Выйдя из дворца, я огляделась. Для поместья Лорда тьмы тут все было чрезвычайно ухоженно, с зелеными насаждениями. Аллея передо мной, поля и лес вдалеке. Не удивлюсь, если за дворцом разбит сад. Да, Лорд отлично подготовился к встрече Инки. Дриады не могли жить вдали от природы. Не то чтобы чахли и умирали, нет, скорее, начинали создавать свою собственную природу. И из камня в этом случае росли деревья, а в пустынях цвели сады.
Но Лорду дриада была нужна сильной. А потому вот тебе, невестушка, и деревья на аллее, и возможность пройти по полю, вдыхая свежий воздух. Вон даже лес растет. Все, как вы, дриады, любите. Ты только исполни все, что я тебе скажу. А вот что именно должна была исполнять Инка… Ничего, я скоро это узнаю. И тогда Лорда ожидает неприятный сюрприз. Надеюсь, к тому моменту Инка уже успеет обвенчаться, а ее муженек не сбежит куда подальше, когда она расскажет ему о своей силе…
Я вдохнула полной грудью воздух, потом – еще. На третьем вдохе у меня закружилась голова. И сразу же сработала защита, на этот раз – мамина. В воздухе раздался громкий перезвон колокольчиков, вокруг меня возникли прямо из земли и стали выплетать защитный кокон лианы, а над головой появилась «крыша» из листьев артурука, магического растения, росшего только в лесах дриад.
- Что здесь происходит?! – раздался рядом злой голос Лорда тьмы.
- Это я у вас должна спросить, - головокружение прекратилось, я снова чувствовала себя уверенно. – Кто и зачем пытается убить в вашем доме дриаду, Лорд?
Молчание. Из-за толстых стеблей лиан мне не видно было ни Лорда, ни его лица. Поэтому я терпеливо ждала ответа.
- Это ваша защита?
Ну не моя.
- Да. Но вы не ответили на мой вопрос.
- Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, - голос Лорда звучал устало. – Убирайте ее. Пообщаемся в доме.
- Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.
Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.
- Что именно вам угрожает? – последовал внезапный вопрос.
- Отравление веществами, которых не должно быть в вашем воздухе, - ответила я обтекаемо, так как могла только догадываться о химической гадости в воздухе. В ином случае у меня не закружилась бы голова. Мамина защита могла спасти меня от любого вида органики. А вот в случае с не органикой была бессильна.
Мне показалось, что на несколько секунд потемнело. А затем защита исчезла.
- Тьма очистила воздух, - сообщил Лорд.
Он стоял напротив меня и смотрел так, как будто вместо невесты ему подсунули какую-нибудь ядовитую каракатицу. Но мне как-то было все равно. Это на его территории обитал мой возможный враг, так что претензии следовало предъявлять мне, а не ему.
Я заметила, что он успел переодеться и сейчас красовался в твидовом костюме темно-коричневого цвета.
- Прошу, - Лорд взмахнул рукой. Нахмурился. Взмахнул еще раз.
- Что-то не так? – уточнила я.
- Тьма не открывает портал, - до него наконец-то дошло. Зеленые глаза впились в меня с подозрением. – Ваша магия?..
Опять же не моя, но близко, да.
- Меня нельзя никуда насильно переместить, - я сдержала вертевшееся на языке окончание фразы: «в отличие от ваших любовниц».
Но Лорд и так все понял, нахмурился:
- Я всего лишь собирался пообщаться с вами в кабинете. Никакого насилия, никаких оскорблений. В чем еще мне нужно поклясться?!
