минут, как к месту событий прилетели десантные вертолеты. Из них выскочило множество людей в камуфляжной одежде. И люди эти почему-то не выражали особой радости по поводу скорого контакта с представителями инопланетных цивилизаций. Более того, они повели себя по отношению к Стиву чрезвычайно грубо. Выкрутили ему руки, бросили на капот машины, нацепили наручники и бесцеремонно обыскали. После чего надели ему на голову черный мешок и бросили в вертолет. Вся операция по задержанию вражеского агента заняла считаные секунды.
– Том?
– Привет, Полина. Я соскучился.
– Я тоже. Так хотелось увидеть тебя сегодня…
– А почему в прошедшем времени? Что-нибудь изменилось?
– Изменилось… Родители настаивают, чтобы я шла с ними.
– А ты?
– А я не могу им возразить.
– Полина, пора привыкать: ты свободный человек, в свободной стране. Никто не может заставить тебя идти туда, куда ты не хочешь.
– Заставить не может, может попросить.
– Но ты и не обязана отвечать на все просьбы согласием.
– Том, я не хочу продолжать этот разговор. Встретимся завтра утром?
– И пойдем в кино, на утренний сеанс…
– Как ты догадался?
– Догадался о чем?
– Об утреннем сеансе. Мама как раз нам с тобой это предложила.
– Хорошо, что не кукольный театр…
– Ты сердишься?
– Да нет, конечно. Какой мужчина будет сердиться, когда ему за час до свидания говорят, что все отменяется? Это же так неблагородно… Тем более, что он теперь и понятия не имеет, чем занять субботний вечер.
– Так тебя это волнует?
– Представь себе, и это тоже.
– Не обижайся, Том. Мне всегда очень хорошо с тобой.
– И поэтому вместо свидания ты идешь на корпоративную вечеринку?
– У нас с тобой будет еще много прекрасных вечеров. Сегодняшний ничего не меняет.
– Не уверен… Как я могу знать, что в следующий раз ты не променяешь меня на что-то еще? Или кого-то…
– Том, давай не будем разговаривать в таком тоне.
– Давай не будем. Пока.
– Том…
